أعلنت الحكومة النيجيرية أنها ستلغي سياسة مثيرة للجدل كانت تقضي باستخدام لغات السكان الأصليين للتدريس في السنوات الأولى من الدراسة بدلا من اللغة الإنجليزية.
وقال وزير التعليم تونجي ألاوسا إن البرنامج، الذي تم إطلاقه قبل ثلاث سنوات فقط، فشل في تحقيق النتائج وتم إلغاؤه على الفور.
وبدلاً من ذلك، سيتم إعادة تأسيس اللغة الإنجليزية كوسيلة للتعليم من مرحلة ما قبل المرحلة الابتدائية إلى الجامعة.
تم إطلاق البرنامج المتوقف الآن من قبل وزير التعليم السابق أدامو أدامو، الذي قال إن الأطفال يتعلمون بشكل أكثر فعالية بلغتهم الأم.
في ذلك الوقت، قال أدامو إن الطلاب يستوعبون المفاهيم بسهولة أكبر عندما يتم تدريسها “بلغتهم الأم” – وهو رأي تدعمه العديد من دراسات الأمم المتحدة حول التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة.
يواجه نظام التعليم في نيجيريا مشاكل خطيرة، مثل سوء نوعية التدريس، والمواد غير الكافية، وانخفاض رواتب المعلمين، والإضرابات العديدة.
وعلى الرغم من أن 85% من الأطفال يلتحقون بالمدارس الابتدائية، فإن أقل من نصفهم يكملون تعليمهم الثانوي.
ووفقا للأمم المتحدة، هناك حوالي 10 ملايين طفل خارج المدارس في نيجيريا، وهو عدد أكبر من أي دولة أخرى.
وفي إعلانه عن عكس سياسة اللغة في العاصمة أبوجا، أشار الدكتور ألاوسا إلى ضعف النتائج الأكاديمية للمناطق التي اعتمدت التعليم باللغة الأم.
واستشهد بمعلومات من مجلس امتحانات غرب إفريقيا (WAEC)، ومجلس الامتحانات الوطني (NECO) ومجلس القبول والالتحاق المشترك (JAMB).
وقال الوزير: “لقد شهدنا معدلات فشل هائلة في WAEC وNeco وJamb في بعض المناطق الجيوسياسية في البلاد وهم الذين تبنوا هذه اللغة الأم مع الإفراط في الاشتراك”.
وأثار الإلغاء المفاجئ لهذه السياسة ردود فعل متباينة من خبراء التعليم والمحللين وأولياء الأمور.
ورحب البعض بقرار الحكومة، متفقين على أن التنفيذ يمثل مشكلة ويساهم في انخفاض المعايير.
ومع ذلك، يعتقد آخرون أن هذه السياسة تم التخلي عنها قبل الأوان. وهم يزعمون أن مثل هذا التغيير الكبير يتطلب استثمارا كبيرا في تدريب المعلمين، وتطوير الكتب المدرسية والمواد التعليمية، وفترة طويلة من الوقت قبل أن نتمكن من الحكم عليه بشكل صحيح والبدء في أن يؤتي ثماره.
وأشاد خبير التعليم الدكتور أليو تيلدا بالتغيير، قائلا إن نيجيريا ليست مستعدة لمثل هذه الخطوة.
“هل قامت نيجيريا بتدريب المعلمين على التدريس بالعشرات من لغات البلاد الأصلية؟ الجواب هو لا. كما أن الامتحانات الرئيسية مثل WAEC وJUMB كلها باللغة الإنجليزية وليس باللغة الأم.
وقال لبي بي سي: “أعتقد أن ما نحتاجه لتحسين جودة مدارسنا هو جلب معلمين مؤهلين”.
وقالت هازارا موسى، وهي أم لطفلين في المدرسة الابتدائية، إنها تؤيد التغيير لأنه سيساعد الأطفال الصغار على تعلم اللغة الإنجليزية في سن مبكرة.
وقال لبي بي سي: “اللغة الإنجليزية لغة عالمية تستخدم في كل مكان، وأعتقد أنه من الأفضل البدء في استخدامها منذ بداية الدراسة بدلا من انتظار هؤلاء الأطفال حتى يكبروا”.
لكن المحلل الاجتماعي هابو داودا اختلف مع هذا الرأي.
وقال “أعتقد أنه تم إلغاؤه قبل الأوان بدلا من منحه المزيد من الوقت. ثلاث سنوات أقصر من أن نحكم على مثل هذا التغيير الكبير – كان ينبغي للحكومة أن تضيف المزيد من الاستثمار”.
يسلط النقاش الضوء على التحدي المستمر في نيجيريا لتحقيق التوازن بين الترويج للتراث اللغوي الغني والاحتياجات العملية للمناهج الوطنية والاقتصاد المعولم حيث يهيمن إتقان اللغة الإنجليزية.
