أوكلاند – قبل ما يقرب من عقد من الزمن، وافق الناخبون في أوكلاند بأغلبية ساحقة في صناديق الاقتراع على أن المدينة بحاجة إلى إشراف مدني على قسم الشرطة.
كان الكثيرون في ذلك الوقت يأملون في أن تتولى الهيئة الرقابية المنشأة حديثًا زمام الأمور في نهاية المطاف من المسؤولين الفيدراليين الذين حافظوا على سيطرتهم على قسم شرطة أوكلاند لأكثر من عقدين من الزمن.
لكن يبدو أن اللجنة – التي تتألف من سبعة أعضاء متطوعين – لا تزال تكافح من أجل العثور على موطئ قدم لها داخلها التشابكات البيروقراطية المعقدة في أوكلاند,
غالبًا ما تجد مجموعة المواطنين نفسها هدفًا للسياسة القتالية في المدينة، حيث تمتلئ مداولاتها باتهامات بأن المفوضين إما ساخرون جدًا أو متساهلون بشكل مفرط تجاه الشرطة. وتتجدد الدعوات لإضعاف سلطتها.
ليلة الخميس، صوتت اللجنة لصالح الإبقاء على ريكاردو جارسيا أكوستا رئيسًا لها، وهو ترتيب غريب، نظرًا لأن مجلس مدينة أوكلاند رفض بالإجماع إعادة تعيين جارسيا أكوستا كمفوض في أكتوبر.
تم جمع غارسيا أكوستا، الذي يعمل في منظمات غير ربحية، وزميله المفوض عمر فارمر، وهو صاحب شركة صغيرة، معًا من قبل لجنة اختيار، لكن المجلس استخدم حق النقض لرفض القائمة بطريقة نادرة.
أعادت لجنة الاختيار، التي يتم تعيين أعضائها من قبل المجلس ورئيس البلدية، تقديم الاثنين للنظر فيهما في أواخر ديسمبر، مما أدى إلى مواجهة غير مستقرة مع زعماء المدينة المنتخبين.
ومن الممكن أن تشكل جلسة الاستماع التي سيعقدها المجلس في 20 يناير/كانون الثاني للتحقيق مع المفوضين للمرة الثانية، اختباراً مهماً لاستقلالية هيئة الرقابة.
وتعد هذه اللجنة واحدة من أقوى مجموعات المراقبة المدنية في البلاد. ويمكنه إقالة قائد الشرطة ويكون له تأثير كبير على التعيينات الرئيسية. فرع التحقيق الخاص بها يقوم المسؤولون بمراجعة شكاوى سوء السلوكومن المتوقع أن يحل قسم الشرطة في يوم من الأيام محل قسم الشؤون الداخلية.
تتمتع اللجنة أيضًا بسلطة تحديد الممارسات التي قد يتبعها مكتب المدعي العام، مثل استخدام معدات الشرطة العسكرية وما إذا كان ذلك ممكنًا يُسمح للضباط بملاحقة المشتبه بهم عند سرعة السيارة العالية.
لكن في السنوات الأخيرة، وكان قادة اللجنة في كثير من الأحيان على خلاف مع بعضهم البعض، أو مع رؤساء الشرطة بما في ذلك آن كيركباتريك وفلويد ميتشل، الذين استقالوا في الخريف الماضي. ومع ذلك، فإن هذا الصراع الأخير يمثل منطقة جديدة.
قال محامي الحقوق المدنية جيم تشانين، الذي مثل العديد من السكان في قضية الوحشية التي تورط فيها جون بوريس والتي أدت إلى الإشراف الفيدرالي على مكتب OPD قبل عقدين من الزمن: “لم يطرد المجلس أي شخص على الإطلاق”. “لقد أصبح هذا الوضع سياسيا للغاية.”
وبالنسبة لزعيم منتخب واحد على الأقل، يبدو أن الصراع على السلطة أصبح شخصيًا أيضًا.
عضو المجلس كين هيوستن، وهو مدافع صريح عن الشرطة جلب التغيير السياسي إلى أوكلاندواتهم كلا المفوضين بالتواصل مع المجلس “بشكل غير محترم” بعد التصويت بالرفض في أكتوبر.
وقالت هيوستن هذا الأسبوع: “لقد جاءوا مباشرة إلى قاعة المجلس وبدأوا في التحدث إلينا بدلاً من انتظار دورهم”. “أنا أقول: أنا مسؤول منتخب!” لدي الحق في اتخاذ القرارات. من يعتقد هؤلاء الناس أنهم؟ “لم ينتخبهم أحد، ولم يؤدوا القسم الذي أقسمته الشرطة: الحماية والخدمة”.
وتعهدت هيوستن في مقابلة بتجريد لجنة الشرطة من بعض السلطات غير المسبوقة في الانتخابات المقبلة. وأضاف: “يجب أن يكونوا أشبه بمجلس استشاري”.
