مدينة أوكلاهوما ــ عندما جلس كريستابس بورزينجيس في قاعة المؤتمرات الصحفية الزائرة في مركز بايكوم وأعطى تقييماً صادقاً لأدائه ليلة السبت، تجهم وجهه قليلاً.
بعد أن غاب أكثر من أسبوعين للتعافي من مرض غامض، أثّر الركض ذهابًا وإيابًا في الملعب لمدة 23 دقيقة في خسارة فريق Warriors 102-97 أمام Thunder على لاعب الوسط البالغ من العمر 30 عامًا.
قال بورزينجيس: “أشعر بثقل في ساقي. ربما سأشاهد الفيلم وسأشعر بخيبة أمل من الطريقة التي كنت أتحرك بها.” “لكنني سأصل إلى هناك. سأضع ساقي تحتي وأركض كيفما أريد وأفتح رئتي أكثر وأقوم بتمارين القلب. لا توجد طريقة أخرى لتحقيق ذلك سوى اللعب فقط.”
ورقة الإحصائيات – 3 من 9 تسديد، تسع نقاط، خمس متابعات، خمس تمريرات حاسمة وكتلة واحدة – لا تحكي قصة ليلته.
لكنها أظهرت علامات على وجود رجل كبير محتمل التأثير كان يلعب مباراته الثانية فقط مع الفريق منذ أن تم الحصول عليه من هوكس في 5 فبراير لصالح جوناثان كومينجا وبودي هيلد.
ارتكب عدة أخطاء في هذا المنصب. قام بحماية الحافة مع Draymond Green و Al Horford في تشكيلة كبيرة الحجم. لقد برع في جريمة الحركة في Golden State. لقد أعطى المدرب ستيف كير قوة حقيقية في الكتلة المنخفضة.
قال كير: “يمكنك أن ترى نوع السلاح الذي يمتلكه ونوع الحجم الذي يقدمه لنا”. “نحن فقط نكتشف المجموعات والأفعال التي نريد تشغيلها معه ومن أجله، لذلك سنستغرق بعض الوقت، ولكن من المثير حقًا رؤيته هناك.”
وكان هناك شعور بالارتياح بين النقاط البارزة والأضواء الغنية.
وقال: “الشيء الأكثر أهمية هو أنني أشعر أنني بحالة جيدة وهذا يمنحني راحة البال”. “أنا مستعد للمضي قدمًا.”
لم يكن بورزينجيس حريصًا على شرح السبب الذي دفعه والفريق إلى الاعتقاد بأنه قادر على البقاء بصحة جيدة طوال الموسم، الذي لم يتبق منه سوى 19 مباراة.
قام أطباء سلتكس بتشخيص إصابته بمتلازمة عدم انتظام دقات القلب الانتصابي الوضعي (POTS) خلال الصيف، وهي حالة تتميز بالتعب المزمن والمرض المتكرر، ولا يوجد علاج معروف لها.
هل كان المرض المفاجئ في 22 فبراير، والذي اندلع مرة أخرى في 28 فبراير، قبل مباراة ليكرز مباشرة، مرتبطًا بـ POTS؟ لم يقل بورزينجيس شيئًا، وركز بدلاً من ذلك على المستقبل.
وقال بورزينجيس: “هذا الصيف، كنت بخير بالفعل”. “لا أريد أن أخوض في الأمر كثيرًا، لكني سعيد لأنني أشعر أنني بحالة جيدة الآن، وأعتقد حقًا أنني سأكون بصحة جيدة مع الطاقة.”
خلال هذا الغياب، قال كير لمحطة الإذاعة المحلية 95.7 The Game إن مدير عام هوكس أنسي صالح أخبره أن بورزينجيس لم يكن لديه كرات في الواقع.
وتراجع كير في وقت لاحق عن تلك التعليقات. وأكد بورزينجيس للصحفيين أنه ليس لديه أي مشاعر سلبية تجاه كير بسبب ذلك، حتى لو كانت لحظة غضب.
قال بورزينجيس: “لم يكن الأمر مثاليًا، لأنه طرح مرة أخرى شيئًا ما ليبدأ الناس في الحديث عنه”. “لكنني أخبرت ستيف أن الأمر على ما يرام، وكنت أعلم أنك لا تريد الإعلان عن صحتي. لقد قال فقط ما يعرفه في ذلك الوقت.”
