لندن — من المقرر أن يضع الرئيس الألماني إكليلا من الزهور على كاتدرائية كوفنتري بوسط إنجلترا اليوم الجمعة، للتكفير رمزيا عن فظائع الحرب العالمية الثانية، في الوقت الذي تسعى فيه بلاده وبريطانيا إلى تعزيز التحالف لمحاربة غضب حرب جديدة في أوروبا.
بقلم فرانك فالتر شتاينماير ويحيي الحج ذكرى القصف النازي لكوفنتري ليلة 14 نوفمبر 1940، والذي دمر الكاتدرائية القوطية التي يعود تاريخها إلى القرن الرابع عشر، تاركًا أنقاضًا بلا سقف كتذكير بالدمار الذي خلفته الحرب. قُتل ما لا يقل عن 568 شخصًا وتضرر أو دمر أكثر من نصف منازل كوفنتري في الهجوم الأكثر تركيزًا على بلدة بريطانية خلال الحرب.
وسيمثل بريطانيا في هذا الحدث دوق كينت، الذي شجع منذ فترة طويلة المصالحة البريطانية الألمانية. شغل منصب الراعي الملكي لصندوق دريسدن، الذي سعى إلى بناء العلاقات بين بريطانيا وشعب دريسدن في أعقاب قصف الحلفاء الذي دمر المركز التاريخي للمدينة الألمانية وقتل ما يقدر بنحو 25000 شخص في فبراير 1945.
وجاء ظهور شتاينماير في ختام زيارة دولة لبريطانيا استمرت ثلاثة أيام، وهي الأولى التي يقوم بها رئيس دولة ألماني منذ 27 عاما.
خلال مأدبة فخمة ليلة الأربعاء في قلعة وندسور، شتاينماير و الملك تشارلز الثالث وفي عرض للوحدة الأنجلوسكسونية، تم تبادل الأنخاب احتفاءً بالروابط الثقافية والتاريخية بين البلدين وتسليط الضوء على الجهود المبذولة لبناء جبهة مشتركة ضد العدوان الروسي في أوكرانيا.
وفي نخبه، وصف شتاينماير كوفنتري بأنها رمز للرابطة التي نمت منذ انتهاء الحرب قبل 80 عامًا.
وقال “لقد نهضت المدن المزدهرة من تحت الرماد. وأصبح الأعداء أصدقاء”. “هذا هو تاريخنا المشترك – وهو يوضح ما هو ممكن عندما يكون لدى الناس الشجاعة للمصالحة.”
وتأتي زيارة الدولة في الوقت الذي تتحد فيه الدول الأوروبية لدعم أوكرانيا ومواجهة الجهود الروسية لزعزعة استقرار الديمقراطيات الغربية من خلال ما يسمى بالهجمات الهجينة مثل التدخل في الانتخابات والتعطيل والتخريب. بسبب ما تعتبره افتقار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى المصداقية، تعمل الدول الأوروبية على زيادة الإنفاق العسكري وزيادة التعاون العسكري.
وفي وقت سابق من هذا العام، وقعت بريطانيا وألمانيا اتفاقا تعهدا فيه بتعميق التعاون في مجموعة من القضايا بما في ذلك الدفاع والهجرة ومكافحة تغير المناخ.
وقال مارتن فار، الخبير في التاريخ البريطاني الحديث في جامعة نيوكاسل، إن زيارة شتاينماير سلطت الضوء على حقيقة أن الدول الأوروبية تعمل معًا أكثر من أي وقت مضى منذ عام 1815. وفي ذلك العام، أنشأت القوى الكبرى في القارة الوفاق الأوروبي، وهو مجموعة من الممارسات والسياسات المصممة للحفاظ على السلام بعد الحروب النابليونية.
قال فار: “هذه الجولة تدور حول الحرب”. ولذا أعتقد أن الصدى التاريخي عميق جدًا حقًا.
وتشكل البهاء والاحتفالات التي شهدتها زيارة شتاينماير لبريطانيا جزءاً من ذلك.
خلال زيارة الدولة باستضافة رجاوهم عازمون، بناء على طلب من الحكومات المنتخبة، على مكافأة الأصدقاء ــ وفي بعض الأحيان دفع الشركاء المترددين ــ إلى تقديم معاملة السجادة الحمراء التي لا تستطيع سوى العائلة المالكة البريطانية تحمل تكاليفها.
وفي يوم الأربعاء، استقبل تشارلز شتاينماير وزوجته إلكه بودنبندر بودنبندر بمصافحة دافئة قبل أن يصطحبهما في عربة تجرها الخيول في رحلة إلى قلعة وندسور، حيث عزفت فرقة عسكرية النشيد الوطني لكلا البلدين، كما زار شتاينماير القوات المجتمعة.
وفي المأدبة، ارتدت الملكة كاميلا وأميرة ويلز تيجانًا براقة وفساتين سهرة متدلية بينما قادتا ضيوفهما إلى قاعة سانت جورج لتناول وجبة فاخرة مقدمة على الفضة التي يبلغ عمرها 200 عام. وتم تزيين القاعة بشجرة عيد الميلاد التي يبلغ ارتفاعها 6 أمتار (حوالي 20 قدما) مع آلاف الأضواء.
كما أجرى شتاينماير محادثات مع رئيس الوزراء كير ستارمر، ووضع إكليلا من الزهور على قبر الملكة الراحلة إليزابيث الثانية وألقى كلمة أمام البرلمان.
وخلال كلمة أمام المشرعين، وصف شتاينماير الغزو الروسي لأوكرانيا بأنه هجوم على النظام القائم على القواعد الذي بني في أوروبا بعد الحرب العالمية الثانية.
وأضاف: “إننا نشهد تجدد الطموحات الإمبريالية، ومحاولات القوى المزعزعة للاستقرار لتقسيمنا وتحريضنا ضد بعضنا البعض”. “وهذا هو بالضبط السبب الذي يجعلنا نبقى متحدين. يجب أن ندافع عن ما يميزنا.”
