جديديمكنك الاستماع إلى مقالات فوكس نيوز الآن!
وتقف المدارس العامة في شيكاغو بمثابة نصب تذكاري للجمود البيروقراطي والأولويات في غير محلها، حيث تتراجع نتائج الطلاب وتختفي أموال دافعي الضرائب في المباني غير المستخدمة. تجسد مدرسة أكاديمية فريدريك دوغلاس الثانوية الخلل الوظيفي. تم بناء المدرسة لتستوعب 1008 طلاب، والآن يلتحق بها 27 طالبًا فقط، ومع ذلك فهي لا تزال مفتوحة مع 28 موظفًا بدوام كامل – أي عدد من الموظفين أكبر من عدد الأطفال. إن نسبة واحد إلى واحد من الموظفين إلى الطلاب تعتبر ترفًا لا تستطيع حتى المدارس الخاصة تحمله، ولكنها هنا لا تقدم أي تقدم أكاديمي.
في عام 2024، تتجاوز نفقات التشغيل في دوغلاس 93000 دولار لكل طالب، وهذا الرقم يدفع إجمالي النفقات إلى أعلى، باستثناء النفقات الرأسمالية وخدمة الديون. على الرغم من هذا التمويل الضخم، تكشف أحدث بيانات الولاية لعام 2024 أنه لا يوجد طالب واحد في الصف الحادي عشر يتقن الرياضيات أو القراءة.
يؤدي ضعف الحضور إلى تفاقم الفشل: 65.6% من الطلاب المسجلين يتغيبون بشكل مزمن، و10% يتغيبون أكثر من يوم دراسي. يحضر أقل من اثني عشر طفلاً بشكل منتظم، مما يجعل المبنى أكثر بقليل من مجرد رعاية نهارية باهظة الثمن لحفنة من الأطفال – وحتى هذا الوصف يبالغ في قيمته التعليمية.
دوغلاس ليس غريبًا في مدارس شيكاغو العامة (CPS). هناك ما لا يقل عن 255 مبنى مدرسيًا غير مستخدم، وهو ما يمثل أكثر من نصف المدارس العامة المستقلة في المنطقة. من بينها، 145 منها أكثر من نصفها شاغرة، و24 منها تعمل بأكثر من 75% من الوظائف الشاغرة. تستنزف هذه المدارس المادية الموارد التي يمكن تحويلها إلى التعليم في أماكن أخرى.
يقول الرئيس التنفيذي لمدرسة تشارتر إن “فشل النظام” ما يقرب من نصف طلاب الصف الثالث إلى الثامن في نيويورك لا يتقنون اللغة الإنجليزية
أعضاء نقابة المعلمين في شيكاغو يتجمعون في مسيرة قبل إضراب المعلمين المحتمل في 24 سبتمبر 2019 في شيكاغو. (تصوير سكوت هاينز / غيتي إيماجز)
منذ عام 2019، فقدت CPS 10% من تسجيل الطلاب لديها، ومع ذلك زادت عدد الموظفين بنسبة 20%، مما أدى إلى زيادة التكاليف دون تحسين النتائج. في عام 2024 وحده، أفادت 80 مدرسة عامة في شيكاغو أن صفرًا من الطلاب يتقنون الرياضيات، و24 منهم لا يتقنون القراءة. النمط واضح: إن صب المزيد من الأموال في الهياكل الفاشلة لا يفعل شيئا لتحسين تحصيل الطلاب.
ويتحمل اتحاد المعلمين في شيكاغو (CTU) الكثير من اللوم عن إدامة هذا عدم الكفاءة. تحارب النقابات بكل قوتها ضد إغلاق أي مدرسة عامة، مهما كانت فارغة أو معطلة. يزعم قادة النقابات أن عمليات الإغلاق تعطل المجتمعات، لكن التعطيل الحقيقي يأتي من إنشاء مؤسسات ميتة حية تحاصر الأسر في ظروف متوسطة المستوى.
في عام 2023، نجحت CTU في الضغط لإلغاء برنامج المنح الدراسية Invest in Kids في إلينوي، والذي قدم خيارات اختيار المدرسة لأكثر من 9000 طفل من الأسر ذات الدخل المنخفض. يسمح البرنامج للآباء بالهروب من المناطق الفاشلة، لكن الاتحاد يعطي الأولوية للسيطرة الاحتكارية على فرص الطلاب.
المدارس التي تسمح للطلاب بالخروج من الفصل احتجاجًا على تجميد سجلاتهم الأكاديمية
كما نجح الاتحاد في الحد من عدد المدارس المستقلة في المدينة، مما أدى إلى خنق المنافسة والابتكار ــ وهي السياسة التي يجب عكسها للسماح بازدهار المزيد من الخيارات عالية الأداء.
دفع هذا الموقف اتحاد النقابات العمالية إلى مستوى قياسي منخفض من التفضيل في استطلاع جديد، حيث أظهر تفضيلًا صافيًا بنسبة سلبية بلغت 26.1٪، حيث أبلغ غالبية الناخبين في شيكاغو عن آراء سلبية.
إن النفاق متجذر بعمق في قيادة وحدة مكافحة الإرهاب. ذات يوم، وصفت الرئيسة ستايسي ديفيس جيتس اختيار المدرسة بأنه “عنصري”، ومع ذلك فقد سجلت ابنها في مدرسة خاصة، مما منحه خيارات يحرمها الآخرون. وتكشف مثل هذه المعايير المزدوجة عن الأجندة الحقيقية للاتحاد: حماية الوظائف والمستحقات، وليس خدمة الأطفال. من خلال إغلاق ومنع الاختيار، تضمن CTU تدفق الأموال إلى الممرات الفارغة بدلاً من الفصول الدراسية الفعالة.