على الرغم من أن بورزينجيس غاب عن ست مباريات وكان بعيدًا عن فريق ووريورز في رحلتهم البرية إلى نيو أورليانز وممفيس، إلا أنه كان له تأثير على زملائه في الفريق كلما كان موجودًا.
على الرغم من أنه لم يتمكن من التدرب حتى يوم الخميس الذي سبق الفوز في هيوستن، قرر بورزينجيس أن يقيم لنفسه حفلة شفقة بدلاً من ذلك.
رأيت قلب وروح الفريق.
“نحن لسنا منظمة تتجول وتنظر إلى الأشخاص مثل، “يا رجل، هذا الرجل يمكن أن يكون جاهزًا” أو “لماذا ليس موجودًا؟” نحن لا نفعل ذلك، ولن تشعر أبدًا بأي ضغط فيما يتعلق بدخول الملعب. قال جرين: “هذا ليس من نحن وكيف نعمل”.
“إنه ليس رجلاً يتجول ويريدك أن ترى أنه ليس على ما يرام. إنه يدخل بنفس الموقف، متحمس، بنفس الروح، ويمكنك تقدير ذلك”.
اختار بورزينجيس Green ليكون زميلًا له في الفريق والذي ساعده على التأقلم مع غرفة تبديل الملابس في فريق Warriors منذ انضمامه إلى الفريق قبل شهر.
عندما غادر بورزينجيس مباراة ليلة السبت بعد أول فترة قصيرة له مدتها أربع دقائق كبديل في الربع الأول، أشار إلى جرين.
تحدث الاثنان لمدة دقيقة تقريبًا، حيث كان بورزينجيس يستمع، بينما وصف جرين التصرفات وردود الفعل المختلفة التي لاحظها من على الخط الجانبي.
وقال بورزينجيس: “عندما يكون لدي سؤال، فهو رجل يمكنه أن يعطيني فكرة جيدة عما نريده”.
بينما قدم له جرين نصيحة سريعة، كان كير يبتكر طرقًا لإشراك بورزينجيس. ملأ مدرب Hall of Fame كتاب قواعد اللعب بالوضعيات – حيث رأى الكثيرون تمريرات دخول رمية خضراء – ضد خط أمامي صغير الحجم في أوكلاهوما سيتي.
كانت تلك المسرحيات تحلم غرين بما يمكن أن يحدث عندما – أو عندما – يعود ستيف كاري من مباراته مع ركبة العداء.
قال جرين: “مفيد جدًا، خاصة عندما يكون ستيف هناك، لأنه سيخرج اثنين من اللاعبين من اللعبة”. “وبالتالي، عندما تتمكن من الحصول على تلك الفوائد، وخلق تلك الفوائد، سيساعد الناس أكثر فأكثر.”
حتى بدون كاري، حصل بورزينجيس على ست رميات حرة بعد فوزه على المدافعين، لكن الصدأ ظهر عندما أخطأ 84% من الرميات في نصفهم.
كان التسديد من مسافة بعيدة بشكل عام سيئًا بشكل واضح ومفهوم، وقد ظهر ذلك عندما أخطأ بورزينجيس جميع محاولاته الثلاث ذات النقاط الثلاث.
بذل كير قصارى جهده لإبقاء بورزينجيس منتعشًا، حيث لعب به في فترات قصيرة مدتها أربع دقائق ثم لعب به لفترات طويلة على مقاعد البدلاء.
ولكن كما قال بورزينجيس، الطريقة الوحيدة لبناء تلك القدرة على التحمل هي من خلال الألعاب. وبطبيعة الحال، سيكون المحاربون حذرين من عودته.
وكان كير قد قال في السابق إن بورزينجيس لن يلعب يوم الاثنين في يوتا، مما أنقذه لليلة الثلاثاء الثانية على التوالي في منطقة الخليج ضد بولز.
يعتقد بورزينجيس أن الفريق المصنف الثامن الذي سجل 32-31 لن يتحسن إلا من هنا.
وقال بورزينجيس: “أحتاج إلى الشعور أنني بحالة جيدة للعب، وأعتقد أنه من الآن فصاعدا، سأبني على ذلك”.
