تقول أمازون إن تأمين الرحلات لأقمارها الصناعية للإنترنت ذات النطاق العريض Amazon LEO كان أكثر صعوبة من المتوقع، وهي الآن تطلب من لجنة الاتصالات الفيدرالية مزيدًا من الوقت.
طلب التمديديطلب الالتماس المقدم اليوم من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) منح أمازون مهلة حتى 30 يوليو 2028 لنشر نصف أقمارها الصناعية البالغ عددها 3232 في مدار أرضي منخفض. الموعد النهائي الحالي هو 30 يوليو 2026.
وقالت أمازون إنها أنفقت أكثر من 10 مليارات دولار على كوكبة LEO الخاصة بها، وحجزت أكثر من 100 عملية إطلاق لإيصال الأقمار الصناعية إلى مداراتها الصحيحة. لكنها أقرت بأنها ستتخلف عن الموعد النهائي الأصلي، الذي تم تحديده في عام 2020 عندما منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) الإذن المبدئي للمشروع، المعروف باسم مشروع كويبر.
وقالت الشركة: “على الرغم من الاحتياطيات التاريخية لقدرة الإطلاق والاستثمارات العميقة في البنية التحتية للإطلاق، تواجه Amazon LEO انخفاضًا في توفر الإطلاق على المدى القريب”. “يرجع هذا الانخفاض إلى اضطرابات التصنيع، وفشل مركبات الإطلاق الجديدة، والتوقف والقيود في سعة الموانئ الفضائية.”
وقالت أمازون، نقلاً عن فجوات توفر الإطلاق، إنها اضطرت إلى خفض معدلات الإنتاج في منشأة تصنيع الأقمار الصناعية التابعة لها في كيركلاند بواشنطن. وقالت الشركة: “إن Amazon LEO قادر على التصنيع المستمر لما يصل إلى 30 قمرًا صناعيًا أسبوعيًا – أو أكثر من 1500 قمرًا صناعيًا سنويًا”. “حتى الآن، أنتجت Amazon LEO مئات من الأقمار الصناعية الصالحة للطيران، وكان من الممكن أن تنتج بسهولة أكثر من ثلث هذه الكمية دون إجراء تعديلات على جدول إنتاجها استجابةً للتأخير في بيان الإطلاق.”
ولم يكن نقص الصواريخ هو السبب الوحيد وراء تأخير الجدول الزمني. في الملف، قالت أمازون إن مهمة اختبار النموذج الأولي للقمر الصناعي المقرر إطلاقها في عام 2023 “أثبتت صحة التصميم العام لـ Amazon LEO، ولكنها تطلبت إعادة هندسة غير متوقعة لتحسين الأداء والموثوقية – وهو جهد كبير أدى إلى تأخير التصنيع على نطاق واسع بحوالي تسعة أشهر.”
أطلقت أمازون حتى الآن 180 قمرًا صناعيًا من فئة الإنتاج على أربعة صواريخ United Launch Alliance Atlas 5 وثلاثة صواريخ SpaceX Falcon 9. ومن المقرر أن تتم عمليات الإطلاق الأولى للحمولة الثقيلة على صاروخ فولكان التابع لشركة ULA والصاروخ الأوروبي الصنع Ariane 6 في الأشهر القليلة المقبلة. اشتركت أمازون في عشرين عملية إطلاق على صاروخ New Glenn الثقيل من شركة Blue Origin. وفي ملف اليوم، أقرت أمازون بأنها حجزت 10 صواريخ فالكون 9 بالإضافة إلى الثلاثة التي تم إطلاقها بالفعل.
وبحلول نهاية يوليو، تتوقع أمازون أن يكون لديها 700 قمر صناعي في المدار. وقالت أمازون: “بحلول هذا التاريخ، من المتوقع أن تكون Amazon LEO جاهزة لوضع محطات عملائها في أيدي المزيد من العملاء من المؤسسات والحكومات وإطلاق الخدمة على نطاق أوسع في الولايات المتحدة وحول العالم”.
أصرت أمازون على أنها ستلتزم بالموعد النهائي النهائي للجنة الاتصالات الفيدرالية لنشر جميع أقمارها الصناعية المخططة والبالغ عددها 3232 بحلول منتصف عام 2029. في الملف، اقترحت الشركة أن الوكالة يمكنها المضي قدمًا والتنازل عن نصف الموعد النهائي كبديل لمنح التمديد.
ورغم أن طلب تمديد الموعد النهائي كان متوقعا على نطاق واسع، إلا أنه يأتي في وقت تشتد فيه سوق خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية. شبكة Starlink التابعة لشركة SpaceX تهيمن حاليا على هذا السوقتم إطلاق أكثر من 9000 قمر صناعي وتمت خدمة أكثر من 9 ملايين عميل. وفي الأسبوع الماضي، أعلنت شركة Blue Origin أنها تعمل على شبكة بيانات فضائية فائقة السرعة تسمى TerraWave.
واحد في سلسلة من المنشورات على منصة X للتواصل الاجتماعيقال مستشار الصناعة تيم فارار إن توقيت الطلب “يبدو أنه أكثر من مجرد صدفة نظرًا للتكهنات حول فصل BE (Blue Origin) من Amazon LEO بعد إعلان Blue Origin TerraWave.”
كتب فارار: “لا يبدو من الحكمة بشكل خاص أن تخطط أمازون لإطلاق 3200 من التصميم الحالي، بدلاً من التحرك نحو نموذج أكثر تقدمًا من شأنه أن يكون أكثر قدرة على المنافسة مع Starlink V3. ومع ذلك، فإن ذلك سيضع على الأقل أي أسئلة حول مستقبل Amazon Leo”. “هذا مهم حقًا عندما تعمل Amazon LEO جاهدة للفوز بالتزامات العملاء في الأشهر المقبلة، خاصة بعد تسريح العمال مؤخرًا في الشركة.”
