بعد مرور أكثر من عام ونصف على اتهام مجموعة من النشطاء المؤيدين لفلسطين بالتسبب في أضرار جسيمة للممتلكات في المكاتب التنفيذية لجامعة ستانفورد، سيمثل خمسة من المتهمين الأصليين للمحاكمة الشهر المقبل بتهم جنائية.
والمتهمون الخمسة الذين تتم مقاضاتهم هم مايا بيرك وجيرمان جونزاليس وتايلور ماكان وهنتر تايلور بلاك وإيمي تشاي.
وقد دخل باقي المتهمين الـ 12 الأصليين في برنامج تحويل للصحة العقلية تحت إشراف المحكمة والذي يسمح لهم بتجنب الملاحقة الجنائية.
وتضم المجموعة غريتشن روز غيمارين وكاميرون بنينغتون وكادين وانغ، الذين أبلغوا المحكمة يوم الاثنين أنهم يعتزمون قبول صفقات الإقرار بالذنب التي يقدمها القاضي لتقليل التهم إلى تهم جنحة. ومن المتوقع أن يعود المتهمون المقرر تقديمهم للمحاكمة إلى المحكمة الأسبوع المقبل لإجراء المحاكمة، بينما سيراجع أولئك الذين يخططون لإبرام صفقة الإقرار بالذنب شروطها مع قاضية المحكمة العليا في مقاطعة سانتا كلارا ديبورا رايان في يناير. ولم تتوفر تفاصيل الاتفاق على الفور، على الرغم من أن المحكمة أشارت إلى أنها يمكن أن تخفض التهم الجنائية إلى الجنح.
أما المتهمون الباقون، الذين إما قبلوا اتفاق الإقرار بالذنب أو دخلوا في برنامج تحويل، فهم جون ريتشاردسون، وزوي إيدلمان، وإليانا فوكس، وإيزابيلا تيرازاس.
خلال جلسة الاستماع يوم الاثنين، اعترض نائب المدعي العام روب بيكر على السماح للمجموعة بتقسيم قضاياهم والمطالبة بتخفيف التهم.
وقال بيكر لريان: “لم يبذل المدعى عليهم أي جهد للتعويض أو التعويض عن الأضرار التي سببوها لستانفورد”. “كان هذا الأمر برمته محاولة من قبل المتهمين لفرض إرادتهم على جامعة ستانفورد.”
رد محامي الدفاع جيف وزنياك، الذي مثل غيمارين ومثل بينينجتون، على وصف بيكر لصفقة الإقرار بالذنب بأنها لا أساس لها من الصحة.
وقال للقاضي: “لقد جرت مناقشات مستفيضة وأولئك الذين يقبلون اقتراحك اختاروا عدم المثول أمام المحكمة”.
سمح القاضي رايان في النهاية للمتهمين بالمضي قدماً في عرض الإقرار بالذنب. ولم تتوفر تفاصيل الاتفاق على الفور وستتم مناقشته في يناير بعد حل الأسئلة الإجرائية حول فصل قضايا المتهمين الأسبوع المقبل.
وقد تم اعتقال مئات الطلاب في جميع أنحاء البلاد في احتجاجات ذات صلة بالحرم الجامعي بغزة منذ بدء الحرب، ولكن لم يواجه سوى جزء صغير منهم اتهامات جنائية أو أحيلوا إلى المحاكمة. واتهم محامو المتهمين في قضية ستانفورد – وكذلك النشطاء – مكتب المدعي العام لمقاطعة سانتا كلارا بالسعي لعقوبات عقابية مفرطة على ما وصفوه باحتجاج حرية التعبير.
وقال متحدث باسم المدعي العام للمنطقة جيف روزين في رسالة بالبريد الإلكتروني بعد جلسة 17 نوفمبر/تشرين الثاني: “إننا نتطلع إلى عرض هذه القضية على هيئة محلفين”.
وجادل روزن سابقًا بأن المتظاهرين تجاوزوا الخط عندما دخلوا المكتب وألحقوا به أضرارًا. وقال: “الكلام محمي بموجب التعديل الأول للدستور. ويحاكم التخريب بموجب قانون العقوبات”.
ويقدر ممثلو الادعاء أن الاحتلال تسبب في أضرار تتراوح بين 360 ألف دولار ومليون دولار، وهو رقم وصفه الناشطون الطلابي بأنه “مبالغة”.
كما انتقد محامو الدفاع ومؤيدوه استخدام المدعي العام لهيئات المحلفين الجنائية الكبرى لتوجيه الاتهام إلى الناشطين – وهي عملية وصفوها بأنها سرية بلا داع. لائحة الاتهام، التي تسقط التهم المقدمة في أبريل، ترسل القضية مباشرة إلى المحاكمة وتتجاوز جلسة الاستماع الأولية حيث يقدم الجانبان عادة الأدلة والشهادات أمام القاضي.
وقالت المجموعة الطلابية ستانفورد ضد الفصل العنصري في فلسطين، في بيان لها، إن القضية “تتعلق بما هو أكثر من هؤلاء الأفراد، ولكنها تهدف إلى قمع الحركة بأكملها وحرية التعبير”، مضيفة أن الادعاءات “لا ينبغي أن تكون مسألة خطيرة على الإطلاق”.
وتأتي محاكمة ستانفورد في وقت تواجه فيه الجامعات في جميع أنحاء البلاد تدقيقًا مكثفًا بشأن استجاباتها للنشاط المؤيد للفلسطينيين. العام الماضي، جامعة ستانفورد قامت اللجنة الفرعية بتوثيق الأدلة على معاداة السامية والتحيز ضد إسرائيل في الحرم الجامعيبينما أفاد الآخر انتشار الإسلاموفوبيا والتمييز ضد الطلاب المسلمين والعرب والفلسطينيين,
