سيول، كوريا الجنوبية (AP) – قال الجيش الأمريكي إن طائرة للتزود بالوقود من طراز KC-135 تدعم العمليات ضد إيران تحطمت في غرب العراق، مما أسفر عن مقتل أربعة من أفراد طاقمها الستة.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية، التي تشرف على الشرق الأوسط، إن الحادث وقع بعد حادث غير محدد لطائرتين في “مجال جوي صديق” وأن الطائرة الأخرى هبطت بسلام.
وإليكم ما هو معروف حتى الآن عن الناقلة، وهي رابع طائرة أمريكية معترف بها علنًا تتحطم خلال الحرب ضد إيران:
طائرة KC-135 Stratotanker هي طائرة تابعة للقوات الجوية الأمريكية تستخدم لتزويد الطائرات الأخرى بالوقود في الجو، مما يسمح لها بالسفر لمسافات طويلة ومواصلة العمليات لفترات طويلة دون هبوط. وبحسب الخبراء العسكريين، تُستخدم الطائرات أيضًا لنقل المصابين أثناء الإخلاء الطبي أو إجراء عمليات المراقبة.
واستنادًا إلى نفس تصميم طائرة الركاب من طراز Boeing 707، ظلت الناقلة في الخدمة لأكثر من 60 عامًا، لدعم القوات الجوية الأمريكية وسلاح البحرية ومشاة البحرية، بالإضافة إلى الطائرات المتحالفة، وفقًا لتفاصيل القوات الجوية. مع دخول الجيل التالي من ناقلات النفط KC-46A Pegasus الخدمة، سيتم التخلص التدريجي من الطائرات القديمة.
على الرغم من الترقيات على مر السنين، أثار عمر طائرات KC-135 مخاوف بشأن موثوقيتها ومتانتها.
وقال يانغ أوك، الخبير الأمني في معهد أسان للدراسات السياسية في كوريا الجنوبية: “آخر هذه الطائرات تم إنتاجها في الستينيات”. وقال إن الانتقال إلى KC-46A تم بشكل أبطأ من المتوقع.
وفقًا لخدمة أبحاث الكونجرس، كان لدى القوات الجوية 376 طائرة من طراز KC-135 في العام الماضي، بما في ذلك 151 في الخدمة الفعلية، و163 في الحرس الوطني الجوي و62 في احتياطي القوات الجوية.
يتكون طاقم KC-135 الأساسي من ثلاثة أشخاص: طيار ومساعد طيار ومشغل ذراع الرافعة. تتم إضافة الممرضات والفنيين الطبيين إلى مهام الإخلاء الطبي الجوي.
يتم التزود بالوقود عادة في الجزء الخلفي من الطائرة، حيث يوجد مشغل ذراع الرافعة. يتم خفض ذراع الوقود لربطها بالمقاتلات أو قاذفات القنابل أو الطائرات الأخرى. في العديد من الطائرات، يعمل مشغل ذراع الرافعة مستلقيًا بينما ينظر من النافذة على الجانب السفلي من الطائرة.
يمكن أيضًا لبعض طائرات KC-135 التزود بالوقود من الكبسولات المثبتة على أجنحتها. تتمتع الناقلات أيضًا بمساحة لنقل البضائع أو الركاب إذا لزم الأمر.
وقال يانغ إن تزويد ناقلات الوقود بالوقود يمكن أن يلعب دورًا مهمًا إذا استمرت الحرب الإيرانية، حيث قد تحتاج الطائرات الأمريكية إلى القيام بمهام أطول لملاحقة القوات الإيرانية المنسحبة بشكل أعمق داخل البلاد.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن أربعة من أفراد الطاقم الستة الذين كانوا على متن الطائرة KC-135 التي تحطمت تأكدت وفاتهم وأن جهود الإنقاذ مستمرة. وأضافت أنه يجري التحقيق في ملابسات الحادث، لكن فقدان الطائرة “لم يكن بسبب نيران معادية أو صديقة”.
وقال مسؤول أمريكي، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة تطورات الوضع، إن الطائرة الأخرى المشاركة كانت أيضًا من طراز KC-135. وكتب السفير الإسرائيلي لدى الولايات المتحدة يحيئيل ليتر على تويتر أن الطائرة الثانية هبطت بسلام في إسرائيل.
وقال يانغ إنه سيكون من النادر أن يتم إسقاط ناقلة للتزود بالوقود بنيران العدو لأن مثل هذه العمليات تتم عادة خلف مناطق القتال.
ويأتي الحادث بعد أن أسقطت القوات الكويتية ثلاث طائرات مقاتلة أمريكية من طراز F-15E بطريق الخطأ بنيران صديقة الأسبوع الماضي.
وقد شاركت طائرة KC-135 في العديد من الحوادث المميتة في الماضي. آخر حادث وقع في 3 مايو 2013، عندما تحطمت طائرة من طراز KC-135R أثناء دعم الحرب في أفغانستان بعد إقلاعها جنوب تشالدوفار، قيرغيزستان.
ووفقا لتحقيقات القوات الجوية الأمريكية، فقد عانى الطاقم من مشكلة في دفة الطائرة في ذلك الحادث. وبينما كانوا يكافحون من أجل تثبيت الطائرة، انكسر قسم الذيل وانفجرت الطائرة في الجو، مما أسفر عن مقتل جميع أفراد الطاقم الثلاثة الذين كانوا على متنها.
وقع أخطر تصادم في الجو بين الطائرات في عام 1966، عندما اصطدمت قاذفة قنابل من طراز B-52 تحمل قنبلة نووية بناقلة بالقرب من بالوماريس بإسبانيا.
وأدى الحادث إلى تحطم الناقلة ومقتل أربعة أشخاص كانوا على متنها. وأدت الكارثة إلى جهود واسعة النطاق لإزالة التلوث لتنظيف المواد النووية المتناثرة عندما انفجرت المتفجرات التقليدية في القنابل الهيدروجينية بعد اصطدامها بالأرض.
حقوق الطبع والنشر 2026 وكالة أسوشيتد برس.
