من المقرر أن تنتهي مهلة الحقوق المدنية الرئيسية التي تؤثر على المدارس وتجار التجزئة هذا الشهر.
تقول جليندا سيمز، كبيرة مسؤولي إمكانية الوصول إلى المعلومات في شركة Deque Systems، وهي شركة متخصصة في إمكانية الوصول الرقمي، إن القانون الفيدرالي يفرض إمكانية الوصول للأشخاص ذوي الإعاقة منذ عقود.
ولكن قبل عامين، أعطت الحكومة الفيدرالية أخيرًا المدارس طريقة لقياس ما إذا كان يمكن الوصول إلى مواقعها الإلكترونية وتطبيقات الهاتف المحمول والمحتوى الرقمي بشكل قانوني، وأصدرت “قاعدة نهائية”.
في جوهرها، تعمل القاعدة النهائية على تحديث الباب الثاني من قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لعام 2024، وهو قانون فيدرالي لتكافؤ الفرص يحدد معايير إمكانية الوصول إلى مواقع الويب وتطبيقات الهاتف المحمول للكيانات العامة. عندما تم تحديد الموعد النهائي، أخبر خبراء الإعاقة EdSurge أن القواعد توفر الوضوح للمدارس وبائعي تكنولوجيا التعليم وتحدد أيضًا وقتًا يتعين عليهم فيه إجراء التغييرات. تحدد القاعدة مواعيد نهائية مختلفة للمناطق التعليمية وحكومات الولايات والحكومات المحلية: في أبريل 2026 أو أبريل 2027، حسب حجم السكان.
سينتهي الموعد النهائي الأول في 24 أبريل. وحتى ذلك الحين، تحتاج المؤسسات إلى جعل محتوى الويب وتطبيقات الهاتف المحمول الخاصة بها متوافقة مع المستوى AA. إرشادات الوصول إلى محتوى الويب (WCAG) 2.1إنه معيار إمكانية الوصول المعترف به على نطاق واسع والذي يتضمن وسائل راحة مثل الحد الأدنى من نسبة التباين ومتطلبات الأوصاف الصوتية.
ولكن مع اقتراب الموعد النهائي الذي حظي بتغطية إعلامية جيدة على بعد أيام فقط، تتأخر المدارس كثيرًا عن جدولها الزمني.
ويشعر بعض المدافعين عن القلق من أن إمكانية الوصول الرقمي تتأثر بالاتجاهات السياسية الأوسع. إذن ماذا يحدث عندما يقترب الموعد النهائي؟
نحن لسنا مستعدين لوقت الذروة
وفقًا لـ 14 بالمائة فقط من المناطق، أكملت تحديثات إمكانية الوصول التي يتطلبها القانون استطلاع من الجمعية الوطنية للعلاقات العامة المدرسية، صدر في ديسمبر الماضي. ووجد الاستطلاع أيضًا أن أقل من نصف المناطق تعطي الأولوية لإمكانية الوصول الرقمي أو لديها إجراءات لمراجعة إمكانية الوصول إلى البائعين كما هو مطلوب بموجب القاعدة.
يقول Sambhavi Chandrashekar، قائد إمكانية الوصول العالمية لشركة D2L، وهي شركة تدير نظام إدارة التعلم المستخدم على نطاق واسع، إن الأمر لا يتعلق فقط بمحتوى الدورة التدريبية، ولكن أيضًا بالتطبيقات التي يمكن للمدرسة استخدامها. يقول تشاندراشيكار: “أشك في أن منطقة واحدة من الروضة حتى الصف الثاني عشر في الولايات المتحدة أو في أي مكان آخر لديها مخزون من جميع تطبيقات الويب والنماذج والمحتويات التي لا يمكن الوصول إليها اليوم”.
ويضيف أن اكتشاف ذلك يتطلب إجراء عملية تدقيق ربما لا تقوم بها معظم المدارس، الأمر الذي قد يكون مكلفًا.
بناءً على طلب EdSurge، أجرت AAAtraq، وهي شركة تبيع خدمات الامتثال القانوني المتعلقة بالإعاقة، دراسة لأكبر 20 مدرسة في عدة ولايات: كاليفورنيا، وكولورادو، وفلوريدا، وإلينوي، ونيويورك، وتكساس، وولاية واشنطن. تفشل العديد من مواقع المدارس وملفات PDF عبر الإنترنت في “أساسيات إمكانية الوصول الأساسية”، استنادًا إلى معيار تستخدمه الشركة لتقييم المخاطر القانونية. أفادت الشركة أن النص البديل مفقود، ولم يكن هناك ما يكفي من تباين الألوان، وتفتقر العديد من مواقع الويب إلى إشعارات إمكانية الوصول. ووجدت الشركة أن 88% حصلوا على “F”، وهي أدنى درجة ممكنة.
