ربما حصل بيل جيتس على الدعم في غضون أسابيع قليلة terrapower ومن المتوقع أن تحصل ولاية وايومنغ على تصريح فيدرالي لبدء تصنيع المكونات النووية لمحطة توليد الطاقة من الجيل التالي، وهي الأولى من نوعها.
وقدر كريس ليفيسك، الرئيس التنفيذي لشركة TerraPower، أن التصريح سيضع الشركة “متقدمة بعام على أي شركة أخرى”. “نواصل إثبات أننا المشروع النووي الرائد في أمريكا”
بعد عقود من القمع إلى حد كبير، أصبح القطاع النووي الأمريكي في حالة من النشاط الزائد حيث يتدافع عمالقة التكنولوجيا لتشغيل مراكز البيانات في جميع أنحاء البلاد وينمو الطلب على الطاقة للاستخدام التجاري والسكني والصناعي.
تهدف شركة TerraPower، التي تم إطلاقها قبل عشرين عاما، إلى تقديم نموذج جديد من المفاعلات النووية الأصغر حجما والأقل تكلفة إلى الولايات المتحدة، والتي يمكن إنتاجها في ثلاث سنوات من مكونات مصنعة – بدلا من النهج السابق المتمثل في بناء هياكل ضخمة منفردة يستغرق بناؤها عقدا من الزمن.
وتنتظر الشركة الضوء الأخضر من اللجنة التنظيمية النووية الأمريكية لبدء المرحلة التالية الحاسمة من محطتها التجريبية، ومن المقرر أن يبدأ البناء في عام 2024 في كيميرر بولاية وايومنج، والهدف هو البدء في تقسيم الذرات هناك بحلول نهاية عام 2030.
تتكون تقنية Natrium الخاصة بشركة TerraPower من جهاز نووي بقدرة 345 ميجاوات يشتمل على بطارية حرارية من الملح المصهور تعمل على زيادة الإنتاج بمقدار 500 ميجاوات لفترات محدودة.
أعلنت الشركة التي يقع مقرها في بلفيو بولاية واشنطن عن سلسلة من الشراكات الجديدة التي تدعم عملياتها:
- وقد وقعت مؤخرا اتفاقا مع شركة ميتا لبناء ثمانية مفاعلات متقدمة في الولايات المتحدة، سيتم تشغيل أول مفاعلين منها بحلول عام 2032. وإذا اكتمل الطلب بالكامل، فمن المقرر أن تصبح جميع المفاعلات جاهزة للعمل بحلول عام 2035. وتستكشف الشركات مواقع متعددة للمرافق.
- تمت مشاركة تيرا باور أفيد الأسبوع الماضي أن شركة المرافق الكهربائية العملاقة كوريا للطاقة المائية والنووية (KHNP) أصبحت الآن مستثمرًا، حيث انضمت من خلال استثمار تم الإعلان عنه مسبقًا بقيمة 250 مليون دولار من قبل المجموعة الكورية الجنوبية المتعددة الجنسيات SK.
- وكانت الشركة قد أعلنت العام الماضي عن مذكرات تفاهم مع دوائر حكومية يوتا و كانساس لاستكشاف المواقع المحتملة لمفاعلات النتريوم في تلك الولايات.
- TerraPower و HD Hyundai في مارس الماضي أعلن تعاون ستساعد فيه الشركة الكورية الجنوبية في تصنيع مكونات مفاعل Natrium.
وقال ليفيسك لـ GeekWire: “نحن نخطط لبناء مئات من مفاعلات النتريوم”. وأضاف أيضًا: “نحن نركز بشدة على التسليم في الوقت المحدد أولاً، ثم البدء في التوسع بسرعة.”
قائمة التحديات
تتنافس شركة TerraPower ضد الجيل القادم من الشركات النووية. كان Oklo جزءًا من إعلان Meta لدعم الانتشار النووي، وبموجب الاتفاقية يمكن تشغيل مفاعل واحد بحلول عام 2030. وتقوم Kairos Power ببناء مفاعل تجريبي في ولاية تينيسي بالتعاون مع Google والذي يهدف إلى تشغيله في نفس العام.
