شاطئ إيكويهين، فرنسا — وقالت السلطات الفرنسية إن أربعة أشخاص على الأقل، رجلان وامرأتان، لقوا حتفهم الخميس أثناء محاولتهم الصعود على متن سفينة قارب قابل للنفخ محاولة عبور البحر المحفوفة بالمخاطر من شمال فرنسا إلى المملكة المتحدة
وقال فرانسوا كزافييه لوش، حاكم منطقة با دو كاليه في شمال فرنسا، إنه تم إنقاذ 38 شخصا آخرين، أحدهم في حالة حرجة. وتحدث بينما استمرت عمليات الإنقاذ صباح الخميس على شاطئ إيكويهين.
وقال لاوش إن المهاجرين جرفتهم تيارات خطيرة أثناء محاولتهم ركوب “قارب تاكسي”، وهو الاسم الذي تستخدمه السلطات للقوارب الصغيرة المزودة بمحركات، وعادة ما تكون قابلة للنفخ، ويستخدمها المهربون لنقل الأشخاص على مساحة شاسعة من الساحل الفرنسي الشمالي.
ووقعت حادثة الخميس على مساحة واسعة من الرمال مدعومة بالكثبان الرملية والغابة حيث يحاول الناس العبور المحفوف بالمخاطر، أحيانًا لعدة أيام في كل مرة، أثناء انتظارهم للقوارب والظروف الجوية والبحرية المناسبة. تقوم الشرطة بدوريات في الخلجان وتراقب بقايا المخابئ التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية لكنها لا تستطيع إغلاق جميع المخارج المؤدية إلى الشاطئ حتى الآن.
تمت محاولة العبور وتزايدت الوفيات في الأيام الأخيرة. وقالت السلطات البحرية الفرنسية، الأربعاء، إنه تم إنقاذ 102 شخص في عمليتين منفصلتين أثناء محاولتهم عبور القناة. وفي الأسبوع الماضي، لقي شخصان حتفهما في حادث مماثل على الساحل شمال كاليه.
وعلى عكس القوارب المطاطية التي تنقل المهاجرين أنفسهم على الماء، فإن ما يسمى بـ “قوارب التاكسي” تبحر في الغالب فارغة من نقاط منعزلة على طول الساحل وتلتقط المهاجرين من نقاط الالتقاء المحددة مسبقًا على الشاطئ.
وحضر مراسل وكالة أسوشيتد برس مثل هذا المشهد في مالو ليه باين، بالقرب من دونكيرك، يوم الأربعاء.
يعبر المهاجرون البحر، ويحمل البالغون الأطفال بين أذرعهم أو أكتافهم، ثم يركبون الزوارق المطاطية منتظرين على الشاطئ. بمجرد تحميلها، تنطلق في رحلة عبر القنوات، وفي بعض الأحيان تلتقط المزيد من الأشخاص على طول الطريق.
اعتمادًا على المد والجزر والطقس ودوريات الشرطة، يضطر المهاجرون أحيانًا إلى الوصول إلى قواربهم بعيدًا، حتى جذوعهم، بعيدًا عن حافة الماء، مما يزيد من خطر فقدان أقدامهم، أو الوقوع في التيارات أو الخوض في أعماق كبيرة.
ولطالما حذرت مجموعات الحملات المدافعة عن حقوق المهاجرين من أن الجهود الحثيثة المتزايدة التي تبذلها الشرطة الفرنسية لمنع مغادرة القوارب من الشواطئ، بما في ذلك استخدام السكاكين والمناجل لجعل القوارب المطاطية غير صالحة للاستخدام، تشجع على استخدام “قوارب التاكسي”، مما يزيد من خطر الغرق والإصابات والحاجة إلى الإنقاذ.
