ريتشموند ـ بعد ثمانية أشهر من المفاوضات مع منطقة مدارس ويست كونترا كوستا الموحدة، أصبحت الغالبية العظمى من المعلمين على استعداد للإضراب.
لقد تم رسم اللافتات، وطباعة الملصقات، والضغط على الأزرار، وكل ذلك يحمل رسالة مماثلة: المعلمون وغيرهم من المهنيين الذين يمثلهم المعلمون المتحدون في ريتشموند مستعدون للنضال من أجل تحسين الأجور والمزايا ومستويات التوظيف والخدمات للطلاب.
ويطالب المعلمون بزيادة قدرها 10% على مدى عامين، ورعاية صحية بنسبة 100% يدفعها أصحاب العمل، وإصلاحات في حجم الفصل والتعليم الخاص ومجالات أخرى. لقد تعاملت المنطقة مع زيادة قدرها 2٪ فقط و85٪ من الرعاية الصحية التي يدفعها صاحب العمل.
وقالت ساندرين دي ماتيو، المعلمة في مدرسة نيستروم الابتدائية: “كلما اتحدنا أكثر، وانضم إلينا المجتمع، وكلما كان إضرابنا أسرع، كلما انتهى بشكل أسرع”.
وكانت ديماتيو وزميلتها ماسا بيترسون من بين عشرات المعلمين وأفراد المجتمع الذين تجمعوا في أكتوبر لإعداد مواد الإضراب.
مع فرشاة الرسم في أيديهما، تحدث الاثنان عن التضحيات التي قدموها ليصبحوا معلمين بينما انتقل أقرانهم إلى وظائف أكثر ربحًا من الناحية المالية، وتحدثوا عن حبهم لطلابهم ومخاوفهم بشأن الوظائف الشاغرة ومعدلات الدوران وخدمات الاستعانة بمصادر خارجية.
وكان كلاهما من بين 98% من أعضاء النقابة الذين صوتوا لصالح الإضراب إذا لزم الأمر بعد انتهاء عقدهم في 30 يونيو.
وقال بيترسون: “في التدريس، أنت تناضل من أجل التغيير على المدى الطويل، سواء كان ذلك مع الطالب الفردي أو مع نظام التعليم ككل”. “إن تعليمي القراءة للطالب يؤثر على بقية حياته. ويؤثر حصول الطالب على الدعم المناسب على بقية حياته. نحن نفكر دائمًا في الحياة اليومية والصورة الأكبر.”
في بيان على وسائل التواصل الاجتماعي بتاريخ 20 نوفمبر/تشرين الثاني، قال أمين المنطقة ديميتريو غونزاليس هوي إنه يدعم أهداف المعلمين، بينما أضاف أيضًا أن المنطقة تواجه “ضائقة مالية حقيقية” بسبب التمويل الحكومي غير الكافي وغير العادل، والتخفيضات من قبل إدارة ترامب، وزيادة تكلفة توفير التعليم، خاصة للطلاب ذوي الاحتياجات الخاصة.
وقال جونزاليس هوي إن المبلغ “الباهظ” الذي تنفقه المنطقة على العقود هو السبب جزئيًا أيضًا.
ودعا إلى الوحدة وشجع الجميع في المجتمع على التعاون لإيجاد الحلول من خلال حضور اجتماعات المجتمع ومحاسبة قيادة المنطقة.
قال غونزاليس هوي، وهو مدرس سابق في المنطقة والرئيس السابق لاتحاد المعلمين المتحدين في ريتشموند، “أنا أؤمن بالتوصل إلى عقد عادل يحترم المعلمين ويعزز منطقتنا – ليس هذا العام فحسب، بل لسنوات قادمة. يجب أن نخلق مستقبلًا حيث يمكن للمدرسين والموظفين العظماء البقاء والنمو وتكريس حياتهم المهنية لـ WCCUSD”.
ووجد تقرير صدر في 18 تشرين الثاني/نوفمبر نشرته منظمة Private Equity Stakeholder Action، وهي مجموعة مراقبة غير ربحية، أن إنفاق المنطقة على العقود الخارجية ارتفع من 59 مليون دولار إلى 117 مليون دولار على مدى السنوات الخمس الماضية. وخلص التقرير إلى أن العقود أدت إلى زيادة إنفاق المنطقة، لا سيما على خدمات ذوي الاحتياجات الخاصة، في حين حصلت على عدد أقل بكثير من الساعات الفردية مع الطلاب.
وقال ماركوس والتون، المتحدث باسم مكتب التعليم في مقاطعة كونترا كوستا، إن الاستقرار المالي في المنطقة خلال العامين المقبلين لا يزال مصدر قلق. على الرغم من عدم علمه بالتقرير، قال والتون إن المراجعة السريعة دفعت مكتب المقاطعة إلى استنتاج أن المنطقة كافحت لتوظيف الموظفين اللازمين لتقديم الخدمات للطلاب.
