مايكل ر. عن طريق الدم وكالة انباء
لوس أنجلوس – تتجه عمدة لوس أنجلوس كارين باس إلى إعادة انتخاب صعبة حيث تواجه وطأة حرائق الغابات المدمرة العام الماضي والانتقادات المستمرة لمجلس المدينة بشأن قضايا تتراوح من تعبيد الطرق إلى التشرد.
والموعد النهائي للمرشحين لدخول المنافسة هو يوم السبت، قبل الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو. باس – ديمقراطي للولاية الأولى و أولاً تواجه المرأة السوداء التي تشغل هذا المنصب بالفعل تحديات من رائد الأعمال التكنولوجي ومؤسس المنظمة غير الربحية آدم ميلر; شخصية تلفزيون الواقع سبنسر براتالذي فقد منزله بشكل قاتل حريق باليساديس; ومنظم المجتمع راي هوانغ. وكان أحد الوافدين المتأخرين هو عضو مجلس المدينة نيتيا رامان، الذي كان في السابق من أنصار بايس، والذي سيحاول الآن الإطاحة به.
وعلى الرغم من أن المنافسة غير حزبية رسميا، إلا أنها تسير وفق خطوط سياسية حادة.
برات جمهوري في مدينة ذات كثافة ديمقراطية يدعمها ستيف هيلتونمرشح جمهوري لمنصب الحاكم وريتشارد حبيبةحليف للرئيس دونالد ترامب. كان رامان أول عضو في المجلس يُنتخب بدعم من الاشتراكيين الديمقراطيين الأمريكيين. وضع هوانغ نفسه على اليسار السياسي لباس، الذي كان عضوًا في التجمع التقدمي بالكونغرس أثناء وجوده في مجلس النواب الأمريكي.
التشرد وتكاليف المعيشة ستكون القضايا الرئيسية
وهنأ باس رامان على دخوله السباق: “آخر شيء تحتاجه لوس أنجلوس هو سياسي يعارض الجهود المبذولة لتنظيف مخيمات المشردين وجعل مدينتنا أكثر أمانًا”، كما قال مستشار حملة باس، دوجلاس هارمان، في بيان.
ويأتي السباق في وقت غير مؤكد بالنسبة للمدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 4 ملايين نسمة.
الشكاوى بشأن تكاليف المعيشة – سواء كانت تتعلق بالإيجار أو الضرائب أو البقالة – هي شكاوى ثابتة. وتكثر الطرق القذرة والوعرة وممرات المشاة. لقد انخفضت وظائف هوليوود لسنوات بحثًا عن مواقع بأسعار معقولة.
وقد أدت مداهمات الهجرة المستمرة التي تشنها إدارة ترامب إلى تعكير صفو المدينة. على الرغم من الدراسات التي أظهرت انخفاضًا طفيفًا في عدد السكان المشردين، إلا أن المخيمات لا تزال شائعة. ويستمر التعافي من حريق باليساديس، الذي أودى بحياة 12 شخصًا ودمر جزءًا كبيرًا من حي توني الساحلي في يناير 2025، بوتيرة يقول البعض إنها بطيئة للغاية.
وفي خطاب مثير هذا الشهر عرض فيه رؤيته لمستقبل المدينة، تحدث باس عن دورة الألعاب الأولمبية المقبلة لعام 2028 في المدينة وخطط لتجميل الطرق المزدحمة.
وقال باس: “حتى في هذا الفصل الصعب من تاريخنا، من الممكن حدوث أحداث عظيمة ولحظات من الوحدة”. “وهم قادمون.”
ويرى بيل كاريك، المستشار الديمقراطي المقيم في لوس أنجلوس، أن السباق مفتوح على مصراعيه. وبموجب قواعد الانتخابات التمهيدية في ولاية كاليفورنيا، يظهر كل المرشحين في نفس بطاقة الاقتراع، ويتأهل المرشحان الأولان إلى الانتخابات العامة في نوفمبر/تشرين الثاني ــ وهو النظام الذي قد يؤدي إلى نتائج غير متوقعة. يمكن لأي مرشح أن يفوز بمنصب رئاسة البلدية بشكل مباشر من خلال الحصول على أكثر من 50% من الأصوات الأولية، لكن هذا يبدو غير مرجح في ظل المجال الكبير الذي من المتوقع أيضًا أن يشمل سلسلة من المتنافسين غير المعروفين.
