قال كو جانغ سو: “إذا كان بإمكاني البدء من جديد، فسأفعل شيئًا آخر غير فتح مقهى”.
يعد مقهى السيد كو واحدًا من أكثر المقاهي ازدحامًا في حيه المكتظ بالسكان في سيول. ومع ذلك، يظل فارغًا في صباح أيام الأسبوع.
ليس من الصعب معرفة السبب: لدى السيد كو أكثر من 50 منافسًا بالقرب منه، وفي كوريا الجنوبية، هذا ليس بالأمر غير المعتاد. وفي سيول، تنافس كثافة المقاهي تلك الموجودة في باريس.
إن الولع بالقهوة – تشير دراسة استقصائية وطنية إلى أن الكوريين يستهلكونها الآن أكثر من الأرز – قد أدى إلى ظهور خيال يأمل في جني بعض المال والهروب من العمل من الساعة 9 إلى 5: لماذا لا نفتح مقهى خاصا بنا؟
وقد انتشر هذا الاتجاه بسرعة، كما هو الحال غالبًا في كوريا الجنوبية. الآلاف من المقاهي تفتح كل عام. ولكن بنفس السرعة، اختفى الآلاف.
عندما افتتح كو مقهىه في حي سيليم بجنوب سيول في عام 2016، لم تكن المنافسة صعبة. كان هناك مقهيان آخران على بعد بضع مئات من الأقدام.
ومنذ ذلك الحين، أصبحت المقاهي منتشرة في كل مكان في مدن كوريا الجنوبية، وتضاعف عددها في جميع أنحاء البلاد في السنوات الست الماضية. ويوجد 80 ألف متجر لسكان يبلغ عددهم 51 مليون نسمة، أكثر من 10 آلاف متجر في سيول وحدها.
سان فرانسيسكو، وهي مدينة أخرى تتمتع بثقافة القهوة القوية، لا تقترب حتى من منطقة واحدة في سيول، وهي منطقة جانجنام الصاخبة.
ووفقا لأصحاب المقاهي، فإن ازدهار المقاهي كان مدفوعا ببحث الكوريين الجنوبيين عن بدائل في سوق العمل الصعب ورغبة المستهلكين في المشروبات والحلويات والتصميم الداخلي.
ولكن في كوريا الجنوبية، عندما ينتشر الابتكار، فإنه يمكن أن يصبح بسرعة ظاهرة وطنية – مثل أكشاك الصور الفورية وخدمات تحليل الألوان الشخصية. ومع ارتفاع الأعمال لتلبية الطلب، يصبح السوق مشبعًا.
تم إدخال القهوة إلى شبه الجزيرة الكورية في أواخر القرن التاسع عشر. كان في البداية منتجًا فاخرًا، ثم انتشر لاحقًا إلى أفراد الطبقة المتوسطة والعاملة الذين حصلوا على مسحوق القهوة سريعة التحضير في حصص الجيش الأمريكي بعد انتهاء الحرب الكورية.
وسرعان ما بدأت كوريا الجنوبية في إنتاج المزيج الفوري الخاص بها. لا تزال تحظى بشعبية كبيرة.
وصلت ستاربكس في أواخر التسعينيات، وبحلول العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أصبح أمريكانو أحد مشروباتها الأكثر مبيعًا. اليوم، أمريكانو المثلج، الملقب بـ “آه آه” باللغة الكورية، هو نوع من المشروب الوطني غير الرسمي.
لكن المقاهي تعني أكثر من مجرد الكافيين بالنسبة للكوريين الجنوبيين.
ويعيش العديد منهم في شقق صغيرة، غالبًا مع أفراد الأسرة، مما يجعل من الصعب دعوة الأشخاص إليها. توفر المقاهي أماكن يمكن للأزواج البقاء فيها بعد العشاء، ويمكن للأصدقاء القدامى اللحاق بالركب، ويمكن للطلاب الدراسة في وقت متأخر من الليل، ويمكن لأي شخص الجلوس والتصفح بمفرده دون الشعور بالملل.
في مواجهة ركود سوق العمل وثقافة المكاتب الصارمة، يرى بعض الكوريين الجنوبيين أن فتح متجر هو الطريق إلى الحرية. تتميز المقاهي بتكاليف بدء تشغيل أقل من الخيارات الشائعة الأخرى مثل الحانات والمطاعم، ولا تتطلب ترخيصًا خاصًا لباريستا.