قال والتون: “اتخذت المنطقة أفضل القرارات لمجتمعها في ذلك الوقت لتوفير الخدمات الأساسية للطلاب والعائلات”.
اعترفت شيريل كوتون، مشرفة منطقة مدارس ويست كونترا كوستا الموحدة، بالمخاوف بشأن العقود خلال اجتماع مجلس التعليم في 19 نوفمبر، قائلة إن المنطقة بحاجة إلى “إضافة الأمور” و”تشديد الأمور” فيما يتعلق بالعقود.
وقال كوتون: “عندما عدت قبل أربعة أشهر إلى مكان أعرفه وأحبه في ويست كونترا كوستا، كنت أعلم أن العمل الجاد سيكون ضروريًا وأعتقد أيضًا أنه يمكن القيام به”. “اسمحوا لي أن أكون واضحًا، يجب على مكتب المنطقة دعم مواقع مدارسنا، ومتخصصي التعليم لدينا، وموظفي الدعم السري لدينا. بعض الحلول لن تكون سهلة وأنا أطلب منا جميعًا العمل بشكل تعاوني.”
جاءت تعليقات كوتون بعد يوم من جلسة استماع للجنة حكومية مع ممثلين عن نقابتي المنطقة، اتحاد المعلمين المتحدين في ريتشموند واتحاد تيمسترز المحلي 856، الذي يمثل حوالي 1500 موظف بالمنطقة يعملون في الأعمال الكتابية والخدمات الغذائية والصيانة وغيرها من الوظائف.
وعقدت جلسة استماع ثانية في اليوم التالي. ستؤدي جلسة الاستماع إلى تقرير غير ملزم يحتوي على توصيات قد تختار الأطراف اعتمادها أو عدم تبنيها. إذا لم تتوصل المنطقة والنقابات إلى اتفاق بعد الانتهاء من التقرير، يُسمح للنقابات قانونًا بالإضراب.
وقالت المتحدثة باسم المنطقة راشيل فورست في بيان يوم الاثنين: “نحن ملتزمون بمواصلة هذه المناقشات الأسبوع المقبل وخلال فترة الاستراحة – بغض النظر عما يحدث – لمحاولة التوصل إلى حل عادل ومنع الإضراب الذي لن يؤدي إلا إلى الإضرار بطلابنا”.
تم التوصل إلى اتفاق مبدئي بين المنطقة وسائقي الشاحنات، في حالة التصديق عليه، سيحصل الأعضاء على زيادة واحدة بنسبة 3%، منها 2% ستسري بأثر رجعي حتى 1 يوليو 2025. وستبدأ نسبة 1% الإضافية في 1 يناير 2026. وسيصوت الأعضاء على ما إذا كانوا سيقبلون شروط العقد في 1 و2 ديسمبر.
أما بالنسبة للمعلمين المتحدين في ريتشموند، فإن الأعضاء أقل ثقة في أن الفجوة بين ما يطالبون به وما تقدمه المنطقة ستكون كافية لمنع الإضراب. وقال رئيس النقابة الحالي فرانسيسكو أورتيز إن الإضراب قد يبدأ في الثالث من ديسمبر/كانون الأول.
بالنسبة للعائلات، قد يعني الإضراب نقل الطلاب مؤقتًا إلى حرم مدارس مختلفة أو مراقبتهم في مجموعات كبيرة في القاعات أو الكافيتريات. أشار بعض الآباء الذين حضروا قاعة المدينة التي قادتها النقابة في 20 نوفمبر إلى أنهم خططوا لإبقاء أطفالهم في المنزل بعيدًا عن القلق على سلامة الطلاب ودعم المعلمين على خط الاعتصام.
ويمكن أيضًا تعيين مدرسين بديلين في بعض الفصول الدراسية. وافق الأمناء على زيادة أجور البدلاء الذين يعبرون خط الاعتصام إلى 550 دولارًا في اليوم، وهو القرار الذي أثار المزيد من الاستياء بين المعلمين. عادةً ما يحصل البدلاء في المنطقة على حوالي 250 دولارًا يوميًا، وفقًا لموقع قائمة الوظائف EDJOIN.
وقال أورتيز إن الجمعية قامت بتجميع قائمة ببنوك الطعام المحلية لمساعدة الأسر التي تعتمد على الوجبات المدرسية. ويعمل أعضاء النقابة أيضًا على شراكات محتملة مع مجموعات المجتمع للمساعدة في تقديم الخدمات أثناء الإضراب، لكنهم لم يتمكنوا من تقديم التفاصيل خلال قاعة المدينة.