شركة يستخدم الذكاء الاصطناعي في تقييماتهأيّ التستر كان المقصود من جميع الإرشادات الفنية والتقييمات الخاصة بـ WCAG أن تكون مجرد مقياس تقريبي. استخدام الذكاء الاصطناعي في إمكانية الوصول في بعض الحالات جدلي.
وقال لورانس شو، الرئيس التنفيذي لشركة AAAtraq، في تعليق عبر البريد الإلكتروني، في إشارة إلى قانون الإعاقة الرئيسي وراء “القاعدة النهائية”: “كان ينبغي أن يكون العنوان الثاني بمثابة دعوة للاستيقاظ”. لكن العديد من المدارس، بما في ذلك بعض أكبر المدارس في البلاد، تركت نفسها عرضة لإجراءات قانونية.
الإرهاق الرقمي
كما تغيرت علاقة المدارس بالتكنولوجيا منذ عامين؛ لقد تغير من التسرع في احتضانه إلى محاولة الحد منه.
في هذه الأيام التي تتسم بالإرهاق الرقمي والحزن بسبب اقتحام التكنولوجيا لحياة الأطفال، تحاول المدارس الحد من استخدام الشاشات في المدارس.
لكن لويس بيريز، المدير الأول لشؤون الإعاقة وإمكانية الوصول في مجموعة CAST للدفاع عن الوصول الرقمي، يقول إنه من المهم للمدارس والمشرعين التمييز بين التكنولوجيا ذات المعنى وآفة وسائل التواصل الاجتماعي. يقول بيريز إن الطلاب يتعرضون لضغوط أكبر لإدارة انتباههم، لكن الطلاب ذوي الإعاقة والطلاب متعددي اللغات يعتمدون على أدوات رقمية معينة، مثل تحويل النص إلى كلام وحجم النص القابل للتعديل، للتنقل في التعلم اليومي. يمكن للأدوات الرقمية التي تزيد من إمكانية الوصول، عند استخدامها بشكل صحيح، أن تعزز الشعور بالانتماء، وخاصة في المجموعات الممثلة تمثيلا ناقصا.
إنه يشعر بالقلق من أن قوانين وقت الشاشة التي تجمع كل الشاشات معًا ستجعل الوصول الرقمي أكثر صعوبة.
قد تواجه مدارس الروضة حتى الصف الثاني عشر أصعب الأوقات. يقول Sims of Deque إن الجامعات بشكل عام أكثر استعدادًا للوصول الرقمي من حكومات الولايات أو الحكومات المحلية التي تدير المدارس العامة من الروضة إلى الصف الثاني عشر. ويقول إن أحد أسباب ذلك هو أن الطلاب ذوي الإعاقة يمثلون مجموعة أكثر تحديدًا في الجامعات، مما يسمح لهم بالدفاع عن السكن.
يقول سيمز إن هذه المدارس تعتمد بشكل كبير على البائعين من أجل إمكانية الوصول إليها.
ليس هناك فائدة من عدم اليقين في الوقت الحالي.
القواعد القديمة، الحكام الجدد
وفي حين أن الموعد النهائي لإمكانية الوصول لا يزال قائما، فإن نوايا الحكومة الفيدرالية أصبحت غير واضحة.
وفي العام الماضي، أشارت وزارة العدل إلى أنها قد تسن قانوناً جديداً.القاعدة النهائية المؤقتةوهذا سوف يؤثر على الموعد النهائي. ومؤخرًا، مكتب المعلومات والشؤون التنظيمية، وهو وكالة فيدرالية عادة لا يتم تضمينها مع إمكانية الوصول – كان تنظيم الاجتماعات فيما انتشرت “شائعات موثوقة” تفيد بصحة القاعدة. في خطر التأخير أو الخردة.
لم تكشف الحكومة الفيدرالية علنًا عن معلومات حول نواياها، وفقًا لجاريت كامينغز، كبير مستشاري Educause للسياسة والشؤون العامة.
لم ترد إدارة المعلومات والشؤون التنظيمية على الفور على سؤال EdSurge حول ما إذا كان التأخير متوقعًا.
لكن بعض الوثائق المتعلقة بالاجتماعات متاحة للجمهور وتوفر لمحة عما تم سماعه.
