تم إطلاق الطلقة الأولى في الحرب القانونية حول قيام وكالة حماية البيئة بسحب “اكتشافها للخطر” الذي كان أساس لوائح المناخ الفيدرالية.
رفعت جماعات البيئة والصحة دعوى قضائية صباح الأربعاء في محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا، بحجة أن تحرك وكالة حماية البيئة لإلغاء القيود على غازات الدفيئة المنبعثة من المركبات وربما مصادر أخرى كان غير قانوني. وقد أثيرت الدعوى القضائية بسبب قرار وكالة حماية البيئة الأسبوع الماضي بإلغاء أحد اكتشافاتها العلمية الرئيسية، وهو اكتشاف الخطر المتمثل في أن الغازات الدفيئة تضر بالصحة العامة. شكل هذا الاكتشاف أساس اللوائح المناخية في الولايات المتحدة.
تزعم الدعوى القضائية أن الوكالة تكرر الحجج التي نظرت فيها المحكمة العليا بالفعل ورفضتها في قضية تاريخية عام 2007، وهي قضية ماساتشوستس ضد وكالة حماية البيئة. ومن المرجح أن تعود هذه القضية إلى المحكمة العليا، التي أصبحت الآن أكثر تحفظا بكثير.
في قضية عام 2007، قضى القضاة بأن وكالة حماية البيئة مطالبة بإصدار قرارات علمية حول ما إذا كانت الغازات الدفيئة تشكل تهديدًا للصحة العامة بموجب قانون الهواء النظيف لعام 1970 وتنظيمها إذا كانت كذلك. ونتيجة لذلك، وبعد مرور عامين، في عام 2009، أصدرت وكالة حماية البيئة تقريرًا حول التهديد، مما سمح للحكومة بالحد من انبعاثات الغازات الدفيئة التي تسبب تغير المناخ.
وقالت هانا فيزكارا، المحامية البارزة في منظمة Earthjustice غير الربحية، التي تمثل ست مجموعات في الدعوى: “بهذا الإجراء، عكست وكالة حماية البيئة مهمتها”. “إنها تتخلى عن مهمتها الأساسية المتمثلة في حماية صحة الإنسان والبيئة من أجل تعزيز الصناعات الملوثة وتحاول إعادة كتابة القانون للقيام بذلك.”
ونظرًا لاتجاهها الأيديولوجي، كان هناك بعض الجدل حول تصعيد المعركة القانونية إلى المحكمة العليا. لكن ويليام بييرماتيتي، المدير الإداري لبرنامج القانون البيئي في كلية الحقوق بجامعة ميريلاند فرانسيس كينج كاري، قال في مقابلة إن دعاة حماية البيئة “يجب أن يتحدوا ذلك”.
وقال بيرماتيتي: إذا لم يفعلوا ذلك، “فأنت توافق على أنه لا ينبغي لنا تنظيم الغازات الدفيئة بموجب قانون الهواء النظيف، نقطة كاملة”. “لا أعتقد أن أي من دعاة حماية البيئة، أعتقد أن معظم الجمهور، يتفق مع هذا البيان على الإطلاق.”
وإذا خسر دعاة حماية البيئة والولايات الديمقراطية، الذين تعهدوا برفع دعاوى قضائية مماثلة، فسوف يقع العبء على الكونجرس لتمرير قانون وطني لتنظيم الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي.
وكانت فكرة ضرورة تحرك الكونجرس إحدى الحجج التي قدمتها وكالة حماية البيئة في قاعدتها النهائية بشأن النتائج، والتي أعلنها مدير الوكالة لي زيلدين والرئيس ترامب في البيت الأبيض يوم الخميس. وقال السيد زلدين إنه منذ عام 2007، أدى قراران منفصلان للمحكمة العليا إلى تغيير الحسابات القانونية فيما يتعلق باكتشاف الخطر.
وخلص القرار إلى أن الكونجرس يجب أن ينظر في “المسائل الرئيسية” التي لها آثار سياسية واقتصادية كبيرة، كما هو الحال مع قواعد وكالة حماية البيئة. ووجد آخر أن المحاكم لا تظهر قدرًا كبيرًا من الاحترام لقرارات الوكالات الفيدرالية.
ورفضت وكالة حماية البيئة التعليق، قائلة إن لديها تقليدًا طويل الأمد يتمثل في الامتناع عن الإدلاء ببيانات بشأن الدعاوى القضائية المعلقة.
