نحن سكان كاليفورنيا نعلم، أو ينبغي لنا أن نعرف، أنه على الرغم من وجود العديد من الجوانب الإيجابية للعيش في هذه الولاية، إلا أننا ندفع ثمن هذه التجربة.
تُظهر سلسلة من الدراسات الحديثة مدى العمق الذي سيتعين على سكان كاليفورنيا أن يحفروا فيه من أجل تلبية تكاليف المعيشة التي تكون عند أعلى مستوى في أي ولاية أو تقترب منه.
أحدهما يأتي من مكتب المحلل التشريعي، مستشار الهيئة التشريعية لشؤون ميزانية الدولة، والذي يستكشف التكاليف الفلكية لشراء منزل.
وجدت دراسة LAO أن “أسعار المنازل في كاليفورنيا لا تزال أعلى بكثير من بقية البلاد”. إن تكلفة المنازل المتوسطة المستوى، التي تقع تقريباً في منتصف النطاق السعري، هي أكثر من ضعف تكلفة المنازل المتوسطة المستوى النموذجية في أماكن أخرى من الولايات المتحدة. وفي كاليفورنيا، تبلغ الدفعات الشهرية لمثل هذه المنازل حوالي 5500 دولار، أي أعلى بنسبة 74٪ عما كانت عليه قبل 25 عاماً.
ووجدت الدراسة أيضًا أن دخل الأسرة السنوي اللازم للتأهل للحصول على رهن عقاري على منزل متوسط المستوى في كاليفورنيا في سبتمبر كان حوالي 221 ألف دولار – أي أكثر من ضعف متوسط دخل الأسرة في كاليفورنيا في عام 2024، والذي كان 102 ألف دولار.
وبالنسبة للمسكن من الطبقة الدنيا، فإن التأهل للحصول على الرهن العقاري يتطلب نحو 136 ألف دولار من الدخل السنوي ــ أي نحو 33% أكثر من دخل الأسرة المتوسطة في عام 2024.
تظهر البيانات سبب حدوث ذلك في كاليفورنيا ثاني أدنى معدل لملكية المنازل في الأمة. يعيش 55.3% فقط من سكان كاليفورنيا في منازل يملكونها هم أو عائلاتهم، وهو أعلى قليلاً من معدل الملكية في نيويورك.
ليس من المستغرب أن الآلاف من سكان كاليفورنيا غير قادرين على التطلع إلى ملكية المنازل. انتقل إلى دول أكثر بأسعار معقولةمثل تكساس، حيث أسعار المنازل أقل بكثير مما كانت عليه في ولاية كاليفورنيا.
فالناس الذين يهاجرون إلى ولايات أخرى لا يجدون مساكن أقل تكلفة فحسب، بل إن الوقود اللازم لسياراتهم والوقود اللازم لإضاءة وتدفئة وتبريد منازلهم أقل تكلفة أيضا.
يقوم مركز الوظائف والاقتصاد، وهو فرع من المائدة المستديرة للأعمال في كاليفورنيا، بمراقبة تكاليف الطاقة بشكل مستمر في كاليفورنيا والولايات الأخرى. أحدث تقرير لها لنفترض أن متوسط سعر البنزين في كاليفورنيا هو 4.64 دولار للجالون الواحد بقدر 1.50 دولار للغالون الواحد مقارنة بتكساس والولايات الأخرى. معدلات الطاقة الكهربائية في كاليفورنيا هي ما يقرب من الضعف.
رأي آخر حول تكلفة المعيشة في كاليفورنيا يأتي من مؤسسة الشفافية، وهي مؤسسة فكرية اقتصادية محافظة.
لقد جمعت مجموعة متنوعة من العوامل وحسبت تكلفة المعيشة لعائلة من الطبقة المتوسطة العليا في كاليفورنيا يبلغ دخلها السنوي 130 ألف دولار. تم التوصل إليه سيتعين على الأسرة دفع 29.753 دولارًا إضافيًا سنويًا أعلى من المعدل الوطني للإسكان والمرافق والرعاية الصحية والضرائب وتكاليف المعيشة الأخرى.
وقال رئيس المؤسسة ديف ماكولوتش في بيان حول التقرير: “يجب أن يكون هذا التقرير بمثابة دعوة للاستيقاظ لجميع سكان كاليفورنيا بأنهم يتعرضون للعقاب غير العادل بسبب السياسات السيئة التي فرضها عليهم ساستهم – وأنهم يدفعون الثمن حرفيًا”.
أ استطلاع جديد أجراه معهد السياسة العامة في كاليفورنيا يؤكد أن سكان كاليفورنيا يشعرون بالقلق إزاء تكاليف المعيشة. وقال ما يقرب من ثلث الذين شملهم الاستطلاع أنهم، أو أي شخص في أسرهم، خفضت مشتريات المواد الغذائية لتوفير المال.
كشف مكتب مزرعة كاليفورنيا هذا الأسبوع أنه سيكون هناك عشاء عيد الشكر التقليدي لعشرة أشخاص الأسبوع المقبل بلغت التكلفة التي تتحملها عائلة في كاليفورنيا 72.61 دولارًاأعلى بكثير من المتوسط الوطني البالغ 55.18 دولارًا.
وأخيراً هناك أ تقرير WalletHub الجديدموقع ويب مخصص للتمويل الشخصي، مما يعني أن سكان كاليفورنيا يتحملون المزيد من الديون لدفع فواتيرهم المتزايدة.
وفي الربع الثالث من هذا العام ــ من يوليو/تموز إلى سبتمبر/أيلول ــ أضافت الأسرة المتوسطة في كاليفورنيا 880 دولاراً إلى القروض الجديدة، ليصل إجمالي المبلغ المستحق إلى 259773 دولاراً، لتحتل المرتبة الثانية بعد سكان هاواي.
بشكل عام، ارتفع الدين الشخصي لسكان كاليفورنيا بمقدار 11.8 مليار دولار خلال هذا الربع. وتبلغ قيمتها الآن حوالي 3.2 تريليون دولار، أي أقل بقليل من دخلهم الشخصي السنوي البالغ 3.6 تريليون دولار.
أرقام مذهلة حقا.
دان والترز كاتب عمود في CalMatters.
