حتى الأداء السحري الآخر الذي قدمه ستيف كاري في مركز كيا في أورلاندو لم يكن كافيًا لقيادة فريق ووريورز إلى فوزه الرابع على التوالي.
بعد أن سجل 56 نقطة لماجيك في زيارته الأخيرة لأورلاندو في فبراير، سجل ستيف كاري 22 نقطة من أصل 34 نقطة في الشوط الأول. هذا ما جعله يحتل المركز 22 في قائمة الهدافين على الإطلاق، متجاوزًا فينس كارتر (25,728). لكن ذلك لم يكن كافيًا حيث فاز فريق ماجيك بنتيجة 121-113، منهيًا سلسلة انتصارات فريق ووريورز المكونة من ثلاث مباريات.
وفي مباراته السابعة عشرة في 28 يوماً، واجه جولدن ستيت فريق أورلاندو بدون نجمه باولو بانشيرو (الفخذ) الذي غاب عن المباراة الثالثة على التوالي.
لم يكن لفقدان كل النجوم أي تأثير سلبي على هجوم أورلاندو. بقيادة فرانز فاجنر (18 نقطة)، حصل فريق Magic على كل التسديدات التي أرادوها داخل الملعب وسجل 64 نقطة في الطلاء، بينما سدد 29 رمية حرة وقام بتحويل 18 دورانًا للمحاربين مقابل 28 نقطة انتقالية.
سجل جيمي بتلر 33 هدفًا ونفذ 13 رمية حرة بينما قام درايموند جرين بتثبيت الدفاع من خلال تنفيذ 12 رمية حرة والوصول إلى حاجز رقم 900 في مسيرته. قاد باين فريق ماجيك برصيد 23 نقطة حيث سجل جميع لاعبي أورلاندو الخمسة بأرقام مضاعفة، بينما سجل أنتوني بلاك 21 نقطة من مقاعد البدلاء.
لعب The Warriors منطقة مع Draymond Green بالداخل و Gary Payton II في منتصف الربع الثاني، مما أدى إلى سلسلة قلصت الفارق إلى 15 نقطة في الشوط الأول، 67-60 فقط. بعد السقوط 6-0 في بداية الشوط الثاني ، عاد فريق ووريورز بنتيجة 10-2 ليقلص الفارق إلى خمس نقاط.
ظل فريق Warriors على مسافة قريبة طوال الشوط الثاني، حيث وصل إلى مسافة خمسة في بداية الشوط الرابع، لكنهم لم يتمكنوا أبدًا من العثور على الدفعة الأخيرة. ساءت الأمور في الفترة الأخيرة عندما تم تبادل الكلمات بين براندين بودزيمسكي وبين وكان لا بد من فصلهما خلال فترة مستقطعة، وبعد ذلك شارك بتلر وجالين سوجز في تدخلات متعددة وأخطاء قاسية.
وبعد ذلك ذهب السحر.
حقق غولدن ستايت ثلاثة انتصارات متتالية – اثنان في سان أنطونيو وواحد في نيو أورليانز – حيث دخل المباراة الخامسة من رحلة برية من ست مباريات. ويلعب فريق Warriors في ميامي للمباراة الثانية على التوالي يوم الأربعاء.
ريتشارد حصل على خاتمه
لقد كان ويل ريتشارد بمثابة مفاجأة سارة باعتباره مبتدئًا في الجولة الثانية، حيث حصل على مكان في التشكيلة الأساسية بينما بلغ متوسطه 9.4 نقطة في المباراة الواحدة باعتباره لاعبًا متميزًا ثلاثي الأبعاد ولديه موهبة في القطع.
لكن ليلة الثلاثاء، كان ريتشارد هو المفاجأة. جاء مدرب فلوريدا جاتورز – والمدرب السابق لجامعة سان فرانسيسكو – تود جولدن إلى فندق الفريق وأعطى لاعبه السابق خاتم بطولة NCAA.
قال كير: “كان من الرائع أن يجلس آل هناك ويتمكن من الاحتفال بإنجازاته وإنجازات التمساح مع المدرب جولدن”.
كان ريتشارد هو حارس الرماية الأساسي لفريق فلوريدا جاتورز، حيث لعب مباراتين في مركز تشيس كجزء من فريق غاتورز الذي فاز بجميع الألعاب الأربعة.
محاربون بأيدٍ صغيرة… ربما
من المتوقع أن يمنح فريق Warriors راحة لعدد من نجومه خلال مباراة الغد في ميامي. آل هورفورد، الذي لن يلعب في أي مواجهة متتالية هذا الموسم، خرج من مقاعد البدلاء في أورلاندو.
خلال مؤتمرات صحفية أخرى عقدت مؤخرًا، أعرب مدرب ووريورز ستيف كير عن رغبته في منح الأطباء البيطريين المخضرمين كاري وبتلر وغرين يومًا إجازة خلال رحلة برية.
نظرًا لأن جميع مباريات العمالقة السابقة لعبت بعيدًا عن منطقة الخليج، فإن الليلة الثانية من المواجهة المتتالية في ميامي هي الوقت المنطقي لجلوس النجوم. لعب كاري وبتلر وجرين أكثر من 30 دقيقة في أورلاندو.
جوناثان كومينجا، الذي غاب الآن عن آخر مباراتين ونصف، لا يزال مستمرًا في العمل يومًا بعد يوم.
المحاربون يساعدون مرشح التدريب
ربما لا يكون فريق Valkyries هو فريق Golden State الوحيد الذي اختارته فرق أخرى تبحث عن عقول رائعة في كرة السلة. ذكرت نيويورك مساعد Longtime Warriors كريس ديماركو هو مرشح لمنصب التدريب المفتوح في New York Liberty.
ديماركو، الذي يعمل مع منظمة ووريورز منذ 14 عامًا، هو أيضًا المدير الفني للمنتخب الوطني للرجال في جزر البهاما. فاز فريق Liberty بنهائيات WNBA 2024، لكنه خسر أمام Mercury في الجولة الأولى من موسم 2025 وأقال مدربهم ساندي برونديلو. تم اختيار برونديلو لاحقًا كمدرب للتوسع تورونتو تيمبو.
