فريتاون، سيراليون — مع غروب الشمس في وقت متأخر بعد الظهر فوق متنزه النقل الرئيسي في فريتاون، يسحب حواء مانساري دراجته ذات الثلاث عجلات وينطلق بعيدًا للاستراحة والصلاة.
مانساري هي عبارة عن عدد صغير ولكن متزايد من النساء اللائي يدخلن قطاع النقل التجاري الذي يهيمن عليه الذكور فريتاون هي عاصمة سيراليون. تعتبر عربات الريكاشة الآلية، والمعروفة محليًا باسم كيكيه، وسيلة نقل أساسية، وحتى وقت قريب كان يقودها الرجال بشكل حصري تقريبًا.
وقالت الأم العزباء البالغة من العمر 27 عاماً: “لقد قمت بوظائف مختلفة منذ مجيئي إلى فريتاون، لكن كيكيه قدم لي المزيد”.
أصبحت عربات الريكشا ذات شعبية متزايدة في سيراليون، لتسد الثغرات في نظام النقل العام المتوتر في الوقت الذي تكافح فيه الدولة الواقعة في غرب أفريقيا للتعافي من الحرب الأهلية التي دارت رحاها بين عامي 1991 و2002.
ارتفع عدد سكان فريتاون إلى أكثر من 1.5 مليون نسمة، وفقا لتقديرات المدينة – أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف الحجم عندما تم تخطيط وبناء معظم بنيتها التحتية. لقد ناضل نظام النقل العام من أجل الحفاظ عليه، مما أدى إلى زيادة الطلب على الدراجات النارية التجارية وعربات الريكشا.
على الرغم من أن عربات الريكاشة متهالكة بشكل عام، وتعمل بأقل سرعة وتعتبر أقل أمانًا بسبب التعرض الأقصى لكيفية تصنيعها، إلا أن الركاب ما زالوا يفضلونها حيث يسهل الوصول إليها وتوفر أقصى قدر من التهوية والراحة النسبية.
ومع لجوء المزيد من الناس إلى عربات الريكشا لكسب لقمة العيش، فقد أصبحت رمزًا لما تستطيع المرأة القيام به.
ومع ذلك، في المدينة، لا تزال النساء “لا يُنظر إليهن على أنهن جيدات بما يكفي للقيام بأنواع معينة من العمل”، كما قال مارفوه مارياما ساماي، محامي حقوق المرأة في منظمة بلان إنترناشيونال سيراليون.
وقالت عن السائقات: “لذلك عندما تغامر امرأة شابة بوظيفة معينة، فإنها تتعرض للوصم”.
تتمتع سيراليون بأحد أدنى مستويات الوصول إلى الخدمات المالية وتوافرها في أفريقيا، مما يجعل من الصعب على مجموعات مثل النساء وسكان الريف التعافي من الصدمات الاقتصادية.
وقال ساماي إنه نتيجة لذلك، يقتصر عمل العديد من النساء على الأعمال التجارية الصغيرة التي لا توفر سوى القليل من الاستقرار وتعتمد بشكل كبير على أزواجهن.
وقال في إشارة إلى الأعراف الأبوية التي لا تزال سارية في بعض أجزاء سيراليون: “عندما يعطيك الرجل المال، فهو يتخذ كل القرارات”. “يجب تشجيع المزيد من الشابات في قطاع النقل.”
يعرف مانساري تحديات التبعية المالية بشكل مباشر. أصله من منطقة كايلاهون، حيث بدأت الحرب الأهلية في سيراليون، وُلد في ذروة الصراع واضطر إلى ترك المدرسة في المرحلة الابتدائية.
كشخص بالغ، ركزت على إدارة مشروع تجاري صغير لتغطية نفقاتها لنفسها ولطفلها بعد انفصالها عن زوجها.
لم يكن تعلم قيادة عربة الريكشو من أجل لقمة العيش ضمن خططه في البداية، لكنه اهتم بها ودفع تكاليف التدريب بعد رؤية نساء جيدات في هذا المجال.
يعمل مانساري الآن في شركة تتطلب منه أن يكسب 350 ليون (14 دولارًا) يوميًا، بمتوسط أجر يومي يبلغ 175 ليون (7 دولارات)، وهو ما يكفي لإعالة أسرته ويعتبر دخلًا مرتفعًا للكثيرين في البلاد.
وتضيف: “أود أن أنصح زملائي من النساء غير المنخرطات بالدخول في اللعبة”.
يمكن لأليماتو كامارا، وهي سائقة عربة يد أخرى، أن تتصل بتجربة مانسراي. لقد كان عاطلاً عن العمل لعدة سنوات قبل أن يقرر المغامرة في العمل.
وقال كامارا إنها كانت رحلة رائعة منذ ذلك الحين، لكنه أضاف أن التحدي الرئيسي الذي يواجهه هو السلوك العدواني من قبل الركاب الذكور، وهو مصدر قلق يتعلق بالسلامة في الليل بالإضافة إلى شكوى شائعة بين السائقات.
وقالت: “بعض النساء قد يشعرن بالذعر”. “يتطلب الأمر قلبًا وتصميمًا على الاستمرار.”
وعلى الرغم من الصعوبات، فإنه يخطط للتوسع وشراء المزيد من عربات الريكشا.
وقال كامارا: “لا يمكننا أن نكتفي بالوظائف المكتبية. فمع وظيفة مثل كيكيه، يمكنك كسب المزيد من المال”.
وقال رئيس منطقة الاتحاد، مصطفى ثورونكا، إن اتحاد راكبي كيكيه السيراليوني في غرب فريتاون يضم أكثر من 1000 عضو مسجل، ولكن هناك 20 امرأة فقط، مع تحسن العدد.
وقالت ثورونكا إنها تدعم الجهود الرامية إلى تدريب ودعم السائقات، بما في ذلك الدعوة إلى تقديم القروض لهن.
وقالت ثورونكا: “كل ما يستطيع الرجال فعله، يمكن للنساء أن يفعلنه بشكل أفضل”، مضيفة أنه من خلال الأعمال التجارية “يمكنهن إعالة أنفسهن وأسرهن دون الاعتماد على الرجال”.
وتحث ثورونكا الحكومة على تقديم المزيد من الدعم، مشيرة إلى أن هذا الدعم كثيف رأس المال، مما يزيد من صعوبة مشاركة النساء.
وقالت إحدى الركاب مارياما باري إنها تفضل السائقات الإناث.
وقالت: “إنهن أكثر حذرا من الرجال”. بالنسبة لها، فإن الوجود المتزايد للنساء في قطاع كيكيه يبعث برسالة خاصة إلى “النساء اللاتي يجلسن وينتظرن أن يتم إطعامهن بالملعقة”.
وقال “إذا كنت تعرف كيفية ركوب الدراجة، خذ كيكيه… بدلا من الجلوس وانتظار الصدقات”.
——
لمعرفة المزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول قيمة للعمل مع أهل الخير، قائمة الداعمين ومناطق تغطية التمويل AP.org.
