تقوم وكالة ناسا بالعد التنازلي إلى 29 ثانية الليلة خلال تدريب على إطلاق تاريخي يمكن أن يرسل رواد فضاء حول القمر لأول مرة منذ أكثر من نصف قرن.
عُرفت العملية في Launch Complex 39B في مركز كينيدي للفضاء بفلوريدا بأنها بروفة لأنها تضمنت ملء خزانات الوقود الدافع في نظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا – وهو صاروخ يبلغ طوله 322 قدمًا ظهر لأول مرة خلال مهمة Artemis 1 غير المأهولة في عام 2022.
العنصر الرئيسي الوحيد الذي كان مفقودًا على منصة الإطلاق هو الطاقم. رائد الفضاء ناسا ريد وايزمان، قائد مهمة أرتميس 2، قال X في منشور أنه كان يراقب الإجراءات من التحكم في الإطلاق.
بمجرد قيام ناسا بمراجعة نتائج التدريب الذي استمر يومين، سيقرر مديرو المهمة ما إذا كانوا سيعطون الضوء الأخضر لرحلة طاقم أرتميس 2 التي تستغرق 10 أيام حول القمر والعودة. وتقول ناسا إن الإطلاق قد يأتي في وقت مبكر من 6 مارس.
يوفر العد التنازلي المحاكى لهذا الأسبوع لوكالة ناسا فرصة لاختبار صاروخ نظام الإطلاق الفضائي وكبسولة طاقم أوريون وأنظمة الدعم الأرضي قبل الإطلاق الفعلي.
أجريت التدريبات الأولية في 2 فبراير توقفت عند حوالي 5 دقائق بسبب تسرب الهيدروجين السائل. وقام المهندسون بإصلاح المنصة لتمهيد الطريق لاستئناف التدريبات.
اضطرت وكالة ناسا إلى إيقاف العد التنازلي الأول لهذا المساء مؤقتًا في دقائقه الأخيرة للتعامل مع “شذوذ جهد نظام إلكترونيات الطيران المعزز”، لكن العد التنازلي بدأ من جديد واستمر إلى T-ناقص 33 ثانية كما هو مخطط له. عند تلك النقطة، تم إيقاف العد التنازلي تلقائيًا وإعادة تدويره إلى T-ناقص 10 دقائق.
استغرق الأمر أكثر من ساعة لإعادة تكوين نظام وقود الصاروخ لعدد نهائي آخر. بعد ذلك، أجرى فريق الإطلاق التابع لناسا عدًا تنازليًا ثانيًا أسهل، حيث وصل إلى نقطة التوقف المقررة عند T-ناقص 29 ثانية، ثم أنهى التدريب. من المقرر عقد مؤتمر صحفي حول المحاكمة يوم الجمعة الساعة 11 صباحًا بالتوقيت الشرقي (8 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ).
من المتوقع أن يدخل أفراد طاقم Artemis 2 الأربعة إلى الحجر الصحي هذا الأسبوع بعد ما يقرب من ثلاث سنوات من التدريب. وبالإضافة إلى وايزمان، يضم الطاقم أيضًا رائدي فضاء ناسا كريستينا كوتش وفيكتور جلوفر، بالإضافة إلى رائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن.
تدعو خطة طيران Artemis 2 إلى إرسال رواد فضاء على مسار على شكل رقم 8 حول القمر والعودة. ستأخذهم الرحلة مسافة 4600 ميل إلى الجانب البعيد من القمر، وهو أبعد مما قطعه أي إنسان من قبل.
وعلى الرغم من أن مهمة أرتميس 2 ستكون تاريخية في حد ذاتها، إلا أن الغرض الرئيسي للمهمة هو تمهيد الطريق لمهمة أرتميس 3، التي تهدف إلى إنزال البشر على سطح القمر لأول مرة منذ أبولو 17 في عام 1972. ولم يتم تحديد موعد للمهمة رسميًا قبل منتصف عام 2027، لكن خبراء الصناعة يتوقعون تأجيل البرنامج.
لدى العديد من الشركات التي يقع مقرها الرئيسي في منطقة سياتل اهتمام كبير ببرنامج Artemis Moon. تقوم منشأة تديرها شركة L3Harris (المعروفة سابقًا باسم Aerojet Rocketdyne) في ريدموند بتصنيع محركات الدفع للمركبة الفضائية Orion – ويقوم مشروع Blue Origin الفضائي التابع لجيف بيزوس، ومقره كينت، بتطوير مركبة هبوط Blue Moon، بهدف إرسال طاقم Artemis إلى سطح القمر بدءًا من ثلاثينيات القرن الحالي. من المتوقع أن يرسل صاروخ New Glenn التابع لشركة Blue Origin نسخة شحن غير مأهولة من مركبة الهبوط الخاصة به إلى القمر. في وقت ما خلال الأشهر القليلة المقبلة.
