بقلم صفية باهلي
بيرت ماير مخترع الألعاب روك ‘إم سوك’ إم روبوتات, ضوء ساطع وقد اختفت الآن مصيدة الفئران التي أسعدت أجيالاً من الأطفال في الستينيات. وكان عمره 99 عاما.
ظهرت إبداعات ماير في فترة ما بعد الحرب، عندما أدى صب البلاستيك والإنتاج الضخم إلى تغيير طريقة لعب الأطفال الأمريكيين. وقد فتح هذا التغيير الباب أمام المزيد من الألعاب الديناميكية، واستغل ماير الفرصة بتصميمات ظلت على الرفوف لعقود من الزمن.
وقالت ريبيكا ماثيس، المديرة التنفيذية لـKing-Brewart House، وهو مجتمع للمتقاعدين في بور ريدج بولاية إلينوي، حيث كان يعيش، إن ماير توفي في 30 أكتوبر.
نجح ماير من خلال التداخل بين عالمين متعارضين في كثير من الأحيان، مما جلب فهمًا عمليًا للآلات بالإضافة إلى خيال طفولي لا حدود له.
جاءت فكرة Lite-Brite في عام 1966 عندما كان ماير يمشي في مانهاتن مع مارفن جلاس، صاحب إحدى أكبر شركات تصميم الألعاب في ذلك الوقت، ومر الرجلان بجوار نافذة عرض تحتوي على مئات الأضواء الملونة. وفقًا لتيم والش، الذي أجرى مقابلة مع ماير في كتابه “Timeless Toys” عام 2005، كان مهندسو الشركة متشككين في إمكانية تكييف المصابيح الكهربائية بشكل آمن للأطفال.
وأصر ماير، وهو موظف في شركة مارفن جلاس وشركاه، على أن ذلك ممكن.
وكتب والش: “هناك مليارات الأفكار، ولكن تنفيذها إلى حل إبداعي نهائي غالبًا ما يكون هو الجزء الصعب”.
ابتكر ماير صندوقًا صغيرًا بإضاءة خلفية وأوراقًا من الورق الأسود تسمح للأطفال بإنشاء أنماط مضيئة. حققت Lite-Brite نجاحًا كبيرًا، وحصلت على مكان في قائمة أعظم 100 لعبة لمجلة تايم وفي قاعة المشاهير بالمتحف الوطني القوي للعب. لا تزال الإصدارات الأحدث تباع.
كان لدى ماير دور مماثل مع فريق التصميم الذي أعاد تصور لعبة أركيد ملاكمة ثقيلة للاستخدام المنزلي. اعتقد قادة الشركة أن تطوير المفهوم الأصلي توقف بعد وفاة ملاكم من وزن الريشة بسبب إصابة في الدماغ، مما يجعل أي لعبة من شأنها أن تؤدي إلى هذه المأساة لم تعد قابلة للتسويق.
أعاد ماير النظر في الفكرة بتغيير بسيط. قال في مقابلة عام 2010: “إنه أمر جيد جدًا أن نتجاهله”. “دعونا ننتزعها من الإنسانية، لنجعلها روبوتات. ولن نسمح لهم بالسقوط، سنجعل شيئًا ممتعًا يحدث.”
وكانت النتيجة هي Rock ‘Em Sock’ Em Robots، وهي لعبة صغيرة يتحكم فيها اللاعبون بقبضات المقاتلين عن طريق الضغط على الأزرار الموجودة على عصا التحكم. يفوز اللاعب عن طريق رفع الرأس المحمل بنابض بشكل كبير، وضرب فك الروبوت المنافس.
ظلت اللعبة معروفة للأجيال اللاحقة، حيث ظهرت في فيلم “قصة لعبة 2″، وأعلنت شركة الألعاب ماتيل عن خطط لتعديل فيلم الحركة الحية في عام 2021.
أطلق ماير شركته الخاصة، Meyer/Glass Design، في منتصف الثمانينيات. طورت الشركة العديد من الكتب الأكثر مبيعًا، بما في ذلك Gooey Louie، حيث يلتقط الأطفال مخاط أنف Louie، ولعبة اللوحة Pretty Pretty Princess. وكان ابنه ستيف ماير يدير الشركة حتى عام 2006. نيويورك تايمز,
ولد بيرتون كاربنتر ماير في عام 1926، وانضم إلى البحرية وعمل لمدة عامين كميكانيكي طائرات. وبعد تقاعده من صناعة الألعاب، انتقل إلى داونرز جروف، إحدى ضواحي شيكاغو، حيث قام ببناء طائرات صغيرة ويمكن رؤيته وهو يطير بها ببراعة من مطار خاص قريب حتى بلغ الثمانين من عمره.
في المقابلات، غالبًا ما كان ماير يقارن بين هندسة الطيران وتصميم الألعاب، قائلًا إن كلاهما يتطلب البراعة والعمل الجماعي.
أرجع ماير نجاحه إلى البيئة التعاونية للغاية في شركة Marvin Glass & Associates، قائلًا: “عندما تحلق بالطائرة، استخدم كل الموارد المتاحة. ولهذا السبب تمكنا من إنشاء العديد من المنتجات الناجحة.”
كانت سيارة ماير تحتوي على لوحة زينة مكتوب عليها TOYKING، وحسب معظم الروايات، كانت كذلك. في مقابلة عام 2010، قال إنه لا يزال يستمتع بإخبار الناس بما فعله من أجل لقمة العيش، والرد عليهم: “أوه، لقد لعبت بهذا!”
