تمتعت فرقة البيتلز بشكل عام بحياة خالية من اللوم خلال الستينيات من حيث علاقاتها مع المعجبين والصحافة. حتى عندما تنشأ مضاعفات بسيطة في بعض الأحيان، فإنها سرعان ما يتم إخمادها من خلال إثارة أغنية ناجحة أخرى.
لكن المقابلة مع جون لينون في عام 1966 أصبحت واحدة من أكبر الأحداث في حياته المهنية. تم نشر اقتباس سخيف في الصحافة الأمريكية. وقد وضع هذا المجموعة في موقف دفاعي في بلد لم يُظهر لهم سوى الحب حتى تلك اللحظة.
حياة لينون
غالبًا ما نتصور أن فريق البيتلز سيطروا بشدة على صورتهم بمساعدة مديرهم اليقظ دائمًا بريان إبستين. وهذا صحيح إلى حد ما. لقد كانوا بالتأكيد حريصين على إبقاء المراهقين في الفريق مع الحفاظ على شخصية جماعية نظيفة.
لكن نظرة على بعض المقابلات التي أجراها في السنوات الأولى من نجاحه تظهر أنه كان صريحًا بشكل عام بشأن حياته ومعتقداته. في مارس 1966، كتبت مراسلة تدعى مورين كلوز، والتي كانت المجموعة تعرفها وتحبها، مقالًا عن حياة جون لينون اليومية. لندن مساء قياسيصحيفة بريطانية.
تركز القطعة في المقام الأول على ميل لينون لاستخدام ممتلكاته لجمع جميع أنواع العناصر التي إما لا تعمل بشكل صحيح أو لا ترضيه تمامًا. ولكن في مرحلة ما، أصبح متضاربًا إلى حد ما بشأن معتقداته الدينية. في هذا المقطع، اقترح أن المسيحية سوف تنقرض وأشار إلى أن فرقة البيتلز كانت “أكثر شعبية من يسوع”.
جدل بناء بطيء
جاءت هذه القصة وذهبت دون ضجة كبيرة في بريطانيا العظمى، حيث كان اهتمام معظم المعجبين منصبًا على أغنية البيتلز المنفردة الرائعة “كاتب الغلاف الورقي” عام 1966. ومع ذلك، في أواخر شهر يوليو، اتصلت مجلة أمريكية للمراهقين دفتر التاريخ كرر أحد المقالات بعض اقتباسات لينون، بما في ذلك السطر الذي يتحدث عن يسوع.
وبمجرد انتشار القصة في أمريكا، أثارت جدلاً لم تواجهه الفرقة من قبل. طلبت الجماعات الدينية من المعجبين مقاطعة المجموعة، بل وقامت بحرق جماعي لأسطوانات البيتلز.
وغني عن القول أن هذا فاجأ الفرقة، حيث كان عمر التعليقات أشهرًا في ذلك الوقت. كانت هناك حاجة للسيطرة على الأضرار، خاصة مع استعداد المجموعة للقيام بجولة في الولايات المتحدة. يضع مؤتمر صحفي مرتجل جون لينون على الفور للرد على منتقديه و(نأمل) تهدئة الغضب الذي يختمر حول الفرقة.
رد جون
في ردهة فندق في شيكاغو، كان على جون لينون أن يجيب على جرائمه المزعومة. وأوضح بذكاء كيف أن نيته لم تكن تشويه سمعة المسيحية أو يسوع. وبدلا من ذلك، كان ببساطة يكرر الأفكار التي يعتقد أنها سائدة في بريطانيا العظمى. ويظهر مقطع فيديو للحادث أنه بالكاد يتحكم في إحباطه.
بعد ذلك هدأ الجدل في الغالب. قبل أسبوع من وصولهم إلى أمريكا، تم إصدار فرقة البيتلز مسدس، ألبوم وصل فيه إلى آفاق فنية جديدة. لكن الحادث لم ينسه فريق فاب فور تمامًا.
في 29 أغسطس 1966، قدمت فرقة البيتلز عرضًا في كاندلستيك بارك في سان فرانسيسكو. لم يكن الكثير من الناس على علم بهذا في ذلك الوقت، فقد قرروا بالفعل أن هذا سيكون عرضهم الأخير على الإطلاق. وقد عزز الجدل حول “الأكثر شعبية من يسوع” بالتأكيد أنهم كانوا يتخذون الاختيار الصحيح.
تصوير جيف هوشبيرج / غيتي إيماجز
