عزيزتي آنسة الأخلاق: لا أعرف كيف أتصرف عندما أقابل صديقًا وينظر إلي ويصرخ: “أنت مزعج جدًا!”
أنا لا أعتبر ذلك مجاملة. بطريقة ما يبدو هذا وكأنه إخماد. أتخذ موقفًا دفاعيًا وأقول إن مجرد عدم ارتداء الجينز والقميص لا يعني أنني غاضب.
ألن يكون لطيفاً أن تقول “أنت تبدو جيداً اليوم”؟
السيد القارئ: بالتأكيد. لكنها ليست مرضية بالنسبة لأولئك الذين تتمثل فكرتهم عن “ارتداء الملابس” في ارتداء ملابس رياضية أنيقة ولا يريدون التباهي.
أنت على حق في أن هذه ليست مجاملة بريئة. المعنى الضمني هو أنك تحاول جاهدًا، وأن جهودك تبدو سخيفة.
ولكن هذا مجرد نص فرعي. ليس عليك حقًا التعامل معه.
خيار نزع السلاح هو أن تأخذ الأمر على محمل الجد كمجاملة. الرد بـ “شكرًا، أنا سعيد لأنها أعجبتك” يظهر لصديقك على الأقل أن الإهانة الضمنية كانت في غير محلها. وتمنحك Miss Manners الإذن بإضافة “هذا هو ما أرتديه في حفل توزيع جوائز الأوسكار”.
عزيزتي آنسة الأخلاق: عمري الآن أنا وزوجي 80 عامًا، ولكن مضى على زواجنا 20 عامًا فقط. هذا هو الزواج الثاني لكل واحد منا.
كثيرًا ما يسألنا الناس عن مدة زواجنا. أنا متأكد من أنهم يريدون سماع قصة جيدة عن وجود هذين الزوجين الجميلين معًا لمدة 60 عامًا. بعد 20 عامًا من سماع إجاباتنا، يتم طرح أسئلة أكثر عمقًا: “كيف التقيتما؟ منذ متى تواعدتا؟ هل يمتلك كل منكما منزلًا؟”
على الرغم من أنني متأكد من أن التحقيق يجب أن يكون ساحرًا، إلا أنني أشعر بعدم الارتياح. غالبًا ما أعطي إجابة غامضة مثل “أشعر وكأنني إلى الأبد”.
كيف يمكنني إيقاف هؤلاء الأشخاص ذوي النوايا الحسنة من طرح أسئلة تطفلية دون أن أكون وقحة؟
السيد القارئ: في خضم تجارب الشيخوخة، من المؤكد أن كونك محبوبًا أمر ثانوي. وبينما تدرك Miss Manners أنك تشعر بالرعاية، فإنها ستطلب منك تحمل ذلك – ولكن ليس إلى حد الكشف عن تاريخك الزوجي للسائل.
كما تعلم (وجربت)، فإن الزواج مدى الحياة، لأي سبب كان، لم يعد شائعًا كما كان من قبل. فالناس لا يبالون بهذا الأمر، ولذلك يصبحون عاطفيين عندما يعتقدون أنهم يرون دليلاً على وجوده.
علاوة على ذلك، فهو يعتقد أن الناس يستمتعون عندما يُطلب منهم التحدث عن أنفسهم – وهو ما يفعله كثير من الناس، ولكن ليس الجميع يفعل ذلك. بالإضافة إلى ذلك، يعتقدون أنهم اختاروا موضوعًا ممتعًا. “منذ متى وأنت متزوج؟” ليس في نفس الفئة المتطفلة مثل، على سبيل المثال، “لماذا لست متزوجًا؟”
عليك فقط عكس هذا التصور. قد تقول: “عشرون عامًا، وكيف حالك؟” أو بالنسبة للأشخاص غير المتزوجين، “هل ترى العديد من الزيجات الطويلة هذه الأيام؟”
سيكون من السهل أن تعطيهم انطباعًا بأن لديك قصة حب مدى الحياة، ولحسن الحظ، ستجعلهم يتحدثون عنك.
يرجى إرسال أسئلتك إلى Miss Manners على موقعها الإلكتروني www.missmanners.com؛ على بريده الإلكتروني، Gentlereader@missmanners.com؛ أو عبر البريد العادي إلى Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
