نظرًا لضغوط الميزانية المتزايدة، صوت مجلس إدارة مدرسة سيكويا يونيون الثانوية بالإجماع يوم الأربعاء على إغلاق أكاديمية تايد في مينلو بارك، وهي مؤسسة ظلت مفتوحة منذ أقل من عقد من الزمن في واحدة من أغنى المقاطعات في البلاد.
وقال المسؤولون إن القرار اتخذ لأن المنطقة تواجه عجزًا هيكليًا يقدر بنحو 6 ملايين دولار بحلول نهاية العام الدراسي، إلى جانب انخفاض معدلات الالتحاق وارتفاع التكاليف التي حذروا من أنها قد تؤدي إلى تسريح المعلمين وخفض البرامج في الجامعات الأخرى. يبلغ إجمالي النفقات المقدرة للمنطقة في العام الدراسي 2025-2026 259,562,294 دولارًا أمريكيًا.
تصاعدت المشاعر خلال اجتماع مساء الأربعاء، الذي أعقب ثلاثة أشهر من النقاش العام حول مستقبل المدرسة. على الرغم من مناشدات المجتمع لاستكشاف البدائل، قال الأمناء إن إبقاء الأكاديمية مفتوحة لم يكن مستدامًا من الناحية المالية وسيؤدي إلى خسارة البرامج والموظفين في جميع أنحاء المنطقة.
تم افتتاح أكاديمية تايد في عام 2019 كمدرسة للعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، وتم بناؤها بتكلفة 50 مليون دولار باستخدام أموال السندات.
وقد تم تصميمه لاستيعاب 400 طالب. حاليًا، تخدم المدرسة حوالي 200 طالب، بانخفاض عن 242 في العام الدراسي 2022-23، وفقًا لبيانات المنطقة.
في اجتماعات عامة سابقة، وصف الآباء وأفراد المجتمع الأرقام المستخدمة لتبرير عمليات الإغلاق بأنها “مبالغة”، قائلين إنهم تجاهلوا تأثير كوفيد-19 وعوامل أخرى على التسجيل.
بالإضافة إلى أحجام الفصول الصغيرة، تقدم المدرسة دورات على مستوى الكلية من خلال برنامج التسجيل المزدوج مع كلية فوتهيل ودعم خاص للطلاب ذوي الإعاقة والطلاب المتنوعين عصبيًا. تشير المدرسة – الحرم الجامعي الوحيد بالمنطقة شرق الطريق السريع 101 في منطقة أكثر حرمانًا في المقاطعة – إلى أن معدل التخرج يقترب من 100٪.
أفاد موظفو المنطقة أن أكاديمية TIDE تكلف حوالي 40 ألف دولار لكل طالب – أي ما يقرب من ضعف الإنفاق لكل تلميذ في مدارس المنطقة الأخرى. وقال المشرف كريستال ليتش إن المدرسة تكلفت حوالي 8 ملايين دولار لتشغيلها هذا العام وسيكون من الصعب تقليل النفقات بشكل كبير.
ابتداءً من الخريف المقبل، ستغلق أكاديمية تايد حرمها الجامعي وتنقل طلابها إلى مدرسة وودسايد الثانوية.
أثار القرار غضبًا بين أفراد المجتمع، الذين حثوا مجلس الإدارة على إعادة النظر وسلطوا الضوء على أحجام الفصول الصغيرة بالمدرسة والبرامج المستهدفة للطلاب ذوي الاحتياجات المتنوعة. قال ممثل الطلاب كريستوفر تشانغ إن أصوات الطلاب تم تجاهلها إلى حد كبير في عملية صنع القرار.
وقال تشانغ: “إن عدم إدراج صيانة مدرستنا في جدول أعمال الليلة لا يبدو أيضًا بمثابة مشاركة مجتمعية مناسبة، خاصة بالنظر إلى أن هذا ما كنا ندافع عنه طوال هذا الوقت”.
كما انتقد تشانغ خطة نقل الطلاب إلى مدرسة وودسايد الثانوية ووصفها بأنها قصيرة النظر.
وقال: “أخبركم محللوكم أن طلابنا سيحصلون على خدمة كافية في مدارس أخرى، لكننا هنا، ونخبركم شخصياً من تجاربنا، أن هؤلاء المحللين لم يروا الصورة كاملة على الإطلاق”. “لأنه لا أحد يعرف تجربة الطالب أفضل من الطالب.”
وأفاد طلاب آخرون أن صغر حجم أكاديمية تايد جعلهم يشعرون بالأمان والدعم.
أعربت ماريجان ليونارد، والدة أحد طلاب الصف التاسع في أكاديمية تايد، عن شكوكها بشأن الانتقال إلى مدرسة وودسايد الثانوية.
“هل ستضمن شخصيًا، بصفتك الوصي، إبقاء الموظفين على هذه الخطة؟ أم ستترك الأمر مجرد دخان ومرايا، كما كانت عملية الاستكشاف الختامية هذه حتى الآن؟” سأل ليونارد. “بعد مرور ثلاثة أشهر، لا نعتقد أنك تفهم تمامًا ما تفعله TIDE أو ما يحتاجه طلابها. لذلك من الصعب علينا أن نصدق أن ما وعدنا به بشأن مستقبل TIDE سيتم تحقيقه بالفعل.”
بعد تصويت يوم الأربعاء، صرخ أعضاء المجتمع في وجه أعضاء مجلس الإدارة بشأن الإغلاق، مما دفع الأمناء إلى المطالبة باستراحة مدتها 5 دقائق.
ردًا على دعوات العائلات لإبقاء المدرسة مفتوحة، قالت الوصية ماري بيث طومسون إن القرار لم يُتخذ باستخفاف.
وقال طومسون: “لا أعتقد أن أي شخص في هذا المجلس، بما في ذلك أنا، أراد أن يصل الأمر إلى هذه النقطة الليلة”. “لأنني لا أعتقد أن منطقتنا تريد إيذاء الأطفال.”
وقال إن الأمناء سيتعين عليهم في النهاية تقييم البيانات المالية وشهادة المجتمع.
وقال طومسون: “الأرقام لا تتحدث عن نفسها، فالناس يفسرونها”. “مسؤوليتي الليلة ليست الاختيار بين الإحصائيات والقصص، ولكن وضع كل من البيانات والتجارب الحياتية لطلابنا وعائلاتنا على حساب الاستدامة.”
من غير الواضح ما الذي سيحدث لمبنى أكاديمية تايد. وجه مجلس الإدارة الموظفين بالعودة في اجتماع مستقبلي بتوقعات واضحة للميزانية وخطط لمساعدة الطلاب على الانتقال إلى مدارس أخرى.
تخدم منطقة مدرسة سيكويا يونيون الثانوية أكثر من 9000 طالب في مقاطعة سان ماتيو، بما في ذلك أثرتون، بلمونت، إيست بالو ألتو، لاديرا، سان كارلوس، مينلو بارك، بورتولا فالي، ريدوود سيتي وودسايد.