وفي الشهر الماضي، منحت وزارة الطاقة الأمريكية منحتين لدعم المشاريع النووية، إحداهما لهيئة وادي تينيسي لبناء محطة في تلك الولاية والأخرى لشركة هولتيك للخدمات الحكومية، التي لديها مشروع في ميشيغان. في وقت سابق من هذا الصيف، شاركت X-Energy وAmazon تحديثًا حول المنشأة المخطط لها في شرق واشنطن.
على الرغم من أن قيادة TerraPower متفائلة بشأن آفاقها، إلا أن هناك العديد من العقبات التي تنتظرها. وهي تشمل الإمدادات المحدودة من وقود المفاعلات، والمخاوف المستمرة بشأن سلامة المفاعلات النووية، وتحديات تكلفة البناء مع تطور التصاميم وتشكل سلسلة التوريد.
العثور على مصدر الوقود: وكانت روسيا المنتج التجاري الوحيد في العالم لـ “هيليو” (وقود اليورانيوم عالي التخصيب، عالي الفحص، ويلفظ “هاي-لو”)، لكن هذا المصدر انقطع بعد غزو أوكرانيا عام 2022. ومنذ ذلك الحين، بدأت أمريكا من جديد، وقد بدأت بالفعل يحضر إنتاجها المحلي من الوقود.
وقال ليفيسك إن الشركة سيكون لديها ما تحتاجه لمفاعل وايومنغ وتعمل مع شركاء في جنوب أفريقيا والولايات المتحدة لبنائه. العرض الزائد.
المخاوف الأمنية: وتستمر المخاوف بشأن احتمالية انصهار المفاعل النووي وإطلاق مواد مشعة، والمخاوف بشأن التخلص من الوقود المستهلك وتخزينه، والذي قد يظل مشعًا لآلاف السنين.
وفي جلسة استماع عامة عُقدت مؤخراً في أولمبيا بواشنطن، بشأن إمكانية إنشاء منشآت نووية جديدة في الولاية، أعرب العديد من المشاركين عن مخاوفهم بشأن السلامة النووية والتلوث البيئي.
مخاوف التكلفة: بحث قامت جامعة بوسطن بتحليل تكاليف بناء محطات الطاقة النووية على مدى عقود من الزمن، ووجدت أنها كانت في المتوسط ضعف القيمة المتوقعة، حيث بلغت ما يقرب من 2 مليار دولار.
واعترف ليفيسك بالسجل الضعيف، لكنه قال إنه مع دخول TerraPower في وضع الإنتاج، سيتم دمج الدروس المستفادة من المشروع التجريبي وتخفيضات التكلفة في كل مفاعل إضافي. وأشار إلى شركة SpaceX الفضائية كنموذج لهذا النهج التكراري.
ولكن حتى لو تم التحكم في التكاليف، فقد أعرب بعض عملاء المرافق عن مخاوفهم بشأن من سيدفع تكاليف نشر المرافق وما إذا كانت المشاريع ستزيد فواتير الكهرباء.
قدرت تكلفة مصنع وايومنغ بحوالي 4 مليارات دولار في عام 2021؛ لم يتم تقديم أي أرقام محدثة. وقال ليفيسك إن الاستثمار الخاص والمنحة الفيدرالية البالغة ملياري دولار تعني “أننا نبني هذا المشروع دون وضع عبئ على دافعي الضرائب”.
السعي للحصول على الطاقة النووية
ولم يكن الطلب على الطاقة النووية أعلى من أي وقت مضى. وقال ليفيسك: “تقريباً أي حاكم في البلاد يريد الآن إنشاء محطة نووية”.
وفي حين توسعت منشآت طاقة الرياح والطاقة الشمسية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، فمن المتوقع أن يزداد الطلب على الكهرباء خلال السنوات والعقود المقبلة. وبينما يتم دمج مصادر الطاقة المتجددة هذه بشكل متزايد مع حلول تخزين الطاقة مثل البطاريات العملاقة، فإن الطاقة النووية جذابة لقدراتها على التوليد على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
وقال ليفيسك إن الشركة تتوخى الحذر في توقيع الصفقات المستقبلية، معتقدة أنها ستحقق هدفها الأولي المتمثل في إنتاج ستة مفاعلات سنويًا حتى منتصف الثلاثينيات.
وقال: “نحن حريصون للغاية على عدم المبالغة في الوعود أو الالتزام أكثر من اللازم”.
