سكوتسديل، أريزونا ــ لم يتخيل رون واشنطن قط أن يكون في أي مكان آخر في العالم خلال تدريبات الربيع غير ملعب البيسبول ــ لا داعي للقلق بشأن المخاوف الصحية.
ولم يكن واشنطن (73 عاما) بعيدا عن جراحة القلب الالتفافية الرباعية في يونيو الماضي، والتي أجبرته على التنحي عن منصبه كمدير لفريق لوس أنجلوس آنجلز. بعد حوالي ثمانية أشهر فقط من الإجراء، يتجول “واش” حول ملعب سكوتسديل باستخدام عصا Fungo السوداء الموثوقة كمدرب فريق العمالقة، ويفعل ما يجيده: تعليم الدفاع في الملعب.
وقالت واشنطن: “لقد كان وقتًا سعيدًا لأنني استعادت قوتي إلى النقطة التي يمكنني فيها المجيء إلى هنا والقيام بما أفعله”. “كانت هذه نيتي. سوف تتحسن الأمور مع مرور السنين، ولن تسوء. … إن حالتي الصحية جيدة حقًا. أنا آكل جيدًا، وأنام جيدًا وأستطيع استخدام (فطري)، وهو الخبز والزبدة”.
بدأ فيتيلو التواصل بانتظام مع واشنطن بعد ملء المنصب الإداري الشاغر للعمالقة. ولم يطلب النصيحة ولم يقدم واشنطن لهذا المنصب. أراد فيتيلو ببساطة التحدث إلى رجل قضى أكثر من خمسة عقود في اللعبة كلاعب ومدرب ومدير. تحدث الاثنان كثيرًا، حتى أن واشنطن سافرت إلى ناشفيل للقاء فيتيلو لتناول طعام الغداء.
وقالت واشنطن: “إنه مُجنِّد هائل”. “لم يذكر أبدًا قدومه كأحد مدربي. لقد كانت لدينا علاقة غرامية للتو.”
واصل فيتيلو وواشنطن مراسلاتهما بعد الغداء. في يوم الاثنين التالي لعيد الشكر، اتصل المدير العام جاك ميناسيان بواشنطن بشأن العقد. وكان من السهل على واشنطن أن تقول نعم.
“بمجرد أن واجهت المشكلة وبدأت في إعادة التأهيل، ركزت على ما أنا عليه الآن. ربما لم أتحدث إلى وسائل الإعلام، لكنني أردت أن أكون في تدريب الربيع لأنه لا يزال لدي شيء لأقدمه. أردت تقديمه هنا. وقد أعطاني فريق سان فرانسيسكو جاينتس فرصة لمواصلة تقديمه.”
كان واشنطن أيضًا مديرًا للمرة الأولى، وهو على دراية بمفهوم جلب صوت ذي خبرة لتقديم التوجيه. عندما تولى واشنطن أول وظيفة إدارية له مع فريق تكساس رينجرز في عام 2007، قام الفريق بإحضار آرت هاو، الذي درب لمدة 14 موسما، ليكون بمثابة مدرب مقاعد البدلاء في واشنطن. والآن تلعب واشنطن أيضاً دوراً مماثلاً.
وقال فيتيلو: “كنا بحاجة إلى شخص في المخبأ يمكنه رؤية كل شيء، والقيام بكل شيء”. “إن العيش بالقرب من المياه والصرف الصحي والنظافة الصحية له الكثير من الفوائد الأخرى، ولكن تلك كانت الخطوة الأولى.”
وقال مدرب البدلاء جايس تينجلر: “لقد عاملني واش دائمًا مثل الذهب، بغض النظر عن الدور الذي ألعبه”. “لقد كانت لدينا دائمًا علاقة رائعة، وأنا متحمس لوجودي في المخبأ معه.”
عملت واشنطن بشكل متكرر مع مدرب القاعدة الثالثة الجديد هيكتور بورغ، الذي يحصل على فرصته الأولى للتدريب في الشركات الكبرى بعد العمل لما يقرب من عقدين من الزمن في المنظمة. يجب أن يكون هذان اللاعبان في أفضل حالاتهما هذا الربيع من خلال العمل مع لويس أيريس ورافائيل ديفرز وبرايس ألدريدج، ولم يثبت أي منهم قدرته على لعب دفاع قوي في مراكزه الخاصة.
كان Arraez أحد أسوأ المدافعين في لعبة البيسبول منذ ظهوره الأول. سجل Devers أكثر من 8000 جولة في القاعدة الثالثة، لكنه لعب عددًا قليلاً من المباريات في القاعدة الأولى بعد توليه المنصب العام الماضي. يدخل ألدريدج عامه الثالث كرجل قاعدة أول بدوام كامل ولا يزال يحاول تعلم خصوصيات وعموميات المنصب.
بالنسبة لواشنطن، هناك شيء مشترك بين الثلاثة.
وقالت واشنطن: “إنهم يريدون ذلك”. “ما زلت أقول إنهم يريدون ذلك. إذا كنت تريد ذلك، يمكنني أن أعطيك إياه. إلى أي مدى ستصل إليه سيكون الأمر متروكًا لهم. أنا لست من المتنبئين، خاصة في لعبة البيسبول. من الصعب التنبؤ بلعبة البيسبول. لكنني أعلم أنهم يحصلون على العمل الذي يجب أن يحصلوا عليه، وهم يتأقلمون معه ويظهرون تحسنًا هناك.”
مع ألدريدج على وجه التحديد، قال واشنطن إنه يحاول التأكد من أن رجل القاعدة الأول الذي يبلغ طوله 6 أقدام و7 أقدام يستقر على قدميه. قالت واشنطن إن ألدريدج سيغادر الملعب يشكو من حرق ساقيه، لكن بالنسبة لواشنطن، فإن الحرق هو علامة على أن أفضل احتمال للعمالقة يفعل كل شيء بشكل صحيح.
“”عندما تتوقف عن الشعور بهذه الطريقة، ستصبح واحدًا من أفضل لاعبي القاعدة الأوائل في اللعبة. وطالما أنك تشعر بهذه الطريقة، فأنت تفعل الشيء الصحيح.” وهو يعمل. إنه مجتهد للغاية. لديه أخلاقيات العمل الجيدة. يريد أن يكون جيدًا. هذا هو المفتاح: كلمة “أريد”. وقالت واشنطن إنه يريد ذلك.
هذه هي المرة الأولى لواشنطن في منظمة العمالقة، لكنه وهذه المنظمة لديهما تاريخ بالفعل. في عام 2010، هزمت سان فرانسيسكو، التي يديرها بروس بوشي ويقودها باستر بوسي، فريق واشنطن رينجرز في خمس مباريات في بطولة العالم.
قال واشنطن: “من وقت لآخر (بوزي) سوف ينتقدني بشأن بطولة العالم لعام 2010. ولكن إذا كنت تعرف باستر، فسوف يفعل ذلك بطريقة لا تؤذي مشاعرك.”
