في مثل هذا اليوم من عام 2007، سرق هارب حافلة سياحية لمغني الريف الشهير وألهم أغنيتين فقط.

القصة هي أن جاي كان محتجزًا لدى الشرطة في مركز ترحيب على الطريق السريع I-95 بالقرب من هارديفيل بولاية ساوث كارولينا. بعد هروبه من الحجز، سافر إلى وايتس كريك في ناشفيل، تينيسي. وليس من الواضح ما إذا كان قد تمكن من رؤية والدته أم لا، لكن الشرطة كانت تبحث عنه بالتأكيد.

في محاولة للتقدم عليهم، صادف حافلة جيل السياحية (لحسن الحظ لم يكن هناك أحد على متنها) وأمسك بالمركبة. وشرع في القيادة على طول الطريق إلى دايتونا بيتش بولاية فلوريدا. كمرجع، هذا حوالي 688 ميلاً. تمكن جاي من الوصول إلى طريق دايتونا الدولي السريع دون أن يتم القبض عليه من قبل الشرطة، وحتى ركن السيارة في مكان لكبار الشخصيات بجوار سائق ناسكار جيف جوردون. هناك حاول انتحال شخصية أحد أعضاء فريق السباق التابع لتوني ستيوارت.

ومن المفارقات أن مصادفة غريبة قادت الشرطة في النهاية إلى جاي. اقترب من امرأة ليسأل عن الاتجاهات. ومع ذلك، كانت المرأة امرأة تتظاهر بأنها عاملة بالجنس، وكانت تتصرف كجزء من لدغة الشرطة. تم القبض على جاي وأعيدت حافلة جايل السياحية سليمة. وفي وقت لاحق، وللأسف، توفيت والدة جاي، ولم يُسمح له بحضور جنازتها.

لم يكن حادث الحافلة السياحية Crystal Gayle هو المأساة الأخيرة لجاي. وبعد ذلك بعامين، في عام 2009، هرب من حجز الشرطة. في ذلك الوقت، تم القبض عليه بتهمة سرقة شاحنة وول مارت. بحلول عام 2022ويواجه اتهامات معلقة بمحاولة القتل من الدرجة الأولى لقيادته مطاردة خطيرة عالية السرعة. لكن اليوم لا يُعرف سوى القليل عن مكان وجود جاي.

إذا نظرنا إلى الوراء، أصبح جاي أسطورة الثقافة الشعبية. كتب المغني وكاتب الأغاني الريفي تيم أوبراين أغنية عنه بعنوان “The Ballad of Christopher Daniel Gay”. حتى أن مغني الراب سيج فرانسيس كتب أغنية عنه بعنوان “ليتل هوديني”.

تصوير كريستوفر بولك / Penske Media عبر Getty Images