مثلت زعيمة اليمين المتطرف الفرنسية مارين لوبان أمام محكمة في باريس اليوم الثلاثاء، فيما بدأ القضاة الاستماع إلى استئنافها ضد إدانتها التي قد تنهي طموحاتها الرئاسية فجأة.
وتسعى زعيمة التجمع الوطني البالغة من العمر 57 عامًا إلى إلغاء الحكم الصادر في مارس 2025 والذي أدانها. إساءة استخدام أموال البرلمان الأوروبي.
وفرضت المحكمة حظراً لمدة خمس سنوات على تولي أي منصب عام بأثر فوري، بالإضافة إلى حكم بالسجن لمدة أربع سنوات – اثنتان منها مع وقف التنفيذ – وغرامة قدرها 100 ألف يورو.
ووصلت لوبان إلى المحكمة دون التحدث إلى الصحفيين. بدأت الجلسة في قاعة محكمة مكتظة، حضرها الصحفيون والجمهور، ومن المقرر أن تستمر حتى 12 فبراير/شباط. ومن المتوقع صدور القرار قبل الصيف.
وحتى صدور الحكم في العام الماضي، كان يُنظر إلى لوبان حاليًا على أنها المنافس الرئيسي للنجاح الرئيس إيمانويل ماكرون، الذي تم منعه من الترشح لولاية ثالثة.
وفي قلب القضية هناك مزاعم بأن مسؤولي الحزب الجمهوري استخدموا أموال الاتحاد الأوروبي المخصصة للمساعدين البرلمانيين بين عامي 2004 و2016 لتمويل موظفي الحزب، في انتهاك للقواعد الأوروبية.
وقال ممثلو الادعاء إن بعض المساعدين كانوا يشاركون في المقام الأول في العمل السياسي المحلي بدلاً من واجبات برلمان الاتحاد الأوروبي.
وتنفي لوبان والمتهمون معها باستمرار ارتكاب أي مخالفات. وقال أمام المحكمة يوم الثلاثاء إن استئنافه يركز على الجوانب الجنائية والمدنية للقضية.
وقال إنه لم تكن هناك نية للتسبب في جريمة واتهم البرلمان الأوروبي بالفشل في إثارة المخاوف في ذلك الوقت.
وقال للمحكمة: “لم يكن هناك شيء مخفي”، مشيراً إلى العقود المتاحة للجمهور والمخططات التنظيمية والتغطية الإعلامية.
وقد طعن في موقفه باتريك ميزونوف، المحامي الذي يمثل البرلمان الأوروبي، الذي رفض مزاعم عدم كفاية الرقابة.
وفي المجمل، استأنف 11 متهمًا، إلى جانب حزب التجمع الوطني باعتباره كيانًا قانونيًا، أحكام إدانتهم وسيتم الاستماع إليهم من قبل المحكمة.
وأكد زعيم الحزب المخضرم برونو جولانيش على خط دفاع طويل الأمد، قائلا إن المساعدين البرلمانيين في الاتحاد الأوروبي يشاركون بالضرورة في النشاط السياسي الوطني وأن “السياسة هي لعبة جماعية”.
وقد تكون العواقب السياسية لهذا الاستئناف بعيدة المدى. وإذا مُنعت لوبان في نهاية المطاف من الترشح لانتخابات عام 2027، فسوف يتحول الاهتمام إلى جوردان بورديلا30 عاما رئيس الحزب.
وقد أشارت العديد من استطلاعات الرأي بالفعل إلى أن بارديلا قد تكون أكثر شعبية من لوبان وربما تكون قادرة على الفوز في الانتخابات الرئاسية بمفردها.
واحتشد بارديلا علنًا لدعم لوبان. وفي حديثه خلال خطابه للصحافة بمناسبة العام الجديد يوم الاثنين، تعهد بتقديم “دعمه الكامل”، محذرًا من أنه سيكون “مقلقًا للغاية بالنسبة للديمقراطية” إذا منعت المحاكم الناخبين من اختيار مرشح وصل مرتين إلى الجولة الثانية من الانتخابات الرئاسية.
وتنحى مارين لوبان عن زعامة الحزب في عام 2021 للتركيز على حملتها الرئاسية، وتسليم السيطرة إلى بارديلا.
