ارتفعت أسعار البنزين في الولايات المتحدة فوق أربعة دولارات للغالون للمرة الأولى منذ أكثر من ثلاث سنوات، حيث أدت صدمة إمدادات النفط الناجمة عن حرب الشرق الأوسط إلى ارتفاع تكاليف الأسر بسرعة.
وقالت رابطة السفر AAA إن أسعار المضخات بلغت في المتوسط 4.018 دولارًا على مستوى البلاد، وهو أعلى مستوى منذ أغسطس 2022 عندما هزت الحرب الروسية على أوكرانيا أسواق الوقود. ارتفعت أسعار الغاز بأكثر من 30٪ منذ أن هاجمت الولايات المتحدة وإسرائيل إيران في أواخر فبراير، وفقًا لبيانات AAA.
وقال لي زيلدين، رئيس وكالة حماية البيئة، للصحفيين في مؤتمر سيراويك التابع لشركة ستاندرد آند بورز جلوبال في هيوستن الأسبوع الماضي: “لقد رأينا احتمال انقطاع إمدادات الطاقة الأمريكية”. تقوم وكالة حماية البيئة برفع بعض اللوائح مؤقتًا لزيادة إمدادات الغاز في محاولة لخفض الأسعار.
أخبر نائب الرئيس جي دي فانس المستهلكين أنهم سيواجهون “طريقًا صعبًا أمامهم” مع أسعار الغاز الأسبوع المقبل. ووعد فانس بأن الارتفاع كان مؤقتا وأن الأسعار ستنخفض بعد انتهاء الحرب.
“وقال نائب الرئيس في حدث أقيم يوم 18 مارس في أوبورن هيلز بولاية ميشيغان: “لدينا مشكلة، ونعلم أن لدينا مشكلة ونبذل كل ما في وسعنا للتعامل معها”.
وارتفعت أسعار النفط أكثر من 50% منذ بدء الحرب. يتجه سعر خام برنت، المؤشر الدولي، لتحقيق مكاسب شهرية قياسية منذ إنشاء العقود الآجلة في عام 1988. ويتجه الخام الأمريكي لتحقيق أكبر مكاسبه في شهر واحد منذ عام 2020.
وقال ديفيد دويل، كبير الاقتصاديين في مجموعة ماكواري، إنه من المتوقع أن يكون متوسط أسعار الغاز الشهرية في مارس أعلى بنسبة 25٪ عما كان عليه في فبراير. وهذا من شأنه أن يمثل أكبر زيادة شهرية منذ أكتوبر 1990، حسبما أخبر دويل العملاء في مذكرة بتاريخ 25 مارس.
ارتفعت أسعار الديزل
وفي الوقت نفسه، تجاوزت أسعار الديزل مستوى 5 دولارات للغالون الواحد في 17 مارس/آذار، وهي حاليًا أعلى بنسبة 40% عما كانت عليه قبل النزاع. وهذا له تأثير كبير على الاقتصاد الأمريكي. يتم استخدام الوقود بواسطة الشاحنات وقطارات الشحن التي تنقل البضائع إلى السوق.
وقال آندي ليبو، رئيس شركة ليبو أويل أسوشيتس، للعملاء في مذكرة بتاريخ 20 مارس/آذار: “لقد شهد المستهلكون بالفعل صدمة لاصقة من ارتفاع أسعار البنزين وارتفاع تكاليف وقود الطائرات إلى ارتفاع أسعار تذاكر الطيران”.
وقال ليبو: “ومع ذلك، فإن التأثير الكامل لارتفاع أسعار الديزل لم يتم الشعور به بعد وسيتدفق عبر الاقتصاد في الأشهر القليلة المقبلة”.
وقال باتريك دي هان، رئيس تحليل النفط في GasBuddy، إن المستهلكين سيلاحظون التأثير بحلول أبريل من خلال ارتفاع الأسعار في محلات السوبر ماركت وعلى طلباتهم عبر الإنترنت. وقال المحلل في 20 مارس/آذار: “سيؤدي ذلك إلى إشعال تضخم مفرط سريع للغاية”.