يصمم رواد المقاهي الذين يلاحقون أحدث الصيحات على الاندفاع إلى المكان التالي وغالبًا ما يتجمعون أمام المتاجر المفتوحة حديثًا للنشر حول هذا الموضوع على Instagram. ويضاف إلى ذلك وهم المال السهل.
وقال كو، وهو أيضا رئيس مجلس إدارة الجمعية التعاونية الوطنية لأصحاب المقاهي: “يرى الناس طوابير طويلة أمام المقاهي الأخرى ويعتقدون أنه من الأسهل تشغيل واحد”. “لكن العمل شاق والأرباح ضئيلة.”
وقال تشوي سيون ووك، مستشار المقاهي الذي ساعد في فتح أكثر من 1000 مقهى، إن معظم الأشخاص الذين يدخلون هذا المجال لم يكونوا مستعدين. وقال: “لم يديروا قط مقهى، أو أن خبرتهم تقتصر على العمل بدوام جزئي كباريستا”.
يحصل العديد من أصحاب المنازل على ما يتراوح بين 2700 إلى 3400 دولار شهريًا فقط، وهو ما يزيد قليلاً عن الحد الأدنى للأجور. وقال السيد تشوي، إن ذلك مقابل العمل لأكثر من 13 ساعة في اليوم.
وقال إن العديد منهم يغادرون بعد انتهاء عقد إيجارهم الأول بعد عام أو عامين فقط. مع افتتاح المزيد والمزيد من المقاهي، يتناقص متوسط العمر المتوقع لها.
يقول جانغ إيون سيوك، الذي أدار لمدة أربع سنوات مقهى بوم 758، وهو مقهى متوسط الحجم بالقرب من جامعة كبرى ومعهد أبحاث في شمال شرق سيول، إن مجرد تقديم القهوة الجيدة لا يكفي. وقال إن المالكين بحاجة إلى معرفة التسويق والتصميم الداخلي وتطوير القائمة حتى يتمكنوا من مواكبة أحدث الاتجاهات.
في ثقافة اليوم التي تعتمد على وسائل التواصل الاجتماعي، غالبًا ما يعتمد نجاح المقهى على مدى جودة الصور الفوتوغرافية – وعدد المشاهدات التي تحصل عليها المنشورات حوله – بدلاً من ما يقدمه. لكن التميز ليس بالأمر السهل. انتشرت اتجاهات التصميم الداخلي بسرعة، مما دفع العديد من المتاجر إلى اعتماد جمالية مماثلة.
وقال تشوي إن هذا يعني أن العديد من المقاهي قد لا تولي اهتماما كبيرا لجودة المشروب الفعلي.
علاوة على ذلك، يواجه أصحاب المقاهي أيضًا ضغوطًا متزايدة من الامتيازات منخفضة التكلفة، على الرغم من أن أصحاب الامتياز قد يكافحون للحفاظ على هوامش الربح بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة وأسعار حبوب البن.
وقال تشانغ إن خمسة من المقاهي السبعة التي عمل فيها خلال العقد الماضي لم تعد موجودة. وقال: “شعرت في كثير من الأحيان بالإحباط وتساءلت عما إذا كان بإمكاني الاستمرار في العمل كنادل”.
الآن، هناك فيديو يوتيوب مخصص لثني الناس عن فتح المقاهي. في إحداها، “كوون سيونغ جون”، الشيف الشهير الذي فاز في مسابقة الطبخ الناجحة على Netflix “حروب فئة الطهي”. عدد فشله في عمل المقهى وينصح الآخرين بعدم تجربته.
ومع ذلك، يواصل رواد الأعمال الجدد دخول السوق معتقدين أنهم قد يحالفهم الحظ. وبينما كان السيد كو جالسا في مقهى سيول الخالي تقريبا، قدم بعض النصائح.
وقال “المقهى ليس مكانا للثراء”. “إنه مجرد مكان لشرب القهوة.”
حول المعلومات
يتم نشر البيانات الخاصة بالمقاهي في كوريا الجنوبية من قبل المعهد الكوري لأبحاث وتطوير المعلومات المحلية، وهي منظمة تابعة للحكومة تحتفظ بقاعدة بيانات وطنية للشركات المسجلة. يتضمن التحليل سجلات من فبراير 1964 إلى يونيو 2025.
الشارع الموضح في منتصف الجزء العلوي من القصة هو جانج نام دايرو في سيول. قمنا بتصوير واجهة كل متجر وقمنا بدمج الصور من كل جانب من الشارع في صورة مركبة. تم قلب الشريط السفلي أفقيًا للحفاظ على الترتيب الصحيح للمحلات التجارية على جانبي الشارع.
