لندن — أعلن الجيش البريطاني، الخميس، أن الجيشين البريطاني والنرويجي نفذا عملية استمرت أسبوعا لاعتراض غواصات روسية يشتبه في قيامها “بأنشطة خبيثة” في شمال الأطلسي.
وقال وزير الدفاع جون هيلي إن فرقاطة وطائرات ومئات من الأفراد راقبوا غواصة هجومية روسية وغواصتين تجسس بالقرب من البنية التحتية تحت سطح البحر شمال المملكة المتحدة، قائلاً إن السفن الروسية غادرت أخيراً بعد أكثر من شهر من العمليات.
وقالت هيلي إن رسالته إلى روسيا هي “إننا نرى نشاطكم على كابلاتنا وخطوط الأنابيب لدينا ويجب أن تعلموا أن أي محاولة للإضرار بها لن يتم التسامح معها وستكون لها عواقب وخيمة”.
ولم يرد ممثلو وزارتي الدفاع والخارجية النرويجية، وكذلك القوات المسلحة، على الفور على طلبات التعليق.
لقد حاول المسؤولون البريطانيون إبقاء روسيا في دائرة الضوء الدولية حتى مع تركيز اهتمام العالم على الصراع في الشرق الأوسط. وشددوا على التداخل بين الصراع هناك والصراع في أوكرانيا، قائلين إن روسيا قدمت أجزاء من الطائرات بدون طيار وغيرها من المساعدات لإيران.
وقالت هيلي في مؤتمر صحفي إن “بوتين يرغب في صرف انتباهنا عن الشرق الأوسط”، لكن روسيا هي التهديد الرئيسي للمملكة المتحدة وحلفائها.
وأضاف: “لن نرفع أعيننا عن بوتين”.
وفي أواخر مارس/آذار، قالت المملكة المتحدة إن جيشها مستعد للاستيلاء على السفن التي يشتبه في أنها جزء من “أسطول الظل” الروسي للسفن التي تنقل النفط في انتهاك للعقوبات الدولية بسبب حرب موسكو على أوكرانيا. وفي السابق، كانت بريطانيا تساعد فقط في مراقبة السفن الفرنسية والأمريكية قبل الصعود إليها.
وقالت هيلي: “نحن مستعدون لاتخاذ إجراء”.