صرح وزير الطاقة كريس رايت لـ CNBC الأسبوع الماضي أن الإدارة تخطط لزيادة إمدادات الديزل.
وقال رايت لبراين سوليفان من سي إن بي سي في مقابلة في هيوستن: “لدينا بعض الأفكار حول الديزل التي يمكننا من خلالها جلب المزيد من الديزل إلى السوق”. “أعتقد أننا سنرى ذلك يحدث قبل وقت طويل.”
ارتفعت أسعار النفط مع تباطؤ حركة الناقلات عبر مضيق هرمز بسبب الهجوم الإيراني. ويعد المضيق أهم طريق بحري في العالم لصادرات النفط. وكان نحو 20% من إمدادات النفط العالمية تنتقل عن طريق الممرات المائية قبل الحرب.
وخفض منتجو النفط في دول الخليج العربية إنتاجهم مع نفاد المساحة المتاحة لتخزين الخام مع إغلاق المضيق فعليا. وتسبب ذلك في أكبر انقطاع لإمدادات النفط في التاريخ، وفقا لوكالة الطاقة الدولية.
تصرفات ترامب
اتخذت إدارة ترامب عدة خطوات للحد من ارتفاع الأسعار. ليس من الواضح ما إذا كانت هذه الإجراءات ستوفر الراحة للعملاء نظرًا لحجم التعطيل. ويقول المحللون إن النفط يحتاج إلى البدء في التحرك عبر القناة مرة أخرى لخفض الأسعار.
وقال دي هان: “الرئيس ليس لديه الكثير من النفوذ”.
تنازلت وكالة حماية البيئة مؤقتًا عن الحظر المفروض على بيع غاز E15، وهو مزيج وقود يحتوي على 15% من الإيثانول. تقيد لوائح تلوث الهواء مبيعات E15 في حوالي نصف الولايات المتحدة خلال أشهر الصيف.
وقال زلدين إن الإعفاء دخل حيز التنفيذ في الأول من مايو وسيستمر حتى 20 مايو ولكن يمكن تمديده.
وقال مدير وكالة حماية البيئة للصحفيين في هيوستن في 25 مارس/آذار: “سنواصل مراقبة الإمدادات مع الشركاء الصناعيين والفدراليين. وستكون الوكالة مستعدة لتمديد إعفاءات الوقود الطارئة مع استمرار المشكلات المستمرة في إظهار الحاجة إلى اتخاذ إجراء”.
تسحب الولايات المتحدة 172 مليون برميل من النفط من احتياطيها النفطي الاستراتيجي. وتأتي هذه الخطوة في إطار جهود متضافرة تبذلها أكثر من 30 دولة لضخ 400 مليون برميل في السوق لمواجهة صدمات العرض.
تنازل ترامب عن قواعد الشحن الصارمة بموجب قانون جونز لمدة 60 يومًا. يتطلب قانون جونز من السفن الأمريكية نقل البضائع بين الموانئ المحلية. ومن شأن إعفاء ترامب من تلك القواعد أن يسمح للسفن الأجنبية بتسليم النفط والغاز إلى الولايات المتحدة، مما قد يقلل من تكاليف النقل.
وقال ديهان إن التنازل عن قانون جونز سيساعد في إيصال البنزين إلى الساحل الغربي والشمال الشرقي للولايات المتحدة، لكنه لن يفعل الكثير لأجزاء أخرى من البلاد.
يمكن للكونغرس أن يعلق ضريبة الإنتاج الفيدرالية على الوقود. وقال ليبو إن ذلك سيوفر للمستهلكين نحو 18 سنتا للجالون الواحد من البنزين و24 سنتا للديزل.
وقال دي هان إن أسعار الغاز قد تصل إلى مستوى قياسي يبلغ 5 دولارات للغالون إذا لم يتحرك أحد لإخلاء عنق الزجاجة في مضيق هرمز. وأضاف: “إنه نوع من السباق مع الزمن”.
