عندما اقترب جورج جونز وفرقته المساندة من العد التنازلي حتى الثمانين لأغنية White Lightning لجي بي “The Big Bopper” ريتشاردسون، ربما لم يتخيل أنهم يتعاملون مع أغنية تتصدر المخططات في المستقبل. إذا كان العدد الهائل من اللقطات يشير إلى أن عملية التسجيل لم تكن تسير بسلاسة. حتى أن جونز ذكر لاحقًا أنه لم يكن في حالة جيدة، وهو ما لا يزال من الممكن سماعه في النسخة النهائية التي أصدرها في 9 فبراير 1959.
على الرغم من كل المشاكل في ذلك اليوم في استوديوهات برادلي في ناشفيل، تينيسي، كانت الأغنية ناجحة. بالنسبة للفرقة، وصل أداء جونز لأغنية “White Lightning” إلى المرتبة الأولى. سبورة لقد كان مخطط Hot Country & Western Sides، حقًا، مكافأة جديرة جدًا لبذل دم المرء وعرقه في المسار.
يتذكر جونز في مذكراته: “كنت أشرب الخمر بكثرة طوال الجلسة”. عشت لأقول كل شيء. “قال (Buddy) Killen (المنتج وعازف القيثارة) لاحقًا إننا قمنا بثلاثة وثمانين لقطة قبل أن نحصل على واحدة قابلة للاستخدام. قال كيلن إنه دمر الجلد على أصابعه وهو يعزف على نفس الفتحة واضطر إلى ارتداء ضمادات لتغطية البثور الخام. وبعد سنوات، قال إنه لا يزال يتذكر الألم الناتج عن عزف تلك البداية مرارًا وتكرارًا على الأوتار الضيقة المنسوجة من الجهير المستقيم. “
في الواقع، كانت نسخة جونز من “White Lightning” بمثابة رقم قياسي صعب المنال. لكن للأسف، لم يكن الملحن الأصلي للأغنية حاضرًا ليشهد كل الجهود التي بذلها جونز ورفاقه لتسجيل نغمة الروكابيلي الخاصة بهم عام 1958.
قبل أن يتمكن Big Bopper من رؤية وصول “White Lightning” إلى المركز الأول، وقعت المأساة
قبل ستة أيام، أصدر جورج جونز أغنيته “White Lightning”. البرق الأبيض وغيرها من المفضلةتوفي كاتب الأغنية الأصلي جي بي “The Big Bopper” ريتشاردسون في حادث تحطم طائرة. كانت هذه هي نفس المأساة الشائنة التي أودت بحياة بادي هولي وريتشي فالينز، مما دفع دون ماكلين إلى تسميتها “اليوم الذي ماتت فيه الموسيقى”. وتحطمت طائرة الموسيقيين بالقرب من كلير ليك بولاية أيوا، بعد أن فقد الطيار السيطرة على الطائرة بسبب البرد.
على الرغم من اختلاف بعض المصادر حول موعد إصدار “White Lightning” بالضبط (يختلف وصف جونز أيضًا عن معظم السجلات، التي يستشهد فيها بتاريخ إصدار 9 مارس)، إلا أن الإجماع العام هو أن نسخة جونز ظهرت بعد وفاة ريتشاردسون وفالنس وهولي. كتب جونز في مذكراته: “لقد كنت آسفًا منذ أن لم يعش (ريتشاردسون) ليرى أغنيته تصل إلى المرتبة الأولى”.
ومن المثير للاهتمام أن جونز سجل أغنية “White Lightning” باعتبارها فكرة لاحقة إلى حد ما. أراد منتج Mercury Records Pappy Daly أولاً أن يسجل Sonny Burns أغنية White Lightning، وعندما رفض، أعطى دالي الأغنية لجونز. من الجدير بالملاحظة أيضًا حقيقة أنه على الرغم من أن الفرقة سجلت أكثر من 80 لقطة، إلا أن دالي توقف في النهاية عند اللقطة الأولى. (هل هذا هو الحال دائمًا في الاستوديو؟) تلك اللقطة الأولى، النسخة النهائية للألبوم، تظهر جونز وهو يتلعثم في الكلمات. “سبيكة،” الذي يبدو أكثر ملاءمة لأغنية روكابيلي عن ضوء القمر. وكان مغني الريف يكرر هذا الخطأ الصادق المخمور في العروض الحية اللاحقة، سواء كان مشاركًا أم لا.
تصوير أرشيف مايكل أوكس / غيتي إيماجز
