بيركلي – في الوقت الذي تتصارع فيه مدن منطقة الخليج مع الحاجة إلى إضافة المزيد من المساكن إلى مراكزها الحضرية من خلال التغييرات في قواعد تقسيم المناطق، أثارت خطة للسماح للمباني في بيركلي بالارتفاع في ثلاثة ممرات تجارية حركة بين أصحاب المتاجر والمقيمين الذين يشعرون بالقلق من سيتم طردهم.
لا يزال تحديث تقسيم الممرات في بيركلي في مرحلة الصياغة، ويقترح زيادة عدد المنازل التي سيتم بناؤها على أقسام من طرق سولانو وكلية وشمال شاتوك. وقال عمدة المدينة أدينا إيشي إن المبدأ الرئيسي للمشروع هو المساواة.
ومن خلال السماح بارتفاع المباني من 4 إلى 9 طوابق على طول تلك الممرات، ستحصل الأجزاء الأكثر ثراءً في المدينة على نصيبها من تطوير الإسكان بعد عقود من التغييرات في المناطق المحرومة تاريخياً في جنوب وغرب بيركلي.
وقال إيشي: “نريد تشجيع المزيد من الإسكان، بجميع أنواع المساكن المختلفة، حتى نتمكن من إبقاء الناس هنا في مدينتنا. وهذا جزء كبير من حماية شعبنا والتأكد من أن لديهم مكانًا آمنًا للعيش فيه”.
لا يشعر الجميع بالحماية بموجب الخطة.
تزعم منظمة Save Berkeley Shops، وهي منظمة غير ربحية أسسها مؤخرًا سكان وأصحاب أعمال مهتمون، أن ما تم اقتراحه من شأنه أن يتسبب في ارتفاع قيمة العقارات بشكل كبير، ويؤدي إلى ارتفاع الإيجارات، ويجعل من الصعب الحصول على عقود إيجار طويلة الأجل، وفي النهاية يجبر الشركات على الخروج عندما ينتقل المطورون الكبار إليها.
العضوان المؤسسان للمجموعة هما ديفيد سالك وكلوديا هونكا.
كان سالك يبلغ من العمر 25 عامًا فقط في منتصف السبعينيات عندما افتتح Focal Point، وهو مكتب لأخصائيي البصريات في حي إلموود. وبعد حوالي خمس سنوات، افتتح هانكا وشريكه الراحل بوب متجر Your Basic Bird، وهو متجر للحيوانات الأليفة متخصص في الطيور في شارع كوليدج أفينيو.
لقد نجت كلتا الشركتين من عقود من التقلبات الاقتصادية، والتحول إلى مراكز التسوق ومن ثم التسوق عبر الإنترنت، ومؤخراً الوباء العالمي الذي أدى إلى إغلاق عدد لا يحصى من الشركات. وقال إن تغيير تقسيم المناطق المقترح هو العقبة الأكثر تحديًا وثورية حتى الآن.
وقال سالك: “هناك الكثير من المطبات السريعة المحتملة، أو ما هو أسوأ من ذلك، الألغام الأرضية، التي تعد جزءًا من هذا ولا نريد تكرار الأخطاء التي ارتكبت”.
يصر منظمو متاجر Save Berkeley على أن قضيتهم ليست مناهضة للإسكان.
وقال دونالد سايمون، المحامي المقيم في هانكا وسالك وبيركلي، وهو أحد سكان إلموود والذي يعمل مجانًا في هذه المبادرة، إنهم سيدعمون بناء المزيد من المساكن بأسعار معقولة في جميع أنحاء المدينة، لكنهم يصرون على أن الاقتراح لن يؤتي ثماره.
تتضمن السيناريوهات التي تتم دراستها حاليًا في إطار تحديث تقسيم الممرات زيادة ارتفاعات المباني من طابقين إلى 8 طوابق في أجزاء من شارع سولانو، ومن طابقين إلى 6 طوابق في شارع كوليدج، ومن 3 طوابق إلى 9 طوابق في شارع نورث شاتوك.
سيتم تحقيق الارتفاعات الشاهقة جزئيًا من خلال دمج مكافآت الكثافة الحكومية، والتي تسمح للمطورين ببناء منازل أكبر بناءً على كمية المساكن ذات الأسعار المعقولة المدرجة في مشاريعهم. وحذر سيمون من أن بعض الحسابات قد تعني ارتفاع مبنى مكون من 14 طابقا.
وقال إيشي إن موظفي Raimi + Associates والفريق الاستشاري بالمدينة لا يعتقدون أنه سيتم إعادة تطوير كل قطعة أرض في الممر على تلك المرتفعات. وقال إيشي إنه من المرجح إعادة تطوير المواقع الأكبر حجما، وهو ما يعني أن “إزالة أعمالنا المحلية على نطاق واسع لا تشكل مصدر قلق كبير كما يقلق الناس”.
لكن سيمون يقول إن المطورين يمكنهم شراء ودمج عدة قطع أصغر لإنشاء مشروع تطوير أكثر قابلية للتطبيق. ويحظر قانون الولاية الآن على الولايات القضائية تقسيم المناطق، مما يعني أنه لن يُسمح للمدن بعكس التغييرات حتى لو ثبت أنها ضارة بممرات الأعمال.
