لقد قمت ببناء إمكانيات جذرية في المدارس – وكاد أن يحطمني ذلك

في طلبي للحصول على منحة أصوات التغيير، نقلت كلمات الموسيقار أولو دارا لابنه مغني الراب ناس:

لقد أذهلتني هذه الكلمات كمعلمة وطالبة تدرك المخاطر التي تواجه الشباب السود في التعليم. لم تكن محادثة ناس مع والده أجنبية ولا شهمة؛ كانت لديه الجرأة التي كان على السود رعايتها والحفاظ عليها من أجل البقاء.

قبل أن أبدأ الكتابة لهذه الزمالة، فكرت في جذور خلفيتي التعليمية. ما الذي دفع والدي إلى ترك المدرسة دون التخرج؟ ما الذي أبعد والدتي عن المدرسة؟ ما هي نوعية التعليم الذي حصل عليه أجدادي وأجداد أجدادهم، ومن قال أنه كان مناسبًا لاحتياجاتهم التعليمية؟ تساءلت عما إذا كان ترك المدرسة يعني إنقاذ حياتهم حتى لا تضطر الأجيال القادمة إلى تحمل المصاعب التي يواجهونها.

لقد واجهت أسئلة مماثلة رافقتني طوال مسيرتي التعليمية. لقد تغلبت على عقبات وشظايا الرئاسات المتعددة التي سخرت من إنسانية أي شخص لم يولد أبيض، أو قوي البنية، أو مستقيم، أو ذكر، أو ثري، أو مواطن. بعد أن دفنت جميع كبار السن في جيلي المباشر، تسلقت من ألواح الحزن المحطمة. لقد خرجت من ظلام الوباء العالمي الذي كشف عن الأنظمة العنيفة التي صرخ ضدها السود والسمراء لعدة قرون؛ اشتعلت النيران في الأنظمة.

كعضو في أصوات التغيير، سعيت إلى تقديم الفصل الدراسي كمساحة ذات إمكانية جذرية. في أغسطس 2023، نشرت مقالتي الأولى التي تستكشف قوة الحلم بالحرية في الأدب الأسود. في مقالتي الثانية، فكرت في القوة التحريرية للفرح الأسود الراديكالي. في مقالتي الثالثة، ناقشت تأثير السياسات المدرسية التمييزية التي تستهدف قوام الشعر الطبيعي على الطلاب السود. وأخيرًا، في مقالتي الرابعة والأخيرة، استقريت على دوري كمدير للتنوع والمساواة والشمول والانتماء في مدرسة مونتيسوري الكاثوليكية ما قبل الروضة وحتى الصف الثامن في سينسيناتي. لقد قمت بمشاركة الأهداف التعاونية التي حددت الخطة الإستراتيجية لمدرستي لتبني DEI والعمل الجاري لتحقيق تلك الأهداف.

لكن تحقيق الاحتمالات الجذرية له ثمن يجب دفعه. في كثير من الأحيان، تتجاهل النساء السود في التعليم والقيادة علامات الإرهاق حتى فوات الأوان. أنا مع هؤلاء النساء: أقوم بتدريب هؤلاء النساء؛ أنا واحدة من هؤلاء النساء.

في أحد الأيام، استيقظت وأدركت أنني لم أحصل على إجازة من العمل لمدة أسبوع كامل منذ ثلاث سنوات. استيقظت وأنا حزين على الاختلال العميق الذي شعرت به أثناء محاولتي لتغيير الأنظمة المصممة لمقاومتي عند كل منعطف. استيقظت متمنيًا أن أبقى نائمًا، غير سعيد وغير راضٍ. على الرغم من الاحتفال بنجاحاتي بالجوائز، إلا أنني كنت متعبًا. أنا متعب.

كنت أدفع ثمن الإمكانية الجذرية من خلال عقلي وحياتي.

قال ناز ذات مرة: “لم أهتم بأمريكا. لم أصدق أن أمريكا تؤمن بي”.

في عمل جذري للحفاظ على الذات، عبر ناز عتبة المساحة الحدية وسار نحو وعد أحلامه بالحرية. ولم ينتظر الإذن من مجتمع لم يؤمن به.

بينما أبحر في مساحتي الحدية، أمنح نفسي الإذن لتحرير نفسي وإنقاذ حياتي.
مع جيب مليء بأحلام الحرية، وريادة الأعمال التي تركز على الشفاء، والجرأة للمطالبة بالراحة والتجديد كممارسة دائمة للحرية، لدي الثقة للمطالبة بجرأة بملكية حياتي.