لم يتم العثور على جثة سييرا لامار. لكن عائلتها وجدت بعض السلام في السنوات التي تلت إدانة هيئة المحلفين أنتولين جارسيا توريس باختطاف وقتل مراهقة مورجان هيل البالغة من العمر 15 عامًا من محطة للحافلات.
وأدى قرار محكمة الاستئناف الصادم الذي صدر يوم الجمعة بإلغاء الإدانة بالقتل إلى فتح جراح لم يحاول قط إعادة النظر فيها.
وقالت والدته، مارلين لامار، التي ساعدت في تنظيم مئات المتطوعين لسنوات للبحث في الحقول والجداول بعد اختفاء سييرا في عام 2012، يوم السبت، إنها شعرت بخيبة أمل شديدة لدرجة أنها لم تتمكن من التحدث عن القرار. لكنه عبر عن ألمه في رسالة نصية.
وكتبت: “عندما ظننا أننا حصلنا على السلام وأننا قادرون على المضي قدمًا في حياتنا، علينا الآن أن نعيش هذا الكابوس الرهيب مرة أخرى”.
ويقول محللون قانونيون إن القرار يسلط الضوء على التوتر بين حقوق المتهمين وألم العائلات إذا تم إلغاء إدانتهم. كما أنه يفتح المجال أمام إمكانية إعادة الاستماع، ولكن بحدود. منعت محكمة الاستئناف المدعين العامين من اتباع مبادئ معينة تتعلق بالقتل من الدرجة الأولى ومن توجيه تهم الاختطاف في المقام الأول. وقال إنه إذا أدان المحلفون جارسيا توريس بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الثانية، فقد يواجه عقوبة السجن لمدة 15 عامًا على الأقل مدى الحياة.
وقال مايكل كاردوزا، محامي إيست باي الذي استشار الدفاع في قضية سكوت بيترسون: “أنا أتفق تماما مع الأسرة على أن هذا أمر فظيع، ولكن هذه هي الطريقة التي تقرأ بها قوانيننا وهي لا معنى لها”. “فيما يتعلق بالقتل من الدرجة الأولى، يتعين على هيئة المحلفين أن تجد أنه كان مقصودًا ومتعمدًا ومتعمدًا. وفي هذه القضية، قالت المحكمة إن العودة بهذا النوع من الحكم أمر تخميني للغاية، لأنه ليس لديك جثة”.
ربما لا أحد يفهم الدمار الذي حل بعائلة لامار أفضل من مارك كلاس، الذي اختطفت ابنته بولي البالغة من العمر 12 عاما أثناء نومها في منزل والدتها في بيتالوما وقتلت قبل 33 عاما. ويطالب الرجل المدان بقتلها، ريتشارد ألين ديفيس، الآن بضرورة إطلاق سراحه من السجن على أساس أنه لم يعد يشكل تهديدا للمجتمع.
وقال كلاس: “نحاول أن نحافظ على حياتنا معًا. نحاول المضي قدمًا في حياتنا، وفي مرحلة ما، يرفع هذا الشبح القبيح رأسه باستمرار ويعيدنا إلى ألم فقدان أحبائنا”.
وقال إن الحكم الذي صدر يوم الجمعة في قضية سييرا “هو استهزاء بالعدالة”.
وعلى الرغم من قرار المحكمة العليا، لا يزال جارسيا توريس كوركوران، 34 عامًا، في سجن الولاية بينما يقرر المدعي العام لمقاطعة سانتا كلارا جيف روزين كيفية المضي قدمًا. ورفض روزين إجراء مقابلة يوم السبت. لكنه قد يطلب من المحكمة العليا في كاليفورنيا مراجعة الحكم أو طلب محاكمة جديدة.
أصدر مكتب عمدة مقاطعة سانتا كلارا بيانًا في وقت متأخر من يوم الجمعة دافع فيه عن تحقيقه وأعرب عن خيبة أمله في الحكم.
وقال البيان: “يواصل محققونا متابعة المعلومات الجديدة بجدية ويظلون ثابتين في التزامنا بهذا التحقيق”. “لن يرتاحوا حتى يتم العثور على سييرا وإغلاق ملف عائلتها.”
في قرارها المكون من 50 صفحة، قررت محكمة الاستئناف الجزئية السادسة أن المحكمة الابتدائية قد أخطأت وأن هيئة المحلفين كانت متحيزة عندما سمحت بمحاكمة ثلاث تهم بمحاولة اختطاف من عام 2009 – قبل ثلاث سنوات من اختفاء سييرا – بالإضافة إلى تهمة القتل. وخلصت أيضًا إلى أن الأدلة غير كافية تدعم بعض نظريات القتل المقدمة إلى هيئة المحلفين وتمنع المدعين من متابعة تلك النظريات في أي إعادة محاكمة.
وقال المحلل القانوني ستيف كلارك إن المدعين سيظلون قادرين على المرافعة في قضية من الدرجة الأولى إذا تمكنوا من إقناع هيئة المحلفين بأن الوفاة حدثت أثناء عملية اختطاف وأن جارسيا توريس كان “مشاركًا نشطًا”.
وقال كلارك: “لكن المحكمة استبعدت جانبا واحدا من قدرتها على القول بأن هذا كان مع سبق الإصرار والترصد”. “قالت المحكمة إنه بدون مسرح الجريمة، بدون الجثة، بدون سلاح الجريمة، سيكون قول هذا أمرًا تخمينيًا للغاية.”
كما جادل المدعون أثناء المحاكمة بأن الإدانات السابقة بالاختطاف كانت “أساسًا للتدريب” على اختطاف سييرا وقتلها. وبموجب الحكم، إذا تمت الموافقة على إعادة المحاكمة، فلن يُسمح للمدعين العامين بتقديم تلك الاتهامات السابقة أو متابعة نظريات القتل العمد مع سبق الإصرار والترصد.
