انسحب الديمقراطيون في كاليفورنيا من مؤتمرهم السنوي في نهاية هذا الأسبوع دون تأييد الحاكم جافين نيوسوم لخليفته المعين.
ومع وجود ثمانية مرشحين مؤهلين للحصول على تأييد حزب الولاية – قفز عمدة سان خوسيه مات ماهان إلى السباق بعد فوات الأوان بحيث لا يمكن النظر فيه – كانت فرص أن يتحد 60٪ من المندوبين حول مرشح واحد ضئيلة. ولكن مع حصول بعض المرشحين الذين كانوا يتابعون استطلاعات الرأي باستمرار على الدعم من المطلعين على الحزب، فمن غير الواضح ما إذا كان الديمقراطيون سيكونون قادرين على تضييق المجال قبل الموعد النهائي لتقديم الطلبات الشهر المقبل.
وقال ديفيد ماكوين، أستاذ العلوم السياسية في ولاية سونوما: “أعتقد أنه من الواضح قليلاً من الذي يجب عليه الخروج، لكن لا يوجد حافز كبير للقيام بذلك”. وقال إنه سيتم طلب مساعدة الشخصيات الديمقراطية مثل الحاكم جافين نيوسوم أو رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي أو عمدة سان فرانسيسكو السابق ويلي براون للضغط على بعض المرشحين.
حاول الديمقراطيون الاستفادة من الزخم الناتج عن إقرار الاقتراح 50 – مبادرة الاقتراع الغش التي وافق عليها الناخبون في نوفمبر – في المؤتمر الذي استمر ثلاثة أيام، والذي عقد في مركز موسكون في سان فرانسيسكو. كان تجمع 3500 مندوب وأعضاء آخرين في الحزب أيضًا بمثابة أغنية بجعة من نوع ما لبيلوسي، التي كانت واحدة من المتحدثين المميزين وتم تكريمها في حفل تكريم خاص لما يقرب من 40 عامًا في الكونجرس وهي تتجه نحو التقاعد.
لكن تعزيز المرشحين في سباق منصب الحاكم كان أيضًا في صدارة اهتمامات العديد من الديمقراطيين في المؤتمر. ومع وجود تسعة ديمقراطيين بارزين في السباق، هناك قلق متزايد في جميع أنحاء الحزب من أن المرشحين الديمقراطيين سوف يتقاسمون أصوات حزبهم في يونيو، مما يترك عملياً اثنين من الجمهوريين في السباق. يوجد في ولاية كاليفورنيا نظام “الانتخابات التمهيدية في الغابة” حيث يتقدم أفضل مرشحين، بغض النظر عن الحزب، إلى انتخابات نوفمبر.
كانت مراقب الدولة السابق بيتي يي من بين المرشحين الذين قال ماكوين إنهم “أهداف للاندماج”، لكنها تلقت في النهاية دعمًا قويًا بين الحزب، حيث أدلى ثاني أكبر عدد من المندوبين (17.3٪) بأصواتهم لها.
كان أداء Yee سيئًا في المستقلين التصويت من كلية إيمرسون صدر الأسبوع الماضي، احتل المرتبة الثانية بين المرشحين الديمقراطيين بنسبة تأييد بلغت 1.8% بين جميع الناخبين، وهو نفس الأداء بين الناخبين الديمقراطيين الذين شملهم الاستطلاع.
ونسب ماكوين الفضل إلى قدرة يي على “الاستفادة من الموالين للحزب” باعتبارها السبب وراء وجوده في الدوائر السياسية في سان فرانسيسكو لسنوات. لكن من غير المرجح أن يترجم هذا إلى دعم الناخبين.
وقال “الناشطون المطلعون لا ينتخبون المحافظ”. “إذا كنت مرشحا برقم واحد (في الانتخابات)، فلا يزال هناك جبل يتعين عليك تسلقه”.
رفضت يي الدعوات المطالبة بإطاحتها وقالت لمجموعة Bay Area News Group إنها “تحاول عدم الاهتمام بها لأنني أركز فقط على كيفية إدارة السباق والاستمرار في حشد الدعم”.
وقال المراقب المالي السابق، الذي قدم نفسه يوم السبت على أنه “الشخص البالغ في الغرفة الذي لا يحتاج إلى تدريب أثناء العمل”، إنه يأمل أن يحصل على دفعة من تصويت نهاية هذا الأسبوع وأن “هاتفه مشتعل” منذ إعلان النتائج.
وزير الصحة السابق والمدعي العام كزافييه بيسيرا، الذي ظلت استطلاعاته ثابتة عند 3.5٪ في الانتخابات الأخيرة لكلية إيمرسون، تفوق أيضًا على أرقام استطلاعاته في المؤتمر وحصل على ثالث أعلى حصة من الأصوات بنسبة 14٪. حصل بيسيرا أيضًا على تأييد من حزب الديمقراطيين الشباب في كاليفورنيا في نهاية هذا الأسبوع.
وقال ماكوين إنه على الرغم من أن بيسيرا “لم يشتعل بالفعل” في السباق بعد، إلا أن أدائه في المؤتمر نهاية هذا الأسبوع يمكن أن يساعده على المدى القريب مع احتدام محادثات الدمج.
