اجتاحت فرقة البيتلز العالم بعد ظهورها عام 1964 عرض إد سوليفان. أصبحت المجموعة ذات شعبية متزايدة بعد تقديمها للجمهور الأمريكي وحصدت ما يقرب من 73.9 مليون مشاهد. انتشرت موسيقى البيتليمانيا عبر عدة قارات، خاصة مع نجاح الأغاني الفردية المبكرة مثل “هي تحبك” و”أريد أن أمسك يدك”. علاوة على ذلك، فإن قاعدتها الجماهيرية تضع المعيار لما يعنيه حقًا أن تكون “معجبة”، مما يعيد تعريف ما يعنيه حقًا أن تكون مهووسًا بفنان كما نعرفه.
لذا، عندما قال جون لينون في عام 1966 إن فرقة البيتلز “أكثر شعبية من يسوع”، فهل كان كلامه بعيداً إلى هذا الحد حقاً؟ شرح لينون قضيته في أ معيار لندن المقال بعنوان كيف تعيش الخنفساء؟ هذه هي الطريقة التي يعيش بها جون لينون.
وأوضح أن “المسيحية سوف تختفي. سوف تتلاشى وتتقلص. ولست بحاجة إلى الجدال حول هذا الموضوع؛ أنا على حق وسيثبت أنني على حق. نحن أكثر شعبية من يسوع الآن”. “لا أعرف أيهما سيبدأ أولاً، موسيقى الروك أند رول أم المسيحية. كان يسوع على ما يرام، لكن تلاميذه كانوا فظين وعاديين. إنهم هم الذين أفسدوا الأمر هم الذين أفسدوا الأمر بالنسبة لي”.
دعنا نقول فقط أن آراء لينون الشخصية لم تتماشى تمامًا مع آراء حزام الكتاب المقدس الأمريكي.
أصبح مشغلو الأقراص في أمريكا غاضبين، حتى أنهم ذهبوا إلى حد حظر موسيقى البيتلز. مثل تاريخ وفقًا للتقارير، دعا بعض منسقي الأغاني الناس إلى “إحضار” تسجيلاتهم وتذكاراتهم لفريق البيتلز، حتى يمكن حرقها لاحقًا. قال أحد الفرسان للجمهور: “لا تنسوا أن تأخذوا تسجيلات فريق البيتلز الخاصة بكم وأدوات البيتلز الخاصة بكم إلى إحدى نقاط الالتقاط الـ 14 لدينا في برمنغهام، ألاباما، وانضموا إليهم هذا الأسبوع.” ومع ذلك، لسبب ما، لم يكن للتعليقات نفس التأثير على بريطانيا كما كان لها على أمريكا
وأوضح لينون في وقت لاحق في مقابلة منفصلة ما كان يقصده. “قلت إننا أكثر شعبية من يسوع، وهذه حقيقة. أعتقد أن يسوع كان على حق، وكان بوذا على حق، وكل الناس مثلهم على حق. كلهم يقولون نفس الشيء، وأنا أصدق ذلك. أنا أؤمن بما قاله يسوع بالفعل، والأساسيات التي وضعها عن الحب والخير، وليس ما يقوله الناس.”
تصوير: كيستون / غيتي إيماجز
