أغلقت نحو 30 مدرسة في أستراليا أبوابها كلياً أو جزئياً بعد تحذيرات من خطر وجود مادة الأسبستوس في رمال الأطفال.
أصدرت لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية (ACCC) يوم الأربعاء إشعارًا بالاستدعاء للمنتجات الملونة التي وجد أنها تحتوي على آثار من مادة الأسبستوس التريموليت.
وقالت الهيئة التنظيمية إن هناك خطراً “منخفضاً” من أن ينتقل الأسبستوس في الهواء أو يكون ناعماً بدرجة كافية للاستنشاق، لكنه “لا يزال من الممكن أن يشكل خطراً”.
يوم الجمعة، تم إغلاق ما لا يقل عن 15 مدرسة وسبع مدارس تمهيدية في إقليم العاصمة الأسترالية (ACT) – حيث تقع كانبيرا – بالكامل، مع إغلاق ستة جزئيًا كإجراء احترازي. هناك أيضًا أخبار عن إغلاق المدارس في كوينزلاند.
وقالت ACCC إنه تم اكتشاف الأسبستوس التريموليت، وهو الأسبستوس الطبيعي، في بعض العينات بعد الاختبارات المعملية.
لكنها أضافت أنه لم يتم الكشف عن وجود أسبستوس قابل للتنفس في أي من العينات وأن إطلاق ألياف الأسبستوس القابلة للتنفس من الرمال كان “غير مرجح” ما لم يتم “معالجتها بوسائل ميكانيكية” مثل السحق أو السحق.
الأسبستوس، وهو مادة محظورة في أستراليا، يصبح خطيرًا عند استنشاق الألياف. يمكن أن تلحق الضرر بالرئتين وتسبب الأمراض بما في ذلك السرطان.
وتباع منتجات بالي، التي يتم استيرادها من الصين وبيعها في جميع أنحاء أستراليا بين عامي 2020 و2025، من خلال عدد من سلاسل توريد الأدوات المكتبية، بما في ذلك Officeworks، أحد أشهر تجار التجزئة في البلاد.
المنتج المبين سحب الإشعار مُصنف باسم رمل كادينك (1.3 كجم)، والألوان التعليمية – رمل قوس قزح (1.3 كجم) والإبداع – رمل ملون (1 كجم).
كما أصدرت وزارة الأعمال والابتكار والتوظيف النيوزيلندية واحدة الانسحاب الطوعي EC Rainbow Sand (1.3 كجم) وCreatistics – الرمال الملونة (منتج 1 كجم) “كإجراء احترازي” بعد الاختبار في أستراليا.
بالإضافة إلى ذلك، قامت شركة Officeworks بسحب رمل Kadink المزخرف المكون من ست قطع، وKD Plain Sand (1.3 كجم) وKD Magic Sand (2 كجم) باللونين الطبيعي والأرجواني.
وقالت إيفيت بيري، وزيرة التعليم في إقليم العاصمة الأسترالية، على وسائل التواصل الاجتماعي، إن المنتجات “تُستخدم في بعض مدارسنا العامة للعب الحسي والفنون والحرف اليدوية”.
وأضاف: “أدرك أن هذه الأخبار قد تكون مزعجة للعائلة”. “إغلاق المدارس سيسمح بالاختبار والعلاج في أسرع وقت ممكن”.
وأكدت متحدثة باسم ولاية فيكتوريا أنه لن يتم إغلاق أي مدارس حكومية هناك بسبب التحذير، مما يشير إلى أن “المخاطر الصحية الناجمة عن استخدام هذه المنتجات منخفضة”.
وأضافوا: “على هذا النحو، لا يوجد ما يشير إلى ضرورة إغلاق المدارس أو خدمات الطفولة المبكرة في هذا الوقت”.
وقال المتحدث إن المسؤولين يعملون “بسرعة” لتحديد المدارس وخدمات الطفولة المبكرة التي ربما استخدمت المنتجات التي تم سحبها، ومن ثم سيساعدونها على اتباع النصائح العلاجية من السلطات المختصة.
وفي نيو ساوث ويلز، حيث لم يتم إغلاق المدارس، تم إرسال تنبيه للسلامة إلى جميع المدارس العامة “لإزالة هذه المنتجات الرملية على الفور وبأمان إذا كانت موجودة”.
وأضافوا أن “صحة وسلامة ورفاهية الطلاب والموظفين والمجتمع المدرسي هي الأولوية القصوى للإدارة”.
