إذا كانت أغاني مثل “أنا الهارب الوحيد” تصور ميرل هاغارد كشاعر مضطرب وصلب لكل رجل، فإن أغاني مثل “Okie from Muskogee” و”Fightin’ Side of Me” كانت أغاني أضافت تمييزًا مهمًا: كان هاغارد شاعرًا لكل رجل، فعل الشيء الصحيح، أحب بلده، أبقى شعره قصيرًا، ارتدى الأحذية، ولعب كرة القدم.
أصبحت أغنية “Okie from Muskogee” هي الأغنية المميزة لهاغارد، وهو الأمر الذي ندم عليه فيما بعد. التحدث إلى gq في عام 2012بعد أكثر من أربعة عقود من إطلاق الأغنية الوطنية المفعمة بالحيوية لأول مرة، قال هاغارد إنها “ربما أعادت (مسيرته المهنية) حوالي أربعين عامًا إلى الوراء”. لقد شعر كما لو أنه أدى إلى نفور الفئات الأقل محافظة من جمهوره، وربما كان على حق. خطوط مثل “لأننا نحب أن نعيش بشكل صحيح وأن نكون أحرارًا” أصبحوا معارضين لحركة الثقافة المضادة، والتي لم يرغب هاغارد بالضرورة في تأطيرها بهذه الطريقة القاطعة والجافة.
لو كانت هناك أغنية مختلفة، أطلقها هاغارد في 17 فبراير 1969، قد أصبحت توقيعه، فربما أصبح بعض هذا الفارق المفاهيمي واضحًا. علاوة على ذلك، يمكننا القول بأن “العيون الجائعة” كانت بمثابة تكريم لولاية وشعب أوكلاهوما أفضل من “أوكي”.
ميرل هاجارد يشيد بعائلته بأغنية “Hungry Eyes”
على الرغم من أن ميرل هاغارد لم يعيش قط في أوكلاهوما من الناحية الفنية – فقد قامت والدته، فلوسي ماي، بتربيته في أويلديل، كاليفورنيا – إلا أنه كان يشعر دائمًا بارتباط عميق بالمصاعب التي واجهها في Dust Bowl في ثلاثينيات القرن العشرين. احترقت مزرعة عائلة هاغارد في تشيكوتا بولاية أوكلاهوما في عام 1934، مما اضطره إلى القيام بالانتقال الطويل والشاق من السهول إلى الساحل الغربي. كان هاغارد جزءًا صغيرًا من آلاف سكان أوكلاهوما الذين انتقلوا إلى كاليفورنيا على أمل مستقبل أفضل.
ترسم أغنية هاغارد “العيون الجائعة” عام 1969، صورة لعائلة مثل عائلتها. لم يعمل فيه قط “معسكرات العمل المزدحمة” لقد ذكر هاغارد في الآية الأولى، لكنه بالتأكيد يتردد مع الأب في الآية الثانية. “لقد حلموا بشيء أفضل، وكان إيمان أمي قويًا، وكنا نحن الأطفال أصغر من أن ندرك / أن فئة أخرى من الناس احتجزتنا في مكان ما بالأسفل / سبب آخر لعيون أمي الجائعة.”
في حين أن هاغارد لم يذكر أوكلاهوما صراحةً أبدًا كما في “حسنًا من موسكوجي”، فإن هذه المشاعر تسلط الضوء على مرونة شعب السهول ككل. هذا احتفال بمثابرتهم، وليس التحيز لدى بعض الناس ضد “الشعر الطويل”.
ومن المفارقات أن الصعوبات الموصوفة في “العيون الجائعة” أدت أساسًا إلى الصورة النمطية المتكتمة لـ “Okie from Muskogee”، ومع ذلك فقد تم قراءتها لاحقًا على أنهما وجهتا نظر مختلفتان تمامًا. ومع ذلك، حققت كلتا الأغنيتين نجاحًا كبيرًا، على الرغم من أن الأخيرة كانت تعتبر بالتأكيد أكثر غنائية من الأولى. ظهرت “العيون الجائعة”. صورة لميرل هاغارد وتصدرت سبورة مخطط أغاني الريف الساخنة.
تصوير أرشيف مايكل أوكس / غيتي إيماجز
