تشير البيانات إلى أنه مع بقاء أشهر في موسم الأنفلونزا، فإن حالات الأنفلونزا آخذة في الارتفاع في كاليفورنيا ويرتفع معدل انتقال العدوى في منطقة الخليج.
ينشغل الأطباء في المستشفيات المحلية بعلاج مرضى الأنفلونزا أو أولئك الذين يعانون من مضاعفات مثل الالتهاب الرئوي ومشاكل القلب. إنهم يشجعون السكان على الحفاظ على صحة أنفسهم وجيرانهم من خلال التطعيم – مما يقلل من خطر الإصابة بأمراض خطيرة – وغسل اليدين، وفي الأماكن المزدحمة، ارتداء قناع.
وقال راكيش تشودري، كبير الأطباء في مركز سانتا كلارا الطبي التابع لكايزر بيرماننتي: “لا أعتقد أننا خرجنا من الغابة بعد”.
بدأ موسم الأنفلونزا بداية بطيئة هذا العام في كاليفورنيا. وقال باتريك وايتلي، رئيس قسم طب الطوارئ بالمستشفى، إنه مع تجمع الناس لقضاء العطلات، بدأ الأطباء والممرضون في مركز كايزر سان خوسيه الطبي في رؤية المزيد من المرضى الذين يعانون من الأنفلونزا أو المضاعفات المرتبطة بها.
وقال إن قسم الطوارئ الذي يضم 36 سريرا يستقبل الآن أكثر من 260 مريضا يوميا. وقال وايتلي إن العديد من هؤلاء الأطفال مرضى بالأنفلونزا أو بمضاعفاتها.
تظهر البيانات على مستوى الولاية أن مستشفيات سان خوسيه ليست استثناءً. ارتفعت نسبة اختبارات الأنفلونزا الإيجابية من رقم واحد إلى ما يقرب من 20٪ خلال العطلات. وبعد انخفاضها في شهر يناير، ارتفعت الحالات مرة أخرى ووصلت إلى أعلى مستوى موسمي هذا الأسبوع. يظهر البيانات.
وحتى الطفرة الأخيرة، كان موسم الأنفلونزا هذا، الذي بدأ في الخريف وسينتهي في الربيع، معتدلاً مقارنة بالمواسم السابقة في كاليفورنيا. وقال الأطباء وخبراء الصحة العامة إن الحالات تتزايد الآن، حيث يتعرض الأطفال وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة لخطر متزايد للإصابة بأمراض خطيرة.
وقال بيتر تشين هونغ، أستاذ الطب بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو والمتخصص في علاج الأمراض المعدية: “يمكن أن تكون الأنفلونزا قاتلة”. “إنها قاتلة كل عام.”
الأنفلونزا هي مجموعة من الفيروسات التي تسبب أمراض الجهاز التنفسي، وتنتشر عن طريق السعال والعطس. ويمكن أن تبقى على الأسطح حتى بعد مغادرة الشخص المصاب للغرفة. يصاب الملايين من الأشخاص بالأنفلونزا كل موسم في الولايات المتحدة، وتكون الأعراض خفيفة بالنسبة لمعظم الأشخاص: السعال والتهاب الحلق وسيلان الأنف وربما الحمى.
قد يكون البالغون الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا والأطفال أكثر تأثراً بالأنفلونزا وقد يؤدي المرض إلى دخول المستشفى والوفاة. في العام الماضي، ضرب موسم الأنفلونزا الوحشي ولاية كاليفورنيا: توفي أكثر من 1600 شخص بسبب الأنفلونزا، 44 منهم أطفال.
بدأ موسم الأنفلونزا هذا بقلق في أمريكا الشمالية. في أغسطس/آب، لاحظ مسؤولو الصحة العالمية أن طفرة في فيروس الأنفلونزا تسمى “الفئة الفرعية K” كانت تنتشر بسرعة إلى بلدان أخرى. ووصفت بعض التقارير الإعلامية هذا المتغير بأنه “خلل خارق” وانتشرت الكلمات، مما أثار مخاوف من أن أعراض الأنفلونزا ستكون أسوأ هذا العام.
وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن التفشي الأولي أثر على المملكة المتحدة واليابان وكندا. في الولايات المتحدة، تم تزويد البديل بالوقود ارتفاع كبير في حالات الانفلونزا في نيويورك وكولورادو ولويزيانا بحلول نهاية العام.
