أعلن برلمان زامبيا أن المقعد الذي كانت تشغله ابنة الرئيس الأسبق الراحل إدغار لونغو شاغرا، بسبب غيابها المستمر منذ وفاته.
وكان تاسيلا لونغو، حتى إقالته، نائباً في البرلمان عن دائرة تشاواما في العاصمة لوساكا، ممثلاً للجبهة الوطنية المعارضة.
وفي رسالة إلى ناخبيه، ألمح إلى أنه قد يحاول الطعن في القرار، قائلا “حيثما توجد إرادة”.
وفي يونيو/حزيران، توفي والده عن عمر يناهز 68 عاماً في جنوب أفريقيا، حيث كان يتلقى العلاج. وأثار ذلك معركة قانونية مريرة مع خليفته الرئيس هاكايندي هيشيليما، الذي أراد إعادة الجثة لحضور جنازة رسمية ضد رغبة الأسرة.
وتحضر لونغو أمام محكمة في جنوب أفريقيا وتطعن في حكم سابق صدر في أغسطس/آب لصالح إرادة حكومة هيشيليما.
ونجحت الحكومة في إقناع محكمة بريتوريا بأن هيشيليما يجب أن يكون قادرًا على حضور الجنازة بصفته رئيسًا للدولة. ومع ذلك، تقول عائلة لونغو إن القتيل أمر الرئيس “بالبقاء في أي مكان” بالقرب من جثته.
ولا تزال رفات الرئيس السابق في جنوب أفريقيا مع استمرار المأزق.
وقد تنافس الحزب المتحد للتنمية الوطنية الحاكم على مقعده البرلماني في البداية. استجوب بريان كامبيتا النائب رئيس البرلمان في يوليو عما إذا كانت السيدة لونغو لا تزال مؤهلة لتولي منصبها بسبب غيابها الطويل.
منحت رئيسة البرلمان نيلي موتي في البداية السيدة لونغو إجازة عاطفية مدتها 14 يومًا حدادًا على والدها والعودة إلى البرلمان في سبتمبر.
لكنه لم يعود في الوقت المحدد.
وكتب البرلمان إلى لونغو مرة أخرى، ولكن بدلاً من استئناف مهامها، طلبت المزيد من الوقت حتى يتم حل قضية محكمة الدفن التي رفعتها عائلتها.
كما طلب السماح له بحضور جلسة البرلمان عمليا.
تمت إحالة الأمر إلى اللجنة البرلمانية المعنية بالامتيازات والغياب، التي دعت السيدة لونغو للمثول في 18 نوفمبر/تشرين الثاني. كما أنه لم يحضر ذلك الاجتماع.
أوصت اللجنة لاحقًا بالسماح له بتمثيل دائرته الانتخابية في تشاياما عبر الإنترنت حتى يتم الانتهاء من ترتيبات دفن والده.
لكن السيدة موتي رفضت هذا الاقتراح، قائلة إن الوجود الافتراضي لا يمكن أن يحل محل التمثيل المادي.
د. في بيانه الانتخابي على الفيسبوك وشكرت السيدة لونغو، يوم الجمعة، “فريقها الممتاز من أعضاء المجلس وأعضاء المجتمع والعاملين في الدوائر الانتخابية الذين يواصلون التنسيق والعمل بلا كلل لخدمتكم”.
ومن المتوقع أن تجرى الانتخابات على المقعد خلال 90 يوما، على الرغم من إجراء زامبيا انتخابات عامة في أغسطس المقبل.
وقد قوبل قرار إعلان منصب السيدة لونغو شاغراً بمشاعر متضاربة، حيث يرى البعض أنه ينبغي منحها الوقت للحداد على والدها، بينما يقول آخرون إنها حرمت من التمثيل الانتخابي.
واتهم النائب المستقل بينويل مبوندو الحكومة بالنفاق، قائلاً إنه من الخطأ بالنسبة لها أن تدعي التضامن مع عائلة لونغو.
“لقد جرتموهم إلى المحكمة وألغيتم مقعد البرلمان اليوم للفتاة التي تنعى والدها الراحل. منافق”.
