لندن — قالت السلطات يوم الاثنين إن القرار الذي طال انتظاره بشأن الخطط المثيرة للجدل لبناء سفارة صينية كبيرة الحجم في وسط لندن تم تأجيله مرة أخرى، في أعقاب المخاوف الأمنية المتزايدة.
وتعثرت خطط إنشاء “سفارة ضخمة” في موقع ضخم بالقرب من الحي المالي في لندن وكابلات بيانات حساسة لسنوات. وأعرب المنتقدون عن قلقهم من أن المبنى سيتم استخدامه كقاعدة للتجسس، ودعا المشرعون من مختلف الأطياف السياسية الحكومة إلى رفض الاقتراح.
وكان من المقرر أن يتخذ المسؤولون قرارا بشأن السفارة بحلول 10 ديسمبر/كانون الأول، لكن مفتشية التخطيط قالت إن الموعد النهائي تم تأجيله إلى 20 يناير/كانون الثاني لمنحها مزيدا من الوقت للنظر في الأمر بشكل كامل.
وقال توم ويلز المتحدث باسم رئيس الوزراء كير ستارمر للصحفيين: “قدمت وزارة الداخلية ووزارة الخارجية وجهات نظرهما بشأن التداعيات الأمنية المحددة، وكانا واضحين طوال الوقت أنه لا ينبغي اتخاذ أي قرار حتى نتأكد من استكمال هذه الاعتبارات أو حلها”.
ويأتي التأخير في أعقاب التدقيق المتزايد بشأن تعامل الحكومة البريطانية مع المضاعفات في الأسابيع الأخيرة مزاعم التجسس الصيني.
ونفت حكومة ستارمر التدخل في محاكمة اثنين من الجواسيس الصينيين المتهمين لحماية العلاقات مع القوة العظمى الآسيوية.
واتهم الباحث البرلماني السابق كريستوفر كاش والأكاديمي كريستوفر بيري بالتجسس لصالح بكين العام الماضي، لكن المدعين تم سحب الشكوى وفي اللحظة الأخيرة، إلقاء اللوم على المسؤولين لرفضهم إثبات أن الصين كانت تشكل تهديدًا للأمن القومي خلال الجرائم المزعومة بين عامي 2021 و2023.
وأشار المنتقدون أيضًا إلى أن قرار السفارة الصينية قد تأخر وسط الاستعدادات لزيارة ستارمر المتوقعة إلى بكين أوائل العام المقبل.
وفي حالة الموافقة، فإن السفارة المقترحة في دار سك العملة الملكية – الموقع السابق لسك العملة البريطانية بالقرب من برج لندن – ستكون الأكبر في أوروبا بمساحة 20 ألف متر مربع.
وسبق أن اتهمت الصين المملكة المتحدة بـ “الاستمرار في تعقيد القضية وتسييسها”.
