تم إيقاف تشغيل آلاف طائرات إيرباص بعد اكتشاف أن الإشعاع الشمسي المكثف يمكن أن يتداخل مع أجهزة الكمبيوتر الخاصة بمراقبة الطيران على متن الطائرة، مما يتسبب في تأخيرات في جميع أنحاء العالم.
ويُعتقد أن حوالي 6000 طائرة من طراز A320 ستتأثر، أي نصف الأسطول العالمي للشركة الأوروبية، ولكن من المفهوم أن معظمها سيكون قادرًا على الطيران مرة أخرى بعد تحديث سريع للبرنامج.
وقالت هيئة تنظيم الطيران في المملكة المتحدة إنه سيكون هناك “بعض التعطيل وإلغاء الرحلات الجوية” على الرغم من أن التأثير على المطارات يبدو محدودا.
وقالت شركة إيرباص إنها اكتشفت المشكلة بعد التحقيق في حادث وقع في أكتوبر عندما فقدت طائرة كانت تحلق بين الولايات المتحدة والمكسيك ارتفاعها فجأة.
قامت طائرة تابعة لشركة JetBlue Airlines بهبوط اضطراري في فلوريدا بعد إصابة 15 شخصًا على الأقل.
وإلى جانب طائرة A320، الطائرة الأكثر مبيعًا للشركة، تؤثر الثغرة الأمنية أيضًا على طرازات A318 وA319 وA321.
ومن المعلوم أنه يمكن حل المشكلة في حوالي 5100 طائرة من طراز إيرباص باستخدام تحديث برنامج بسيط نسبيًا يستغرق عادةً حوالي ثلاث ساعات.
ومع ذلك، فإن الطائرات الـ 900 المتبقية، وهي إصدارات أقدم، سيتعين عليها استبدال أجهزة الكمبيوتر الموجودة على متنها فعليًا، ولن يُسمح لها بحمل الركاب مرة أخرى حتى يتم الانتهاء من العمل.
يعتمد الوقت الذي سيستغرقه الأمر على مدى توفر الكمبيوتر البديل.
وقالت شركة إيرباص إنها اعترفت بأن ذلك سيتسبب في “تعطيل عمليات الركاب والعملاء” واعتذرت.
وقالت محللة الطيران سالي جيثين لبي بي سي نيوز إن الوضع “خارج عن المألوف تماما”، مضيفة أن اضطرابات الركاب ستعتمد على “أساليب مختلفة” لترقية برامجهم.
وفي المملكة المتحدة، كان التعطيل في المطارات محدودًا حتى الآن. وأبلغ مطار جاتويك في لندن عن “بعض الاضطرابات” في حين قال مطار هيثرو إنه لم يشهد أي إلغاء للرحلات. وقال مطار مانشستر إنه لا يتوقع مشاكل كبيرة.
ويختلف مدى التعطيل بين شركات الطيران: من المفهوم أن الخطوط الجوية البريطانية لم تتأثر إلى حد كبير بهذه المشكلة، في حين قالت Wizz Air و Air India إنها تتلقى بالفعل تحديثات.
وقال صحفي السفر سايمون كالدر لبي بي سي إن البيانات المتاحة تشير إلى أن الخطوط الجوية الفرنسية كانت أكثر تأثرا من أي شركة طيران أخرى، حيث تم إلغاء 50 رحلة من رحلاتها من مركزها في باريس صباح السبت.
في غضون ذلك، قالت شركة إيزي جيت إنها “تتوقع بعض التعطيل” لكنها أضافت في وقت لاحق أنها بدأت و”أكملت بالفعل تحديثات البرامج على العديد من الطائرات” وتخطط لتقديم خدمة كاملة يوم السبت.
في الولايات المتحدة، ظهرت مشكلة البرنامج في نفس عطلة نهاية الأسبوع التي تصادف عيد الشكر، وهو أحد أكثر أوقات السفر ازدحامًا خلال العام.
وقالت شركة أمريكان إيرلاينز إن 340 طائرة من طائراتها تأثرت وتوقعت “بعض التأخير في التشغيل”، لكنها أضافت أن معظم التحديثات ستكتمل بحلول الجمعة أو السبت. وقالت شركة دلتا إيرلاينز إنها تعتقد أن التأثير على عملياتها سيكون “محدودا”.
وفي أستراليا، ألغت شركة الطيران منخفضة التكلفة Jetstar 90 رحلة بعد التأكد من تأثر حوالي ثلث أسطولها، مع توقع استمرار الاضطراب طوال عطلة نهاية الأسبوع على الرغم من أن معظم الطائرات تخضع بالفعل للتحديثات.
وقال تيم جونسون، مدير السياسات في هيئة الطيران المدني في المملكة المتحدة، إن إشعار إيرباص “سيعني للأسف بعض التعطيل، وبعض التأخير أو الإلغاء في الأيام المقبلة”.
وأضاف أن الطيران لا يزال “أحد أكثر وسائل النقل أمانًا” بسبب برامج الصيانة الصارمة لشركات الطيران، ووصف التوقف الجماعي للرحلات الجوية بأنه “أمر نادر جدًا”.
وقالت وزيرة النقل هايدي ألكسندر: “يبدو أن التأثير على شركات الطيران البريطانية محدود”، مضيفة: “من دواعي السرور أن هذه المشكلة تم تحديدها وحلها بهذه السرعة، مما يدل على معايير عالية لسلامة الطيران في جميع أنحاء العالم”.
المشكلة التي تم تحديدها في طائرة A320 تتعلق بأحد برامج الحوسبة التي تحسب ارتفاع الطائرة.
اكتشفت شركة إيرباص أن بياناتها على ارتفاعات عالية يمكن أن تتلوث بشكل دوري بسبب الإشعاع المكثف المنبعث من الشمس.
وأدى ذلك إلى حادثة أكتوبر/تشرين الأول، حيث فقدت الطائرة ارتفاعها فجأة، على الرغم من أن الشركة المصنعة قالت إنها المرة الوحيدة التي يقع فيها حادث من هذا النوع.
أصدرت وكالة سلامة الطيران التابعة للاتحاد الأوروبي (EASA) توجيهًا لصلاحية الطيران في حالات الطوارئ، وأمرت كل طائرة بإصلاح المشكلة قبل نقل الركاب مرة أخرى.
وسيُسمح لهم بالقيام بما يسمى “رحلات العبارات” دون ركاب للوصول إلى مرافق الصيانة.
تُعرف عائلة A320 بطائرة “الطيران بالسلك”. وهذا يعني عدم وجود اتصال ميكانيكي مباشر بين أجهزة التحكم في قمرة القيادة وأجزاء الطائرة التي تقوم بالرحلة فعليا، حيث تتم معالجة تصرفات الطيار بواسطة الكمبيوتر.