وجادلت مجموعة تمثل أكثر من 800 مدينة في مينيسوتا في شهادة مكتوبة بأن أياً من مدن مينيسوتا التي ستتأثر بالقاعدة لم تمتثل للقانون بشكل كامل. وجاء في الرسالة أن تكلفة الامتثال ستضغط على الميزانيات الحكومية الصغيرة. وفي حجة مماثلة، شهادة يقدر تقرير صادر عن الرابطة الوطنية للمقاطعات أن المقاطعات الصغيرة ستكلف حوالي 32000 دولار أمريكي وما يصل إلى 700000 دولار أمريكي للمقاطعات الكبيرة لإصلاح مشكلات إمكانية الوصول على مواقعها.
كما جادلت منظمة كامينغز، Educause، بأن عامين لم يكن وقتًا كافيًا لمعظم المؤسسات الكبرى لإجراء تغييرات. واقترح على الحكومة تغيير الجدول الزمني.
ردًا على ذلك، صرح مارك ريكوبونو، رئيس الاتحاد الوطني للمكفوفين، أن عملية وضع القواعد مستمرة منذ عقود وكان هناك متسع من الوقت للتعليق. وقال ريكوبونو إن مشروع القانون يمثل حلاً وسطًا يوضح القواعد ويخفف العبء عن أولئك الذين يشملهم القانون من خلال توفير استثناءات وجداول زمنية سخية.
ومن الناحية السياسية، تغير المزاج الوطني منذ نشر القاعدة قبل عدة سنوات.
لقد أدى ربط إمكانية الوصول إلى التنوع والمساواة والشمول إلى نتائج عكسية سياسيا خلال إدارة ترامب. لقد قامت الإدارة بتمزيق المنح بسبب ما تصفه بإيديولوجية DEI “المتطرفة”، كما أدت عمليات التسريح الجماعي للعمال إلى تدمير مؤسسات مثل وزارة التعليم، التي تحاول الإدارة تفكيكها جاهدة.
بالنسبة للطلاب ذوي الإعاقة، هذا يعني أنه لا يوجد ضمان للدعم الفيدرالي حتى عند تقديم شكوى فيدرالية.
يقول سيمز من شركة Deque: “أود أن أقول إن الكثير من الأماكن التي لديها عدد معقول من الموظفين… لم يتم تقليصها تقريبًا. لذا، حتى لو وردت شكاوى، فلا توجد طريقة لمعالجتها حقًا”.
في الواقع، أدت عمليات التسريح الجماعي للعمال إلى رفض 90% من جميع شكاوى الحقوق المدنية للطلاب، بما في ذلك الطلاب ذوي الإعاقة، من قبل الحكومة الفيدرالية في النصف الثاني من العام الماضي. تقرير مراقبة حكومي غير حزبي تم نشره في يناير.
وبسبب نقص المساعدة الفيدرالية، لجأ الأشخاص ذوو الإعاقة إلى المحاكم. تم رفع أكثر من 3000 دعوى قضائية تتعلق بإمكانية الوصول إلى المحكمة الفيدرالية العام الماضي. وفقا للتحليل القانوني لبيانات المحكمة.
الأهداف طويلة المدى
ويقول بيريز من CAST إنه بغض النظر عما يحدث على المستوى الفيدرالي، يحتاج المناصرون إلى البقاء على المسار الصحيح من خلال التركيز على الإستراتيجية طويلة المدى. ويقول إن إمكانية الوصول تفيد الجميع، بغض النظر عن الخلفية أو الإعاقة.
Deque’s Sims هي أيضًا “حالة عمل“يشير إلى أنه من خلال النظر في إمكانية الوصول في تصميم المنتجات، حيث تتبنى المدارس إمكانية الوصول، سيتم مكافأة البائعين الذين يمكنهم إظهار أنهم قاموا بدمج إمكانية الوصول في منتجاتهم.
ويأمل البعض أن تساعد أدوات الذكاء الاصطناعي الطلاب ذوي الإعاقة في الوصول إلى المعلومات بأنفسهم، مشيرين إلى أدوات مثل Aira، وهي أداة ذكاء اصطناعي تساعد في تفسير الفيديو عن بعد للأشخاص الذين يعانون من إعاقات بصرية.
ولكن حتى هناك، يصر خبراء قانون الإعاقة على أن القاعدة الفيدرالية لم تتغير فعليًا. “القاعدة هي القاعدة حتى لا تصبح قاعدة” كتب ليني فينجولد في بداية شهر مارس.
