وفي معلم رئيسي للمدينة، أصبح مركز البيانات في جنوب سان خوسيه أول مشروع يحصل على الطاقة بموجب اتفاقية تاريخية مع شركة PG&E التي تضمن تقديم الخدمات لكبار عملاء الطاقة، مما يضيف الملايين إلى خزائن المدينة، ويجعلها لاعبًا رئيسيًا للنمو الرقمي المستقبلي.
يقع حرم مركز بيانات Equinix في 123 Great Oaks Blvd. وهي تضيف 20 ميجاوات من الطاقة بموجب الاتفاقية الجديدة، مما يرفع القدرة الإجمالية للموقع إلى 40 ميجاوات. وهذا يعني ما يقرب من 2.5 مليون دولار من الإيرادات الإضافية سنويًا للمدينة – وهو ما يكفي لتمويل ما يعادل 12 ضابط شرطة جديدًا أو 25 وحدة سكنية مؤقتة.
وقال عمدة سان خوسيه مات ماهان يوم الأربعاء: “مع استثمارات كهذه، سنواصل إحراز تقدم نحو مدينة تعمل من أجل الجميع”. “هذا ممكن فقط بسبب الشراكات والمعايير التي أنشأناها. لقد أنشأنا مجموعة فريدة من الظروف هنا في عاصمة وادي السيليكون التي ستسمح لنا بتزويد المستقبل بالطاقة دون التضحية بجودة حياتنا أو قيمنا الأساسية.”
بعد التفكير في إمكانية إنشاء مرافق بلدية خاصة بها، مع تزايد الإحباطات مع شركة PG&E بسبب مخاوف الموثوقية، قامت سان خوسيه وعملاق الطاقة بحل خلافاتهما من خلال صفقة يوليو التي وعدت بتحسينات في البنية التحتية والسرعات.
تتزايد الحاجة إلى الموثوقية من خلال احتمال نمو قدرة الطاقة في سان خوسيه من 1 جيجاوات إلى 3 جيجاوات بعد تشغيل خطي نقل عالي الجهد تم بناؤهما بواسطة شركة LS Power ومقرها ميسوري في السنوات القليلة المقبلة.
حددت الاتفاقية مع PG&E الأهداف والنتائج الرئيسية للمشاريع العشرة الأولى في إيدنفيل وشمال سان خوسيه ووسط المدينة. وبلغ إجمالي هذه المشاريع مجتمعة 880 ميجاوات، أي ما يعادل 80% من استخدام الطاقة الحالي في المدينة.
في خطة كبرى، يتصور مسؤولو المدينة أن تصبح سان خوسيه مركزًا لمركز البيانات نظرًا لقوتها الوفيرة، والتي ستساعد ليس فقط في جذب الاستثمارات الكبيرة ولكن أيضًا الوظائف ذات الأجور المرتفعة.
ووفقاً لتقرير أصدرته شركة ماكينزي آند كومباني العام الماضي، فإن الطفرة في الذكاء الاصطناعي قد تؤدي إلى إنفاق رأسمالي يقارب 7 تريليون دولار في مختلف أنحاء العالم بحلول عام 2030.
في حين أن مواقع مثل شمال كاليفورنيا وفينيكس وشمال غرب المحيط الهادئ وشمال فيرجينيا تمثل الأسواق المحلية الرئيسية لمراكز البيانات، فقد ظهرت العشرات من الأسواق الثانوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة بسبب توفر الطاقة.
وقال ماهان: “نحن المدينة الأكثر جاهزية للكهرباء في كاليفورنيا”. “إذا كنت من عملاء الأحمال الكبيرة وترغب في الحصول على التصاريح وبدء البناء وبناء مركز بيانات أو مصنع جديد (مصنع لتصنيع أشباه الموصلات)، وترغب في بناء (أو القيام بالعمل على) بعض التصنيع، فيمكننا أن نوصلك إلى هناك بشكل أسرع مع طاقة مضمونة من أي مدينة أخرى في الولاية.”
الأمر المهم في دعم مراكز البيانات المحلية هو قدرتها على ضخ تدفق مستمر من الأموال إلى ميزانية المدينة، الأمر الذي أصبح ذا أهمية خاصة حيث من المتوقع أن تواجه سان خوسيه عجزًا في الميزانية العام المقبل بسبب التكاليف المرتفعة والإيرادات الراكدة.
وقد أوضحت مذكرة المدينة الصادرة العام الماضي الفوائد المالية، حيث قدرت أن مركز البيانات بقدرة 99 ميجاوات يمكن أن يدر ما بين 3.5 مليون دولار و6.4 مليون دولار من الإيرادات السنوية.
خلال السنوات الخمس المقبلة، تأمل شركة PG&E في إضافة 15 مركز بيانات في منطقة الخليج الجنوبي – بإجمالي حوالي 1.3 جيجاوات – والتي تقول إنها ستخلق 25000 فرصة عمل، و227 مليون دولار من ضرائب العقارات و390 مليون دولار من إيرادات ضريبة المبيعات.
وكجزء من مشروع Equinix، قالت رئيسة شركة PG&E، كارلا بيترمان، إن الشركة ضاعفت قدرة محطة سانتا تيريزا الفرعية، والتي تضمنت أيضًا تركيب محول ودوائر جديدة. إن الطاقة البالغة 40 ميجاوات التي يمكن لمركز البيانات الوصول إليها تكفي لتزويد 30 ألف منزل بالطاقة في وقت واحد.
حوالي 93% من الكهرباء التي تغذي مركز البيانات ستأتي من مصادر خالية من الكربون، و62% منها ستأتي من الطاقة المتجددة.
وقال بيترنن إن Equinix قامت بتمويل ترقية المحطة الفرعية بنفسها، مما يضمن عدم نقل التكلفة إلى عملاء PG&E الآخرين.
وقال بيترمان: “هذه طريقة لتوسيع الشبكة دون رفع الأسعار للجميع”. “عندما قلنا إننا نبذل كل ما في وسعنا لتحقيق الاستقرار في الفواتير، فإننا نعني ذلك. ومن المتوقع أن ترتفع أسعار الكهرباء الوطنية بنسبة 10% هذا العام. وفي شركة PG&E، نحن نخالف هذا الاتجاه.”
وقال بيترمان إنه مقابل كل جيجاوات من الطلب على مركز البيانات، يمكن لعملاء PG&E أيضًا رؤية انخفاض بنسبة 1٪ أو أكثر في فواتيرهم.
وقال بيترمان: “إن النوع الصحيح من النمو، مثل الحمل من مركز البيانات هذا، يمكن أن يساعدنا على البقاء على المسار النزولي نحو انخفاض الأسعار”. “عندما يتصل كبار مستخدمي الطاقة بالشبكة، فإنهم يتحملون حصة أكبر من التكاليف الثابتة لتشغيل وصيانة نظام الكهرباء الذي نستخدمه جميعًا والذي يمكن أن يساعد في خفض الأسعار للجميع.”