قال سايمون: “يبدو أن الأمر كالتالي: دعونا نبني أكبر قدر من المساكن كما يريد المطورون حتى نتمكن من الحصول على ما نريد، وهذا أسلوب أساسي وجاهل للغاية في التعامل مع قضية خطيرة تستحق وتحتاج إلى تحليل أكثر عمقًا.” “أنت تتحدث عن تغيير قانون المدينة لتشجيع المطورين على القدوم وتدمير ممرات البيع بالتجزئة المزدهرة وتثبيت الله أعلم في مكانهم، وهذا لا يبدو مسؤولاً”.
قال ثلاثة أعضاء من Save Berkeley Shop إن على المرء فقط أن يتجول في وسط مدينة بيركلي ليقتنع بأن مخاوف المجموعة مشروعة. وقال سالك إن واجهات المتاجر الشاغرة تصطف على جانبي شوارع المدينة الجاهزة لإعادة التطوير، مما يجعلها “ظلًا لما كانت عليه من قبل”.
وقال هانكا إنه من المفجع أن نتخيل أن الممرات التجارية الجذابة على طول كوليدج أو سولانو أو نورث شاتوك أصبحت “أضرارًا جانبية” في سعي المدينة للحصول على المزيد من المساكن. سواء كانوا يقيمون في حيها منذ عقود أو تم تأسيسه مؤخرًا، قالت إن أصحاب الأعمال الصغيرة المستقلة في الممر قد وضعوا كل شيء في متاجرهم، وهي تريد رؤيتهم جميعًا يزدهرون.
وقالت هونكا: “لقد جئت إلى هذا الحي بسبب حبي لهذا الحي. وأعتقد أن رؤيته مدمراً هو عمل إجرامي”. “هذا هو ذلك المجتمع، هذا هو ذلك الحي الذي استغرق تطويره عقودًا. إذا دمرته، فستخسره، ولن يعود.”
وقال إيشي إن عدة عوامل أدت إلى الوضع الحالي لوسط المدينة، بما في ذلك جائحة كوفيد-19 والركود الاقتصادي الناتج عنه والرسوم الجمركية على مواد البناء التي فرضتها إدارة ترامب. وقال إيشي إنه وعضو المجلس إيجور تريجوب يعملان معًا على إيجاد طرق لملء واجهات المتاجر الشاغرة وتشجيع المزيد من التقدم في المشاريع المتوقفة.
في مواجهة ضغوط من الدولة، اضطرت السلطات القضائية في منطقة الخليج إلى اتخاذ خطوات قوية نحو زيادة مخزونها من المساكن، بما في ذلك الشراكة مع BART والجامعات والمنظمات غير الربحية في مشاريع الإسكان.
وقال إيشي إنه انطلاقًا من هدف جلب المزيد من المساكن إلى وسط المدينة الباهظ الثمن، فإن منع العديد من الوظائف الشاغرة في طرق كوليدج وسولانو وشمال شاتوك يعد أمرًا مهمًا أيضًا لمسؤولي المدينة الذين يرغبون ويخططون بنشاط للقاء أصحاب الأعمال المحليين.
وقال إيشي: “يجب أن يكون الأمران معًا، ونحتاج إلى المزيد من المساكن، ونحتاج إلى الحفاظ على أعمالنا المحلية هنا”. “هذه فرصة مثيرة بالنسبة لنا للحصول على سكن إضافي ودعم أعمالنا الصغيرة. وسنواصل العمل بشكل وثيق مع شركاتنا الصغيرة للتأكد من شعورهم بالدعم.”
يتطلع أعضاء Save Berkeley Shops أيضًا إلى مقابلة صناع القرار، على أمل أن يستمع المسؤولون أكثر من الحديث. وتخطط المنظمة لعقد اجتماعات مجتمعية خاصة بها لزيادة تثقيف الجمهور والتحدث مع زملائها أفراد المجتمع حول مشروع المدينة.
وقال إن الهدف النهائي هو أن تدرك المدينة الحاجة إلى خطة ذات رؤية أكثر أهمية مع استراتيجيات حقيقية لحماية ممرات الأعمال الصغيرة واستراتيجيات مستهدفة لتطوير الإسكان الميسور التكلفة في أحيائها. يقولون أن هذه هي النتيجة التي تريدها الشركات المحلية وموظفوها وعملاؤها.
وقال سالك: “ما زلت آمل أن تستمع مدينة بيركلي إلى هذه الأصوات وألا تفكر فينا كمجموعة من الأشخاص المتميزين الذين يحاولون إبقاء السكن بعيدًا عن أحيائهم”. “نسمع بصوت عالٍ وواضح أنهم يريدون رؤية المزيد من المساكن في هذه المناطق الثلاث. نحن نقول لا. ما نقوله هو دعونا نضع خطة تأخذ في الاعتبار الحاجة إلى الحصول على المزيد من المساكن مع حماية هذه المناطق التجارية والشركات.”