قد يكون هذا أمرا طويلا. وقد تم إنشاء اللجنة، التي واجهت في السابق تهديداً مماثلاً قصير الأمد من عمدة مدينة أوكلاند آنذاك شينغ ثاو، في عام 2006 عندما أيد 83% من ناخبي أوكلاند تشكيلها.
وبعد أربع سنوات، وافق 81% من الناخبين على إجراء يعزز صلاحيات المفوضية واستقلالها.
وقال جارسيا أكوستا: “هذا أحد أكبر مخاوفنا”. “يتم تشكيل اللجنة دون استقلال حقيقي أو سلطة لضمان اتباع إدارة الشرطة لسياساتها”.
ويبدو أن المصالح الخارجية تلعب دوراً في هذا الجدل، على الرغم من أن السبب الرسمي للمجلس لرفض غارسيا أكوستا وفارمر كان عدم تقديم طلبات المرشحين. وبالمثل، ألقت لجنة الاختيار باللوم على خطأ سابق في عملية إعادة تقديم اسمي المفوضين.
مارست نقابة ضباط شرطة أوكلاند ضغوطًا على أعضاء المجلس، حيث اتهم رئيسها اللجنة بخلق بيئة من عدم الثقة، مما أدى إلى استقالة ميتشل وتخفيض رتب قسم الشرطة العامة.
قال الرقيب: “لقد تحدثت إلى المجلس بشأن لجنة الشرطة”. وأكد رئيس الاتحاد هيو نجوين ذلك في مقابلة. “علينا أن نجد طريقة لمعاملة ضباط الشرطة بشكل أفضل في هذه المدينة، وإلا فسوف يرحلون”.
راجني ماندال، عضو مجلس المدينة الذي يعيش في تلال أوكلاند، انتقد فارمر بسبب تصريحاته العامة التي وصفتها بأنها “منحازة” بشكل غير لائق، بما في ذلك عدائه تجاه استخدام OPD للمعدات العسكرية.
لقد مارس ضغوطًا قوية على المجلس، مشيرًا إلى أن فارمر ساعد في صياغة رسالة في يونيو الماضي تحث القاضي الفيدرالي على منح اللجنة مزيدًا من السيطرة على OPD.
وقال ماندال إن الرسالة كانت خطوة جريئة، مشيرًا إلى أنه لم تتم استشارة محامي المدينة واللاعبين الرئيسيين الآخرين في إشراف الوزارة مسبقًا.
كتب ماندال في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى مسؤولي المدينة: “لقد تجاوز المفوض فارمر سلطته مرارًا وتكرارًا كما هو محدد في ميثاق المدينة، وتورط في أمور خارج نطاق اللجنة”.
ودافع فارمر عن أفعاله، ودحض مزاعم ماندال بأنه انتهك قواعد سلوك اللجنة. وقال: “أشعر أن هذا الأمر برمته عبارة عن حملة تشهير”.
وفي الوقت نفسه، يعتقد النقاد أن مجموعة المناصرة، تحالف محاسبة الشرطة، مارست في كثير من الأحيان قدرًا كبيرًا من التأثير على عملية صنع القرار في اللجنة.
وقد لعبت المجموعة، التي يشك أعضاؤها بشدة في قدرة منظمة الأشخاص ذوي الإعاقة على محاسبة نفسها، دورًا أساسيًا في الإنشاء الأولي للجنة التطوعية.
وقالت رشيدة غريناج، عضو المجموعة المناصرة، عن معارضيها: “إنهم يلقون باللوم على المفوضية في رحيل الرئيس وانخفاض الروح المعنوية لقسم (الشرطة)”.
وأصبح الائتلاف منخرطا بشكل مباشر في الاحتفاظ بفارمر وغارسيا أكوستا لمقاعد اللجنة، وناقش إعادة تقديم أسمائهما قبل اجتماع الشهر الماضي.
من بين أعضاء اللجنة السبعة، يتم اختيار أربعة من قبل لجنة الاختيار وثلاثة آخرين يتم اختيارهم من قبل رئيس البلدية. قدم المجلس يوم الخميس تعيينات إيفيليو جريللو ودوغ وونغ لشغل مقعدي العمدة باربرا لي.
وكانت رئيسة اللجنة، ريكيشا هيرون، من المعينين من قبل عضو المجلس السابق لورين تايلور. مثل المفوضين أنفسهم، تعمل كمتطوعة بدوام جزئي. وقال هيرون إنه لم يتحدث قط مع أعضاء ائتلاف محاسبة الشرطة قبل إثارة مسألة تصويت المجلس بالرفض.
ودافع عن نزاهة عملية التوظيف، لكنه أقر بأنه أصيب بخيبة أمل بسببها.
وقال “إنها مبالغة ومبالغة” أن يحاول أعضاء المجلس “لأسبابهم الشخصية أو السياسية، مهما كانت، التأثير على اختياراتنا، والتنمر بطريقة خفيفة”.
شوميك موخرجي صحفي يغطي أوكلاند. اتصل بهم أو أرسل رسالة نصية إليهم على الرقم 5495-905-510 أو أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى shomik@bayareanewsgroup.com.
