يبدأ الموسم التمهيدي للولايات المتحدة لعام 2026 بسباقين رفيعي المستوى في تكساس، مما قد يجعل ولاية لون ستار الحدث الرئيسي في انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر.
إعلان
إعلان
توفر النتائج أول شعور قوي للناخبين في صناديق الاقتراع هذا العام مع اقتراب الولاية الثانية للرئيس دونالد ترامب من منتصف الطريق. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، سوف يدافع الجمهوريون عن أغلبية ضئيلة في مجلس النواب، وقد حاولوا تعزيز جهودهم من خلال إعادة رسم خرائط الكونجرس في العديد من الولايات التي يسيطر عليها الجمهوريون، بما في ذلك تكساس.
ومع ذلك، وبالنظر إلى الانتخابات الخاصة الأخيرة في جميع أنحاء البلاد، والحماس المتبادل العدواني في الولايات الزرقاء، واستطلاعات الرأي التي تشير إلى تحولات هائلة في تفضيلات الناخبين، فإن الديمقراطيين يفضلون بأغلبية ساحقة استعادة مجلس النواب – الأمر الذي من شأنه أن يمنع بشكل فعال الأجندة السياسية للرئيس ترامب من المرور عبر الكونجرس.
وفي الوقت نفسه، فإن سيطرة الديمقراطيين على مجلس الشيوخ، حيث يتمتع الجمهوريون حاليا بأغلبية 53-47، يظل حلما بعيد المنال. لكن الفوز في تكساس من شأنه أن يقرب الديمقراطيين بشكل كبير من هذا الهدف.
يوم الثلاثاء، بعد حملة شاقة، اضطر السيناتور الجمهوري جون كورنين، الذي خدم لفترة طويلة، إلى خوض الانتخابات ضد المدعي العام الأكثر حماسة لترمب في تكساس كين باكستون، وتصاعدت المعركة إلى معركة مكلفة ومريرة امتدت إلى 26 مايو/أيار، حيث لم يحصل أي من المرشحين على 50% من الأصوات.
وقال جون تايلور، أستاذ العلوم السياسية بجامعة تكساس في سان أنطونيو، لإذاعة تكساس العامة: “هذا كابوس بالنسبة للجمهوريين”. “على مدى الشهرين ونصف الشهر المقبلين، يمكن للمرشحين الديمقراطيين جمع الأموال وتنظيم الحملات الانتخابية والاستمتاع بمشاهدة إراقة الدماء بين كورنين وباكستون”.
وقال إن المرشحين يكرهان بعضهما البعض لدرجة أن الحملة التي سبقت جولة الإعادة يمكن أن تشبه “حربًا أهلية” داخل الحزب الجمهوري في تكساس.
كورنين، وهو محافظ تقليدي قوي يقضي فترة ولايته الرابعة في مجلس الشيوخ الأمريكي، انتقده باكستون خلال الحملة باعتباره من بقايا عصر جورج دبليو بوش، وهو خارج عن خط MAGA في الحزب الجمهوري.
من ناحية أخرى، أشارت حملة كورنين باستمرار إلى فضائح باكستون السياسية ومعركة طلاقه القبيحة مع زوجته التي دامت 38 عامًا.
ولم يؤيد ترامب أي مرشح خلال الانتخابات التمهيدية، لكن النتائج قد تزيد الضغط عليه لاتخاذ موقف. وأعرب الجمهوريون في واشنطن عن قلقهم من أن يكون باكستون، الذي يتمتع بخبرة سياسية موثقة، مرشحا ضعيفا في الانتخابات العامة.
وفي حديثه للصحفيين يوم الثلاثاء، قال كورنين إن “يوم القيامة قادم بالنسبة لكين باكستون”.
وأعلن: “أنا أرفض السماح لمرشح معيب وأناني ووقح مثل كين باكستون بتعريض كل ما عملنا بجد لبنائه على مدى سنوات عديدة للخطر”.
في غضون ذلك، قال باكستون لمؤيديه “لقد أرسلنا رسالة واضحة إلى واشنطن: لن نسير بهدوء، ولن نسمح ل(كورنين) بشراء المقعد”، مشيراً إلى أن خصمه قد تفوق عليه.
ووفقا لشركة AdImpact، وهي شركة تتعقب الإعلانات السياسية، تم إنفاق 64 مليون دولار حتى الآن على الإعلانات المؤيدة لكورين، ولكن تم إنفاق 3.6 مليون دولار فقط على إعلانات باكستون. ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد بشكل كبير خلال جولة الإعادة.
ومع الإنفاق على الجانب الديمقراطي (أكثر من 20 مليون دولار، أو 17 مليون يورو)، أصبحت الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في تكساس بالفعل الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة.
الحديث عن الديمقراطيين: من يصبح المرشح الجمهوري سيواجه نائب الولاية الديمقراطي جيمس تالاريكو، الذي هزم عضوة الكونجرس اليسارية ياسمين كروكيت بعد انتخابات تمهيدية ناجحة.
ويحاول تالاريكو، وهو رجل دين مشيخي يبشر بمزيج من الإنجيلية والشعبوية الاقتصادية، اجتذاب الناخبين الليبراليين والمسيحيين المولودين من جديد ــ وهم قسم كبير من الناخبين الذين يفضلون الجمهوريين تقليديا.
ولعدة أشهر، تبنى تالاريكو عقلية الطحن، وظهر في معاقل الجمهوريين، حيث لم يقم أي مرشح ديمقراطي بزيارتها منذ سنوات.
ويعتقد العديد من المراقبين أن تالاريكو لديه فرصة حقيقية للفوز بمقعد مجلس الشيوخ، خاصة إذا هزم باكستون كورنين في مايو.
وقال تالاريكو لجمهوره في أوستن قبل أن تعلن وكالة أسوشيتد برس عن السباق لصالحه: “لدينا ثقة كاملة في هذه الحركة التي بنيناها معًا”.
وقال: “نحن لا نحاول الفوز في الانتخابات فحسب، بل نحاول تغيير سياستنا بشكل جذري. وهذا الأمر ناجح”، مشيرًا إلى بيانات الإقبال بين الشباب والناخبين لأول مرة.
وخلص إلى القول: “هذا دليل على أن شيئا ما يحدث في تكساس”.
أتباعه على استعداد للإيمان به. هناك زيادة في الحماس الديمقراطي لإنهاء سلسلة من الهزائم المستمرة منذ عقود في الولاية.
كانت المرة الأخيرة التي فاز فيها ديمقراطي بسباق مجلس الشيوخ في تكساس في عام 1988 ــ قبل عام من ولادة تالاريكو ــ وكان آخر ديمقراطي يفوز على مستوى الولاية في عام 1994. وقد يتغير هذا في نوفمبر/تشرين الثاني، حيث يتمتع تالاريكو بجاذبية قوية.
لا يمكن للديمقراطيين أن يفوزوا في تكساس دون أن يغير بعض الجمهوريين والمستقلين مواقفهم. تالاريكو يعرف هذا.
وقال في خطابه الانتخابي: “لقد أعطى شعب ولايتنا بعض الأمل لهذا البلد”. “وقليل من الأمل أمر خطير.”
