بقلم كولين بينكلي بينكلي | الصحافة المرتبطة
واشنطن (أ ف ب) – تقوم وزارة التعليم الأمريكية بتسليم بعض أكبر برامج المنح الخاصة بها إلى وكالات فيدرالية أخرى حيث تقوم إدارة ترامب بتسريع خططها لإغلاق الوزارة.
ويمثل هذا خطوة كبيرة من قبل الإدارة نحو تفكيك الوزارة، والتي تنطوي في المقام الأول على خفض الوظائف، منذ أن دعا الرئيس دونالد ترامب إلى إلغائها بإجراء تنفيذي في مارس.
ذات صلة: إدارة ترامب تغلق برنامج الوصول إلى كلية منطقة الخليج البالغ من العمر 40 عامًا
ستؤدي الاتفاقيات الستة الجديدة التي وقعتها وزارة التعليم إلى تحويل مليارات الدولارات من برامج المنح إلى وكالات أخرى. وأبرزها هو الذي يمنح وزارة العمل السلطة على بعض أكبر مصادر التمويل الفيدرالي لمدارس الروضة وحتى الصف الثاني عشر، بما في ذلك أموال الباب الأول للمدارس التي تخدم المجتمعات ذات الدخل المنخفض.
وحث المعارضون على عدم مثل هذا التغيير، قائلين إنه قد يعيق البرامج التي تدعم بعض الطلاب الأكثر ضعفًا في البلاد. يجادل البعض بأن الوكالات الأخرى لا تملك الخبرة التي تعتمد عليها المدارس والأسر في وزارة التعليم.
وقالت نقابة تمثل موظفي الإدارة إن الطلاب والمعلمين والأسر يعتمدون على دعم الوكالة للمدارس.
قالت راشيل جيتلمان، رئيسة AFGE Local 252: “تضعف هذه المهمة الوطنية عندما تتوزع وظائفها الأساسية عبر وكالات اتحادية أو حكومية أخرى غير مجهزة أو منتشرة لتقديم نفس الدعم والخدمات التي يقدمها موظفو ED”.
وقال مسؤولو الوزارة إن البرامج سيستمر تمويلها على المستويات التي حددها الكونجرس. ولم يذكر ما إذا كانت التغييرات ستؤدي إلى مزيد من التخفيضات في الوظائف في الوزارة التي تتقلص تسريح العمال الجماعي وتقديم التقاعد الطوعي.
وقالت وزيرة التعليم ليندا مكماهون في بيان: “تتخذ إدارة ترامب إجراءات جريئة لتفكيك بيروقراطية التعليم الفيدرالي وإعادة التعليم إلى الولايات”. “إن تجاوز طبقات الروتين الأحمر في واشنطن هو جزء أساسي من مهمتنا النهائية.”
الإجراء هو من إدارة التعليم محفظة قروض الطلاب بقيمة 1.6 تريليون دولار وتمويلها للطلاب ذوي الإعاقة، على الرغم من أن مكماهون اقترح أن تتم إدارتهما بشكل أفضل من قبل الإدارات الفيدرالية الأخرى. ولم يتأثر أيضًا مكتب الحقوق المدنية التابع للوزارة، والذي يعمل مع الطلاب والأسر الذين يوجهون اتهامات بالتمييز.
أمضى مكماهون وموظفوه عدة أشهر في إبرام صفقات تسمح للوزارة بإزالة أجزاء كبيرة من بصمتها دون إجراء من الكونجرس. ويتم ذلك من خلال الاتفاقيات الرسمية التي تبرمها الوكالات في كثير من الأحيان مع بعضها البعض عندما يتداخل عملها.
واختبرت وزارة التعليم الفكرة من خلال التوصل إلى اتفاق في يونيو/حزيران يقضي بنقل برامج تعليم الكبار إلى حزب العمال. وتأخذ الاتفاقيات الجديدة هذه خطوة إلى الأمام وتضع الأساس للمزيد.
وبموجب الخطة الجديدة، سيشرف حزب العمال تقريبًا على جميع برامج المنح التي تديرها الآن مكاتب وزارة التعليم لمرحلة الروضة وحتى الصف الثاني عشر والتعليم العالي. من خلال برنامج Title I بقيمة 18 مليار دولار، والذي يغطي تدريب المعلمين وتعليم اللغة الإنجليزية ومجموعات تمويل صغيرة لبرنامج TRIO، وهو برنامج يساعد الطلاب ذوي الدخل المنخفض على الحصول على شهادة جامعية.
وهذا من شأنه أن يؤدي بشكل فعال إلى الاستعانة بمصادر خارجية لأكبر وحدتين في الوكالة، وهما مكتب الوزارة للتعليم الابتدائي والثانوي ومكتب التعليم ما بعد الثانوي. وسيظل الدوران الرئيسيان لمكتب التعليم ما بعد الثانوي تابعين لوزارة التعليم: الإشراف على سياسة قروض الطلاب واعتماد الكليات فيما يتعلق بأهلية الطلاب لتلقي المساعدات المالية الفيدرالية.
وقالت الوزارة إنه لا ينبغي للولايات والمدارس أن تتوقع أي انقطاع في تمويلها، لكن أموالها الفيدرالية ستأتي الآن من وزارة العمل.
ومن شأن صفقة أخرى أن تجعل الخدمات الصحية والإنسانية مسؤولة عن إدارة اعتماد كليات الطب الأجنبية، بالإضافة إلى برنامج المنح لأولياء الأمور الملتحقين بالكلية. ستبدأ وزارة الخارجية برامج اللغات الأجنبية. سوف تشرف الداخلية على برامج التعليم الأمريكية الأصلية.
أشارت مكماهون بشكل متزايد إلى ما تعتبره إخفاقات في الوزارة وهي تطالب بإلغائه. وتقول إنها أصبحت خلال 45 عامًا من عمرها بيروقراطية متضخمة، في حين أن نتائج الطلاب لا تزال متخلفة. وتشير إلى نتائج الرياضيات والقراءة لطلاب البلاد من مرحلة الروضة وحتى الصف الثاني عشر، والتي انخفضت في أعقاب القيود الوبائية.
ومن شأن نهجه أن يفكك وزارة التعليم ويمنح الولايات مرونة أوسع في إنفاق الأموال المخصصة الآن لأغراض محددة، بما في ذلك محو الأمية وتعليم الطلاب المشردين. ومع ذلك، فإن هذا يتطلب موافقة الكونجرس. وتتعقد هذه المهمة بسبب حقيقة أن بعض الوظائف الأساسية للإدارة حظيت بدعم الحزبين لفترة طويلة.
تعد الصفقات الجديدة جزءًا من خطة أوسع لإثبات أن المدارس والكليات الأمريكية يمكنها العمل بدون القسم. وكجزء من الخطة، يقول المسؤولون إن مكمان سيواصل القيام بجولة في البلاد لتسليط الضوء على نجاحات المدارس المحلية، وسيقضي أيضًا المزيد من الوقت في عرض قضيته على المشرعين في الكابيتول هيل.
تتلقى التغطية التعليمية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. العثور على واجهة برمجة التطبيقات المعايير للعمل الخيري أ قائمة عدد الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
