يحافظ الحرفيون النيجيريون على الأقمشة المنسوجة يدويًا وسط الطلب العالمي المتزايد على الفن والثقافة

في إيسين، وهي بلدة هادئة في جنوب غرب نيجيريا، تعمل المساحات المظللة تحت الأشجار والسقائف المؤقتة والممرات الضيقة كمركز لإنتاج قماش الأسو-أوك، وهو قماش منسوج يدويًا أصلي لشعب اليوروبا.

نما الطلب على هذا النسيج محليًا ودوليًا بسبب الاعتراف العالمي المتزايد بالشتات النيجيري وثقافة الموضة والموسيقى في البلاد. على الرغم من هذه الشعبية، يقاوم الحرفيون الميكنة بثبات، والحفاظ على هذا النول اليدوي ضروري لطابع القماش الفريد.

تقع Isain على بعد حوالي 200 كيلومتر (108 ميل) من لاغوس، المركز الثقافي والأزياء في نيجيريا، وتعتبر موطنًا معروفًا لـ Aso-Oke. في حرارة الصباح المعتدلة الحارقة، تمتد ساحات من الخيوط والقماش المنسوج حديثًا عبر الأراضي المتربة المحاطة بالسقائف حيث يكدح النساجون خلف الأنوال الخشبية. وأصبحت هذه الحرفة شريان حياة اقتصادي، حيث تجتذب الشباب، بما في ذلك خريجي الجامعات، الذين يتدفقون على مدينة إيسين لتعلم هذا التقليد.

العضلة ذات الرأسين الموشومة اللامعة على صدره العاري، يعمل واليو فرانسيسكو على نوله الخشبي، ويملأ الهواء صوت نقر إيقاعي وهو ينسج قطعة قماش باللونين الكريمي والأزرق. قبل عشر سنوات، تخلى فرانسيسكو أسو أوك عن مسيرته المهنية كمغني في ملهى ليلي في لاغوس ليتقن النسيج. على الرغم من أنها وجدت في البداية أن المطالب الجسدية صعبة، إلا أنها لم تندم على قرارها.

وقالت الشابة البالغة 34 عاما لوكالة فرانس برس “الآن أكسب عيشا جيدا من خلال نسج أسو-أوك وأنا راضية”.

Aso-oke، الذي يُترجم تقريبًا إلى “قماش من الأرض أعلاه”، هو نسيج سميك ومتعدد الألوان نابض بالحياة في كثير من الأحيان، وقد أصبح عنصرًا أساسيًا في نيجيريا، عاصمة الموضة في أفريقيا. يظهر في الملابس الرسمية التقليدية، وقطع الأزياء المميزة، والملابس غير الرسمية. تتم خياطة الخطوط على الأقمشة الأخرى، مما يضيف لونًا مميزًا وأناقة، كما رأينا عندما ارتدت ميغان ماركل شال Aso-Oke وشال الكتف خلال زيارتها لنيجيريا مع الأمير البريطاني هاري قبل عامين.

في إيسين، يوفر الإيقاع الثابت للأنوال الخشبية القديمة الموسيقى التصويرية لتقليد تنتقل عبر الأجيال. يظل Aso-oke رمزًا ثقافيًا وعلامة هوية. تاريخيًا، كان الإنتاج يتضمن تحضير الخيوط من القطن أو الحرير، وتنظيف الألياف وغزلها وصباغتها باستخدام الطرق التقليدية قبل وضعها على النول بخيارات ألوان محدودة.

ووفقاً لعبد الحميد أجاسا، وهو حائك يبلغ من العمر 42 عاماً، فإن النساجين اليوم يستخدمون بشكل متزايد خيوطاً جاهزة للنول في مجموعة متنوعة من الألوان “مستوردة معظمها من الصين”. يقضي الحرفيون ساعات في ترتيب الخيوط على الأنوال لإنشاء شرائط ضيقة منقوشة بإحكام يتم حياكتها معًا لتكوين أقمشة واسعة للملابس والإكسسوارات.

يقول كريم أديوولا، 35 عاماً، من خلف نوله: “هذا ما يشتهر به إيسين”. “لقد ورثناها من أجدادنا.”