حكم على موظف سابق في مجموعة إكسبيديا، قام بجمع 20 تيرابايت من لقطات غير قانونية للنساء عن طريق إخفاء كاميرات تجسس في الغرف – بما في ذلك الحمامات – في مقر الشركة، بالسجن لمدة أربع سنوات يوم الجمعة في المحكمة العليا لمقاطعة كينغ في سياتل.
اعترف مارسيلو فارغاس فرنانديز، 44 عامًا، بالذنب في ديسمبر/كانون الأول في 14 تهمة تتعلق بالاستراق النظر من الدرجة الأولى وتهمتين بانتهاك أمر الحماية من الاعتداء الجنسي بسبب اتصاله بأحد الضحايا في أكتوبر/تشرين الأول 2025 في محاولة لإقناعها بعدم الإدلاء بشهادته.
قبل إصدار الحكم، استمعت قاضية المحكمة العليا جانيت هيلسون إلى أقوال العديد من الضحايا، الذين تم التعرف عليهم في المحكمة بالأحرف الأولى من أسمائهم فقط، والذين وصفوا الصدمة الدائمة والشعور “المكسور” بالأمان الناجم عن انتهاك خصوصياتهم.
وقالت إحدى الضحايا في بيانها: “سأتساءل لبقية حياتي عما إذا كان هناك المزيد من اللقطات لي هناك في مكان ما”. “السؤال الدائم: هل أنا مراقب؟” إنه متعب.”
ووصف النائب الأول للمدعي العام غاري أرنسدورف نطاق القضية بأنه “صادم”، مشيرًا إلى أن المحققين حددوا ما يقرب من 60 ضحية محتملة في 20 تيرابايت من البيانات التي تم الاستيلاء عليها من فارغاس فرنانديز. وقال أرنسدورف للمحكمة إن المتهمين نظموا بعناية اللقطات غير القانونية حسب الاسم والوصف والنشاط.
وقال أرنسدورف: “بصراحة، يمكننا أن نقضي حياتنا المهنية في دراسة وتحليل الأدلة وتحديد المزيد من الضحايا”.
بالإضافة إلى الحمامات، تم العثور أيضًا على كاميرات مثبتة أسفل المكاتب لتسجيل الأشخاص الجالسين على الكراسي، وداخل الأبواب ولوحات عدادات المركبات لتسجيل الركاب، وحتى داخل الحمام وغرفة المعيشة في شقة خاصة لأحد الضحايا، حسبما قال ممثلو الادعاء في المحكمة يوم الجمعة.
جلس فارجاس فرنانديز مرتديًا زي السجن الأحمر، واضعًا يديه على قطعة من الورق على الطاولة، وخلع نظارته ذات مرة ليمسح عينيه أثناء قراءة بيان.
وفي وقت لاحق، اعتذر فارغاس فرنانديز أمام المحكمة للضحايا وعائلته وصاحب العمل السابق، واعترف بأنه “فقد الثقة” وتسبب في “الألم والخوف”. وقال للقاضي إنه كان ينبغي عليه طلب المساعدة للتعامل مع الاكتئاب والقضايا الشخصية.
وأضاف: “إنه خطأي”.
وشدد محاميه، كورت ويل، على جهود فارغاس فرنانديز في إعادة التأهيل على مدار العامين الماضيين، مشيرًا إلى أنه أكمل تقييمًا نفسيًا، وحضر علاجًا أسبوعيًا لمرتكبي الجرائم الجنسية، وقام بتثبيت برنامج المساءلة على أجهزته.
قال ويل: “إنه ليس في المحكمة لتقديم أي أعذار”.
بالإضافة إلى عقوبة السجن، حكم القاضي هيلسون على فارغاس فرنانديز بالسجن لمدة 36 شهرًا وأصدر أمرًا بعدم الاتصال لحماية الضحايا.
وقال لهم القاضي هيلسون: “هذه ليست جرائم بلا ضحايا”. “إنها جرائم ارتكبت مع ضحايا حقيقيين يعانون من عواقب وخيمة في حياتهم.”
أغلقت مجموعة Expedia Group مقرها الرئيسي في سياتل مؤقتًا لمدة ثلاثة أيام بعد الاكتشاف لإجراء فحوصات أمنية، ولكن لم يتم العثور على أجهزة إضافية في ذلك الوقت.
وقد تم رفع دعاوى قضائية جماعية بشأن هذه المسألة، بما في ذلك دعوى قضائية ضد كل من مجموعة Expedia Group ومقاولها الأمني Securitas. وتزعم الدعوى القضائية الإهمال، زاعمة أن الفريق الأمني فشل في التصرف بناءً على تقرير أولي عن الكاميرات الخفية في ديسمبر 2023، مما سمح بمواصلة التسجيلات لأسابيع قبل إخطار الشرطة في يناير.
وقال متحدث باسم Expedia في بيان اليوم: “تلتزم شركة Expedia بحماية خصوصية وسلامة وأمن موظفينا وضيوفنا في جميع مكاتبنا”. “لقد تعاوننا بشكل كامل مع سلطات إنفاذ القانون طوال هذا التحقيق ويسعدنا أن دعمنا ساهم في محاسبة هذا الشخص.”
بدأ التحقيق الذي أجرته شرطة سياتل بعد اكتشاف كاميرا مخفية تحت حوض حمام محايد جنسانيًا في حرم الشركة على الواجهة البحرية في سياتل. وفقًا لسجلات المحكمة، لاحظ أحد الموظفين لأول مرة وجود جهاز تسجيل مسجل أسفل الحوض في 4 ديسمبر 2023، وأبلغ الأمن في الموقع عنه. ومع ذلك، لم يتم التعرف على الأجهزة على الفور على أنها كاميرات ولم يتم تسليمها إلى الشرطة في ذلك الوقت.
عادت الكاميرات إلى الظهور بعد بضعة أسابيع. وفي 11 يناير 2024، أعاد أحد الموظفين اكتشاف الأجهزة وأبلغ الأمن، الذي اتصل بعد ذلك بشرطة سياتل. أفاد شهود عيان أن فارغاس فرنانديز شوهد وهو يتصرف بشكل مريب في المنطقة أثناء إغلاق الحمام.
بعد تحديد هويته كمشتبه به، نفذت شرطة سياتل مذكرة تفتيش في منزل فارغاس فرنانديز في لينوود في 1 فبراير 2024. وتم استخدام كلب شم الإلكترونيات لتنظيف الشقة. عثر البحث على أدلة جوهرية بما في ذلك ما لا يقل عن 33 كاميرا تجسس و22 بطاقة SD وستة محركات أقراص ثابتة.
وقال المدعي العام أرنسدورف في المحكمة إن المحققين لم يعثروا على أي دليل على أن اللقطات تم تحميلها أو مشاركتها عبر الإنترنت، على الرغم من وجود أدلة على أن فارغاس فرنانديز زارت مواقع إلكترونية ذات محتوى غير قانوني مماثل. ومع ذلك، فقد أقر بأن الضحايا لا يمكن أن يكون لديهم يقين كامل بشأن ما إذا كانت صورهم قد تم توزيعها أم لا.