الرسائل التي تركت مع محامية الدفاع عن غارسيا توريس، دانالين بريتز، لم يتم الرد عليها على الفور يوم السبت.
على الرغم من عدم العثور على جثة سييرا مطلقًا، إلا أنه تم العثور على حقيبتها المدرسية في أحد الحقول بعد بضعة أيام؛ كان بالداخل ملابس إضافية ومكياج وهاتفها. في صندوق جيتا جارسيا توريس، عثر المحققون على 12 بوصة من حبل الشعر المطابق لملف الحمض النووي لسييرا.
أصبح اختفاء المشجعة سييرا، التي كانت تحمل ملصقات لمارلين مونرو في غرفة نومها وتحدثت مع صديقتها عن الماكياج، خبرًا وطنيًا. وقد شارك فيها أكثر من 750 متطوعًا قاموا بتصوير المراهقين ذوي الابتسامات العريضة والشعر الداكن الطويل في مقاطعة سانتا كلارا. تم فتح المدارس في عطلات نهاية الأسبوع كمعسكرات أساسية لفرق البحث، حيث تقوم المجموعات بطهي وجبات الطعام للمتطوعين. اجتذبت هذه الجهود لاعبي هوكي سان خوسيه شاركس، بما في ذلك لوغان كوتور، للمساعدة في البحث وجمع الأموال.
وبعد مرور عام كامل، عندما كانت جهود البحث لا تزال تجتذب 40 متطوعًا في نهاية كل أسبوع، كان أحد الملصقات المفقودة لا يزال عالقًا على عمود الهاتف في محطة الحافلات الريفية في جادة بالم آند دوجيرتي.
بحلول ذلك الوقت، كان كلاس مدافعًا معروفًا عن قوانين العقوبات الأكثر صرامة، وساعد في ريادة قانون الضربات الثلاث في كاليفورنيا. قام أيضًا بإنشاء مؤسسة ClassKids وساعد في تنظيم حفلات البحث عن سييرا بالإضافة إلى بناء علاقات مع والدتها ووالدها ستيف وشقيقتها الكبرى دانييل.
قال كلاس: “إلى أن تمر بهذا الأمر، لا يمكنك أن تفهم حقًا كابوسه – فقدان السيطرة والغضب وفقدان الأمل والتشكيك في روحانيتك وإنسانيتك”. “هذا هو المكان الذي يوجد فيه السند.”
عائلات ميدسي سانشيز، التي كانت في الثامنة من عمرها عندما هربت من خاطفها بعد ثلاثة أيام من اختطافها أثناء عودتها إلى المنزل من المدرسة في فاليجو في عام 2000، وميشيل لو، التي قُتلت على يد صديق غيور بعد تخطي فصل التمريض في أوكلاند في عام 2011، دعمت أيضًا عائلة لامار على مر السنين.
وقال كلاس إن كل دعمه للامار كان “لإظهار أنه ليس من الضروري أن يكون الأمر مثيرًا للاشمئزاز دائمًا، وأنه في مرحلة ما، ستتاح لك الفرصة لمحاولة إعادة حياتك إلى سابق عهدها”.
في الواقع، وجد والدا سييرا، اللذان كانا مطلقين وقت اختفاء سييرا، شركاء جدد. تخرجت أختها من الكلية وتزوجت منذ عام.
في عام 2023، تنضم مارلين إلى LaMarr Klass في حفل استقبال لإحياء الذكرى الثلاثين لمقتل بولي.
وقالت مارلين عن ابنتها في ذلك الوقت: “حتى لو لم نعثر على رفاتها مطلقًا، فإن معرفة أن كل ما هو ممكن قد تم القيام به، فإن ذلك يمنحني السلام”.
وشارك سانشيز أيضًا في الاحتفال بالقرب من منزل كلاس في سوساليتو. لقد عانت من الكوابيس والإدمان لسنوات قبل أن تجد الراحة والحرية في إيمانها. لكن الحكم بالسجن لمدة 251 عامًا على كورتيس دين أندرسون ساعده في التعامل مع الأمر.
وقال سانشيز، وهو متزوج الآن ولديه ثلاثة أطفال: “شعرت بالأمان وعلمت أنه لن يتمكن أبدًا من القيام بالأشياء الدنيئة التي فعلها بي لأي شخص آخر”.
وقال إن استمرار والدي سييرا وشقيقتها في النظر في إمكانية إطلاق سراح جارسيا توريس إذا لم تسفر إعادة المحاكمة عن حكم ثانٍ بالذنب هو أمر “صادم”.
وبعد أن قدم غارسيا توريس استئنافه استناداً إلى عدد من المسائل التي أثارها محاموه، بما في ذلك قبول بعض أدلة الحمض النووي في المحاكمة، خلص حكم الاستئناف إلى أن الحكم كان غير عادل ومجحفاً.
وقال المحلل القانوني كلارك إنه لا يزال من الممكن أن تلغي المحكمة العليا في كاليفورنيا القرار. وقال: “هناك احتمال آخر”.
وقال: “سيجلب هذا اهتماما جديدا للقضية وربما يؤدي إلى مزيد من الاقتراحات”. “وربما تكون هناك تطورات جديدة قد تؤدي إلى اكتشاف جثته، وهذا سيغير قواعد اللعبة”.
لكن بالنسبة لكلاس، فإن الحكم يظهر أن “الشيء الوحيد الذي يهم الآن هو حقوق القاتل”.
وقال: “يجب أن تتعرض عائلة سييرا مرة أخرى للضغط والمعاناة”.
وقال: “إن ذلك يعيدهم إلى الواقع، وأن هذا لن ينتهي أبدًا”.