وحصل النائب الأمريكي إريك سوالويل، الذي صنع لنفسه اسما من خلال الصدام مع الرئيس دونالد ترامب، على أكبر قدر من الدعم بين المندوبين بنسبة 24% من الأصوات. وقد حظي خطابه أمام الحشد بعد ظهر يوم السبت بأعلى استقبال من أي مرشح، حيث وعد بإبعاد موظفي الهجرة والجمارك عن الشوارع وخفض التكاليف على سكان كاليفورنيا.
ووجه الملياردير المحسن توم ستاير، الذي جاء في المركز الرابع في تصويت المندوبين، انتقادات إلى كل من ماهان وسوالويل في كلمته أمام المؤتمر، قائلا للحشد: “السؤال هو، هل سيكون لدينا حكومة تستمع إلى العمال؟ أو إلى إخوانهم في مجال التكنولوجيا؟”
بينما استضاف ستاير مأدبة غداء حاشدة من المؤيدين يوم السبت قبل خطابه، كانت مجموعة من رواد المؤتمر يرتدون بدلات السجن البرتقالية مع عبارة “توم ستاير حقق الملايين من السجون الخاصة” مكتوبة على ظهرهم يتجولون في القاعات بحثًا عن مرشح حاكم الولاية. تعرضت استثمارات ستاير السابقة لانتقادات شديدة عندما ترشح للرئاسة في عام 2020.
حصل ثلاثة مرشحين على أصوات أقل من 8.5% من المندوبين الذين أدلوا بأصواتهم دون تأييد أو تفضيل ــ مراقب التعليم العام بالولاية توني ثورموند، وعمدة لوس أنجلوس السابق أنطونيو فيلارايجوسا، وعضو الجمعية السابق إيان كالديرون. وفقاً لاستطلاع أجرته كلية إيمرسون، فإن 21% من الناخبين ما زالوا مترددين.
وقال رئيس الحزب الديمقراطي في مقاطعة سانتا كلارا، بيل جيمس، إن هناك “بعض المخاوف على المدى القريب بشأن عدد المرشحين” في مؤتمر نهاية هذا الأسبوع. ومع ذلك، فهو يعتقد أن المجال قوي بما يكفي لأن “بعض هؤلاء المرشحين سيبرزون في المقدمة”.
يلقي جيمس باللوم على أعلى نظامين في كاليفورنيا على المخاوف من سيطرة الجمهوريين على مكتب الحاكم والكثير من المناقشات المحيطة بالدمج.
وقال: “لا أعتقد أن الأمر مثمر ولا أعتقد أنه من المفيد لديمقراطيتنا إجراء محادثات يمكن أن تجعل الناس يتساءلون عما إذا كان ينبغي عليهم الانسحاب قبل أن تتاح لهم الفرصة لعرض قضيتهم أمام الناخبين”.
قال عضو مجلس الولاية باتريك أرينز، الديمقراطي عن كوبرتينو، الذي أيد سوالويل، إنه على الرغم من أن وجود منافسة بين الجمهوريين والجمهوريين ليس مستبعدًا، إلا أنه واثق من أن الديمقراطي سيكون الحاكم القادم للولاية.
وأضاف: “أعتقد أن ما آمل أن أراه هو أنه سيكون هناك الكثير من المحادثات والاجتماعات مع المرشحين المشاركين في السباق، وآمل أن نبدأ في التوحد حول مرشح مشترك خلال الأسابيع القليلة المقبلة”. “
ليس من غير المعتاد ألا يحصل المرشحون على مستوى الولاية على دعم الحزب. وفي عام 2018، أدلى 39% فقط من المندوبين بأصواتهم لصالح نيوسوم.
هذه المرة، فشل الحزب في حشد الدعم في معظم السباقات على مستوى الولاية، بما في ذلك نائب الحاكم وأمين الصندوق ومفوض التأمين والمشرف على التعليم العام.
ومع ذلك، فقد تم تقديم بعض التأييدات الرئيسية في العديد من سباقات الكونجرس البارزة. اختار الحزب تأييد عضو مجلس الشيوخ عن الولاية سكوت وينر، رئيس مجلس النواب السابق، ليحل محل بيلوسي من سان فرانسيسكو وسيناتور الولاية عائشة وهاب في السباق المفتوح على مقعد كونغرس خليج سوالويل الشرقي.
في حين أن دعم الحزب لمرشح لمنصب الحاكم – أو عدمه – لن يكون بالتأكيد عاملاً مهمًا في سباق الناخبين، قال أستاذ العلوم السياسية ماكوان إنه مؤشر على ما سيحدث مع اقتراب الموعد النهائي لتقديم الطلبات الشهر المقبل.
وقال: “هذه المجموعة من المرشحين لا تنشط الناخبين”. “بهذه النتيجة، حصل سوالويل على القليل من الدعم، وهذا ساعده، لكنني لا أعلم أن هناك الكثير من الوضوح حول من يجب أن يخرج”.