وينتشر هذا البديل الآن بسرعة في كاليفورنيا. لكن الاتجاه الذي يرحب به الأطباء هو أن عددا أقل من مرضى الأنفلونزا يموتون. ولم يكن هناك سوى 177 حالة وفاة بسبب الأنفلونزا ومضاعفاتها بين يوليو و30 يناير، وفقًا لبيانات الولاية. توفي طفلان، أحدهما في مقاطعة سان ماتيو. وفي الوقت نفسه، توفي أكثر من 900 من سكان كاليفورنيا بسبب كوفيد-19.
قال الأطباء والخبراء في منطقة الخليج إنه ليس من الواضح ما إذا كانت الأنفلونزا ستستمر في الارتفاع أم أنها ستختفي.
وقالت إيفون مالدونادو، أستاذة الصحة العالمية والأمراض المعدية في جامعة ستانفورد: “أنت لا تعرف أبدًا لماذا يعمل الفيروس بهذه الطريقة”. “إن عام عدم الإصابة بالأنفلونزا هو عام جيد للأنفلونزا، ونحن نعلم أن كل عام سيكون عام أنفلونزا.”
وايتلي يحبس أنفاسه في سان خوسيه.
وأضاف: “لا أعرف ما إذا كانت ستصل إلى المستويات التي وصلت إليها العام الماضي”.
إلى جانب أعراض الأنفلونزا الأكثر حدة، يمكن أن يسبب هذا الفيروس مضاعفات خطيرة للأطفال وكبار السن. في موسم الأنفلونزا الماضي، تم تشخيص إصابة عشرات الأطفال بالأنفلونزا اعتلال الدماغ الناخر الحادحالة تسبب تلفًا في الدماغ ويمكن أن تعيق نمو الطفل. ومن بين 37 حالة على المستوى الوطني، كانت 40% منها قاتلة. تم تطعيم بعض الأطفال ضد الأنفلونزا، مما قد يقلل من خطر الإصابة بأمراض خطيرة، وفقا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
في الآونة الأخيرة، شاهد وايتلي خمسة أو ستة أطفال يصلون إلى غرفة الطوارئ في سان خوسيه مصابين بمرض كاواساكي، وهي حالة نادرة وغامضة تسبب الالتهاب ويمكن أن تؤدي إلى مشاكل في القلب والأوعية الدموية. وقال إن الأطفال يظلون يعانون من الحمى لفترة أطول من المتوقع، ويصابون بالطفح الجلدي، ويتورمون في اليدين والقدمين. وقال وايتلي إن هناك حالات ينتشر فيها الفيروس في المجتمع.
وحث وايتلي وأطباء آخرون الناس على التطعيم إذا لم يتلقوا لقاح الأنفلونزا، كما حث الآباء على تطعيم أطفالهم ضد الفيروس. لا يتم تضمين لقاحات الأنفلونزا في التطعيمات المطلوبة للأطفال في سن المدرسة في كاليفورنيا. كما هو الحال في معظم أنحاء البلاد، يتم تطعيم عدد أقل من الأطفال مقارنة بما كان عليه قبل جائحة كوفيد-19. وفي مركز سانتا كلارا الطبي، قال تشودري، الطبيب الرئيسي، إن مقدمي الخدمات يواجهون “ترددًا في اللقاح” و”إرهاقًا من اللقاح” بين الآباء.
وفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، فقد تلقى 43% من الأطفال في كاليفورنيا لقاح الأنفلونزا اعتبارًا من أوائل يناير. وقال تشين هونغ من جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، إنه قبل الوباء، في عام 2018، تم تطعيم حوالي 60٪ من الأطفال على المستوى الوطني ضد الأنفلونزا.
وقال: “الآن، نحتفل عندما يحصل 44% من الأطفال على اللقاح”.
قامت لجنة استشارية تابعة لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC)، والتي يهيمن عليها المشككون في اللقاحات، بخفض عدد اللقاحات الموصى بها للأطفال، مما تسبب في ارتباك وغضب بين الجمعيات الطبية الكبرى. رفضت ولاية كاليفورنيا، في عهد الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم، تلك التغييرات وأصدرت توصياتها الخاصة التي كانت أكثر انسجاما مع إرشادات الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال.
أحد مجالات الاتفاق: يوصي كل من مسؤولي الولاية والمسؤولين الفيدراليين بتطعيم الأطفال والبالغين ضد الأنفلونزا.
وقالت لجنة مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في إرشادات عبر الإنترنت: “طالما أن فيروسات الأنفلونزا منتشرة، يجب أن يستمر التطعيم طوال الموسم”.