وقال كاريك إن الناخبين “غير راضين إلى حد ما عن حكومة المدينة، وأعتقد أن حريق باليساديس ساهم بالتأكيد كثيرًا في هذا الشعور”.
الجدل حول السيطرة على الحرائق
عمدة الذي كان في رحلة أثناء وجودها في غانا كجزء من وفد رئاسي عندما بدأ الحريق يشتعل في حي باليساديس، دافعت عن تصرفاتها أثناء الحريق وبعده.
نشرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز سلسلة من التقارير بناءً على طلبات السجلات العامة التي توضح أن مسودة تقرير ما بعد الإجراء الصادر عن إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس تحتوي على عمليات حذف وتنقيح تهدف إلى تقليل إخفاقات مسؤولي المدينة والإدارة.
نفى مكتب باس بشدة هذا الأسبوع المزاعم الواردة في قصة لصحيفة التايمز بناءً على مصادر مجهولة ومباشرة، بأنه ضغط على City Hall لإجراء تغييرات على التقرير قبل النشر لحماية City Hall من الإجراءات القانونية المحتملة. وقال للصحفيين إن الرواية “ملفقة بالكامل”.
وقالت السلطات إن الحريق المميت نتج عن بقايا حريق اندلع في الأول من يناير واستمر في الاشتعال تحت الأرض. في أكتوبر، كان رجل يبلغ من العمر 29 عامًا اعتقل واتهم مع تأجيج النار السابقة. واجهت LAFD تدقيقًا حول ما إذا كانت قد قامت بإطفاء حريق يوم رأس السنة بشكل صحيح.
وعلى موقعه الإلكتروني، قال برات – الذي صعد إلى شهرة تلفزيون الواقع مع زوجته هايدي مونتاج في برنامج “The Hills” – إنه شاهد منزله يحترق “لأن النظام خذلنا”.
وقال برات: “لسنا بحاجة إلى المزيد من البرامج الحكومية”. “نحن بحاجة إلى الحس السليم والمساءلة ورئيس بلدية يعمل من أجل الجميع.”
ويعد ميلر، الديمقراطي الذي يخوض الانتخابات كدخيل يتمتع بالقدرة على الاستثمار في حملته، منافسًا جديدًا لباس الذي هزم الملياردير ريك كاروسو في انتخابات عام 2022. تأسست ميلر حجر الزاوية عند الطلبوهي شركة تعليمية عالمية، ثم أسست لاحقًا منظمة Better Angels غير الربحية لمعالجة مشكلة التشرد.
وقال ميلر في بيان “تتمتع لوس أنجلوس بإمكانات استثنائية لكن في كثير من الأحيان لا يكون مجلس المدينة موجودا للأشخاص الذين يعتبرونها وطنهم.”
انسحب اثنان من المنافسين المحتملين من السباق
تجنب باس أيضًا اثنين من المنافسين الأقوياء في المنافسة.
وبعد أشهر من المماطلة، قررت كاروسو عدم الترشح مرة أخرى، وأعلنت ليندسي هورفاث، مشرفة مقاطعة لوس أنجلوس، في وقت متأخر من يوم الجمعة أنها أيضًا لن تترشح. كلاهما كانا منتقدين صريحين لتعامل رئيس البلدية مع التشرد والحرائق وكان يُنظر إليهما على نطاق واسع على أنهما منافسان محتملان.
وقالت هورفاث في مقطع فيديو نُشر على منصة التواصل الاجتماعي X: “من الواضح أنك تريد نوعًا مختلفًا من القيادة وأنت مستعد لرؤية التغيير في مدينتك”. لكنها أضافت أن عملها في مجلس المقاطعة لم ينته بعد.