يغمر الآباء في تكساس برامج اختيار المدارس، مما يتجاوز بكثير القدرة الاستيعابية الأولية البالغة 90.000 طالب
ويزعم أنصار الوضع الراهن أن المزيد من التمويل يحل كل العلل، ولكن مدارس شيكاغو الفارغة تحطم هذه الأسطورة. لو كان المال هو الحل الوحيد، لكانت مدرسة دوجلاس الثانوية – بإنفاقها الباهظ لكل تلميذ وموظفيها الشخصيين – ستنتج باحثين، وليس متسربين.
وبدلاً من ذلك، فإن فشل المنطقة ينبع من الافتقار إلى المساءلة والمنافسة. تعمل المدارس العامة كاحتكارات، حيث تتخلص من الضغوط من أجل التحسين في القطاعات الأخرى. ولا تستطيع الأسر أن تصوت بسهولة بأقدامها، وتمارس النقابات حق النقض على الإصلاحات.
على الرغم من انخفاض عضوية النقابات منذ عام 2000، فإن عددًا متزايدًا من الأمريكيين يوافقون على النقابات، وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب عام 2022. (تصوير سكوت أولسون / غيتي إيماجز)
إن إغلاق هذه المدارس غير المستغلة لن يضر بالمعلمين أو الطلاب. سوف يفيدهم. يمكن أن تؤدي إعادة توجيه التمويل من المباني الشاغرة إلى زيادة أجور المعلمين في المدارس المزدهرة، وجذب أفضل المواهب ومكافأة الأداء. كما يمكن أن يؤدي التوفير في التكاليف الثابتة – المرافق والصيانة والنفقات العامة – إلى تعويض العمال الذين شردوا بسبب الإغلاق، مما يسمح لهم بكسب المزيد في المساحات المدمجة مع فصول دراسية أكثر اكتمالا.
واشنطن بوست نقابة المعلمين في شيكاغو لمتابعة مبادرات العدالة الاجتماعية في النضال الطلابي
قبل حدوث أي عمليات إغلاق، يجب أن تحصل المدارس المستقلة أو المدارس الخاصة على حق الرفض الأول في هذه المباني الشاغرة، حتى تتمكن من استعادة المساحة لنموذج تعليمي أفضل.
بالنسبة لعدد صغير من الطلاب في هذه البيئة الفاشلة، يمكن حتى لجزء بسيط من مبلغ 93 ألف دولار لكل طفل تمويل الرسوم الدراسية في مدرسة خاصة أو مدرسة مستقلة تحتاج إليهم.
انقر هنا لمزيد من رأي فوكس نيوز
وقد انخفض معدل الالتحاق بالمدارس في المنطقة بشكل مطرد مع هروب الأسر إلى الضواحي أو بحثها عن بدائل، ومع ذلك يتمسك البيروقراطيون بالبنية التحتية التي عفا عليها الزمن. ومن الممكن أن يؤدي إغلاق 24 مدرسة شاغرة فقط إلى توفير الملايين سنويا، وتحرير الموارد لتقليص حجم الفصول الدراسية، أو تحديث التكنولوجيا، أو دفع أجور الجدارة في المباني عالية الأداء. وتدين نقابات المعلمين مثل هذه التحركات باعتبارها هجوما على التعليم العام، لكن الهجوم الحقيقي هو الحفاظ على نظام يهدر المليارات بينما يقوم بتخريج طلاب أميين.
وعلى الصعيد الوطني، ظهرت أنماط مماثلة في المناطق الحضرية من ديترويت إلى لوس أنجلوس، حيث انخفض معدل الالتحاق ولكن التكاليف ارتفعت بشكل لا يمكن السيطرة عليه. ويتمثل الحل في تمكين أولياء الأمور من خلال برامج اختيار المدارس الشاملة التي تمول الطلاب بدلاً من المباني. وعندما يتبع المال الطفل، يجب على المدارس أن تتنافس على جذب الالتحاق والابتكار وزيادة الكفاءة. وقد تبنت ولايات مثل أريزونا وفلوريدا هذا النموذج، حيث شهدت زيادة في معدلات الالتحاق بخيارات الاختيار وتحسن النتائج في جميع المجالات.
انقر هنا لتحميل تطبيق فوكس نيوز
ويحذر المنتقدون من أن الاختيار يستنزف المدارس العامة، ولكن الأدلة تظهر العكس: المنافسة تحفز الإصلاح. وفي ميلووكي، تكشف الدراسات أن برامج القسائم أدت إلى تحسين الأداء في كل من القطاعين العام والخاص. قد تحذو شيكاغو حذوها، لكن قبضة وحدة مكافحة الإرهاب تمنع التقدم. وطالما أن النقابات تعطي الأولوية للطلاب على حساب الحفاظ على الذات، فإن دورة الهدر والفشل سوف تستمر.
إن مدارس شيكاغو الفارغة تخدم كقصة تحذيرية لصناع القرار السياسي في كل مكان. المزيد من الأموال التي تتدفق إلى نظام معطل لا تؤدي إلا إلى المزيد من الانهيار. إن الإصلاح الحقيقي يتطلب المساءلة والاختيار والاستعداد لإغلاق المؤسسات الفاشلة. تستحق العائلات أفضل من مدارس الأشباح والوعود الفارغة. ومن خلال تبني المنافسة والكفاءة، تستطيع شيكاغو أن تعيد توجيه مواردها إلى المجالات الأكثر أهمية: تعليم أطفالها.
انقر هنا لقراءة المزيد بقلم كوري دانجيليس
