هايوارد – كان آشلي ساندوفال وتعز فيجا ميندوزا صديقين ذات يوم. وبحلول 4 ديسمبر 2020، تحطمت حسن النية بينهما تمامًا.
لقد رأوا بعضهم البعض في ملهى ليلي غير مرخص في أوكلاند، وكل منهم مع مجموعة صغيرة من الشابات الأخريات. تشاجروا وتقاتلوا، ثم تم تحميلهم في مركبتين منفصلتين، حيث بدأت سيارة ساندوفال في مطاردة فيجا ميندوزا وثلاثة من أصدقائه، بما في ذلك سونيا جونزاليس وجوليسا أغيلار يوتش. ووفقاً لسجلات المحكمة، سخر الملاحقون من المرأتين وألقوا الزجاجات عليهما، وتوقعا أن تقوما بتسوية خلافاتهما عن طريق القتال.
لكن إطلاق النار بدأ في المبنى رقم 25000 بشارع إلدريدج في هايوارد. أصيب كل من كان في سيارة ساندوفال برصاصة واحدة على الأقل. وعثرت الشرطة على أدلة تشير إلى أن مطلقي النار قاما بتسليح نفسيهما بناء على طلب من جونزاليس، الذي زُعم أنه تلقى توجيهات من فيجا ميندوزا. ووفقاً لسجلات المحكمة، كان الكمائن جاهزين عندما وصلت سيارة ساندوفال.
وقالت إحدى النساء التي كانت تركب سيارة ساندوفال إنها اعتقدت في البداية أنها ألعاب نارية، لكنها “شعرت بالذهول” عندما رأت الشرر يتساقط على الأرض من حولها. عندما وصلت، كانت تنزف، وكان أحد الأصدقاء يصرخ في آشلي قائلاً: “انهضي”.
وشهدت المرأة في عام 2022: “كانت آشلي فاقدة للوعي، واعتقدت أنها كانت فاقدة للوعي. لذلك عرفت تلقائيًا أننا بحاجة إلى المساعدة”.
لكن ساندوفال البالغ من العمر 19 عامًا أصيب في رأسه. وفي وقت لاحق، اتخذت عائلته القرار المأساوي بإبعاده عن أجهزة دعم الحياة.
وقالت والدتها، سولي بارون، أمام المحكمة عام 2024: “في اليوم الأخير الذي تمكنت فيه من توديع ابنتي، واحتضانها وتقبيلها، وعدت بتحقيق العدالة نيابة عنها”.
والآن، بعد مرور أكثر من خمس سنوات على إطلاق النار، تم حل قضية النساء الثلاث والرجلين الذين اتُهموا في الأصل بالقتل. وبالنسبة للضحايا، فقد وصف هذا الحل بأنه غير مرض، نظرا لأنهم ما زالوا يعانون من الصدمة.
وتلقى كل من فيجا ميندوزا، 25 عامًا، وجونزاليز، 26 عامًا، وأجيلار يوك، 26 عامًا، أربع سنوات من العقوبة التي قضوها بالفعل في السجن بتهمة القتل العمد. ومع ذلك، لم يتم الانتهاء من صفقة Vega-Mendoza إلا في 5 يناير. وتولى آخرون صفقات الإقرار بالذنب حتى عام 2024.
وحُكم على مطلقي النار، خوسيه بيدولا وكيفن كوليندريس، وكلاهما يبلغ من العمر 23 عامًا، بالسجن لمدة 21 عامًا لكل منهما، على الرغم من عدم دفعهما بأي طعن في القتل العمد. أصر محاموهم في البداية على أن الرجلين كانا يعتزمان إطلاق النار فقط على إطارات السيارة التي كان يستقلها ساندوفال وآخرون، وأن إطلاق النار كان نتيجة عرضية لخطة مدروسة بشراسة.
وفي رسالة إلى المحكمة، قالت إحدى النساء إن الجراحين وضعوا صفيحة معدنية في ذراعها التي حطمتها رصاصة. لكن الإصابات الجسدية لم تكن سوى نصفها.
وكتبت: “من المعاناة من الاكتئاب، إلى الليالي الطوال، إلى اضطراب ما بعد الصدمة، والبارانويا، والقلق المستمر… كانت السنوات الماضية هي السنوات الأكثر إيلاما وصعوبة في حياتي”. لكنها اختتمت قائلة: “آشلي تريدنا جميعًا أن نتطلع إليها، مع العلم أننا نفكر بها باستمرار مع مرور الأيام… أحبك يا أشلي. سأبقيك دائمًا في قلبي”.
وتساءل أحد الضحايا – وهو سؤال كرره ممثلو الادعاء طوال القضية – كيف لم يقتل عدد أكبر من الأشخاص في تلك الليلة.
وكتب: “أرادوا موتنا. وبفضل الله نحن هنا”.
كان الصراع نتيجة لقاء رومانسي بين فيجا ميندوزا وصديق ساندوفال السابق، وهو رجل يُشار إليه فقط باسم “ديابلو” في سجلات المحكمة. وتفاقمت الخيانة، التي غذتها الجدال عبر الإنترنت ونشر مواد صريحة، عندما التقت المجموعتان في أوكلاند ليلة إطلاق النار.
وفي وقت لاحق، قال العديد من الأشخاص الذين كانوا في السيارة مع فيجا ميندوزا إنهم يخشون التعرض للأذى على يد مطارديهم. ورد ممثلو الادعاء ــ استنادا في المقام الأول إلى شهادة امرأة كانت في سيارة فيجا ميندوزا، والتي أدلت بشهادتها أمام المدعين ولم توجه إليها أية اتهامات قط ــ بأن النساء بالغن في مخاوفهن ثم اختلقن قصة في وقت لاحق، حتى أنهن كتبن “سيناريو” ينقل اللوم عنهن.
في جلسة استماع أولية في نوفمبر 2022، سخر القاضي بول ديلوتشي علنًا من هذه النظرية، واصفًا الحادث برمته بأنه مأساة “مثيرة للشفقة” و”مثيرة للاشمئزاز” وكانت نتيجة كفاح الجميع غير المجدي وقراراتهم الرهيبة. لقد شعرت بالرعب من فكرة أن بيدولا – وهو عضو مزعوم في عصابة هايوارد – وكوليندريس كانا نوعًا ما من “الرماة الخبراء” الذين يمكنهم بطريقة ما إطلاق النار على إطارات سيارة متحركة دون الإضرار بأي من الأشخاص الأربعة بداخلها. وانتقد فيما بعد “نظام الخداع والخداع والإنكار المستمر” الذي يتبعه المتهمون.
وقال ديلوتشي: “بالمناسبة، تلك الإطارات جيدة. يمكنك تثبيتها على سيارة أخرى الآن وستكون جاهزة للانطلاق”. “لا توجد خدوش على تلك الإطارات، لكننا رأينا ما حدث لكل من بداخلها.”
وقال إن فكرة أن الدافع وراء إطلاق النار كان “أمير رجل يدعى ديابلو” جعلت الأمر أكثر منافاة للعقل، وأن مهارات اتخاذ القرار لدى الجميع قد تضعف على الأرجح بسبب “تدخين الماريجوانا والشرب” في تلك الليلة.
قال ديلوتشي: “هذا مجرد هراء عادي وتافه”. “لقد انتهى الأمر.”
