في شهر ديسمبر/كانون الأول، أصبحت أستراليا أول دولة في العالم تحظر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي للأطفال تحت سن السادسة عشرة. وبينما كان أطفال أوز يبكون ويصرون بأسنانهم (على ما أظن)، حثهم رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز على “ممارسة رياضة جديدة، أو تعلم آلة موسيقية جديدة، أو قراءة ذلك الكتاب الذي ظل على رفكم لفترة من الوقت”.
يعد الحظر خطوة جريئة بشكل لا يصدق وتؤكد الحياة. لا يمكنك إلا أن تتخيل مدى صعوبة مقاومة شركات التكنولوجيا لهذا الأمر. (لقد قدم موقع Reddit بالفعل تحديًا قانونيًا للقانون الجديد.)
وقالت جولي إنمان جرانت، وزيرة الأمن الإلكتروني في البلاد: “لقد أشرت إليها دائمًا على أنها أول قطعة دومينو، ولهذا السبب تراجعوا”.
في الحقيقة. من المقرر أن تحظر الدنمارك وسائل التواصل الاجتماعي للأطفال دون سن 15 عامًا، وكذلك النرويج أيضًا. وقد أوصت السلطات الفرنسية بحظر المنصات المخصصة للأطفال دون سن 15 عاما وفرض حظر التجول على أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و 18 عاما. وفي الولايات المتحدة، تقوم عدة ولايات، بما في ذلك كاليفورنيا ونيويورك، بتجربة قيود تستهدف الصفات “الإدمانية” للمنصات.
أستطيع أن أقول لك من تجربتي الشخصية أن كل هذه الخطوات طال انتظارها.
وفي الشهر المقبل، سوف نحتفل أنا وابنة أخي البالغة من العمر 15 عاماً بالذكرى السابعة لوصولها إلى عتبة منزلي. لم أتوقع أبدًا أن أقوم بتربية طفل آخر خلال هذه المرحلة من حياتي، خاصة كأم عازبة. ولقد نجحنا ــ بشكل مذهل في بعض الأحيان ــ في محاولة القيام بذلك.
لكن أكبر مصدر للتوتر بالنسبة لنا، باستثناء أي شيء، هو جهاز iPhone الخاص به. وقعنا على تعهد “الانتظار حتى الثامن” للهواتف الذكية. في الصف السادس، بينما كان لدى العديد من أصدقائها أحدث الهواتف الذكية، استخدمت جهاز Gab، الذي يشبه جهاز iPhone ولكنه يفتقر إلى الاتصال بالإنترنت. لقد بدأت الصف الثامن، وحصلت على هاتف ذكي، وهنا بدأت العديد من مشاكلنا.
وكان التمرير مستمرا بشكل مستمر. الرسائل النصية في الوقت الفعلي والتي لا تتيح وقتًا للرد المدروس. هجمات الغضب من “الأصدقاء”. الهوس بشأن كسر “خط” Snapchat (“ميزة الألعاب” المصممة “لتشجيع” المشاركة اليومية).
ومما يثير القلق بنفس القدر تراجع وعيه بالموقف.
كم مرة أخبرته ألا ينظر إلى هاتفه أثناء التنقل بالحافلة أو عبور الشارع؟ كم مرة أصررت على ترك الهاتف بينما نحن على مائدة العشاء؟ أنه يتركها في حقيبة ظهره أثناء ساعات الدراسة؟ كم مرة فقدت الأمل في أن يتم استبدال هزة الدوبامين التي أحصل عليها من فتح الهاتف الذكي بمتعة قراءة كتاب؟
فئران المختبر
في سبتمبر/أيلول، بعد مقتل تشارلي كيرك، أخبرته أن هناك مقطع فيديو مرعباً لعملية إطلاق النار. “أوه نعم،” قالت ابنة أخي عرضا. “في اليوم الذي حدث فيه ذلك، شاهدته عدة مرات. كان الجميع في المدرسة يشاهدونه.” (يمكنني أن أضيف أن مدرستها هي جزء من منطقة المدارس الموحدة في لوس أنجلوس، التي حظرت استخدام الهواتف المحمولة هذا العام. يا لها من مزحة).
يتم استخدام هذا الجيل من الأطفال دون علمهم كفئران تجارب لتأثيرات التكنولوجيا على الدماغ. نحن نعلم من خلال العديد من الدراسات أن الاستخدام المكثف لوسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن يؤدي إلى الاكتئاب والقلق والوحدة والميول الانتحارية، وأن المنصات تعتمد على محتوى مصمم خصيصًا ليناسب اهتماماتها لإبقاء الأطفال على اتصال بالإنترنت. (تماما كما يفعلون مع الكبار.)
من فضلك لا تتهمني بأنني ضحية لنفس الذعر الأخلاقي الذي رافق كل ابتكار تكنولوجي في التاريخ. (تؤدي ألعاب الفيديو العنيفة إلى عمليات إطلاق نار جماعية، وتؤدي موسيقى الروك إلى النشاط الجنسي المفرط، وما إلى ذلك).
أنا أقول لك، كشخص لديه أطفال في الخمسينيات من عمره، وابنة في الثلاثينيات من عمرها، والآن مراهقة في المنزل، فقد غيرت الهواتف الذكية ووسائل التواصل الاجتماعي الطفولة بشكل جذري.
يومًا ما، سننظر إلى هذا العصر من الاستخدام الجامح لوسائل التواصل الاجتماعي، والرسائل النصية المجانية للجميع، ووقت الشاشة الذي لا ينتهي أبدًا، ونتساءل كيف كان بإمكاننا فعل ذلك لأطفالنا.
على الرغم من الاحتجاجات التي تشير إلى عكس ذلك، فإن شركات وسائل التواصل الاجتماعي – فيسبوك، وإنستغرام، وسناب شات، وروبلوكس، وتيك توك، وإكس إكس، وديسكورد، ويوتيوب، وريديت – متساهلة عندما يتعلق الأمر بحماية القاصرين. ربما تكون قد قرأت قصصًا عن كيفية منع التقنيين في وادي السيليكون لأطفالهم من استخدام منتجاتهم. هناك سبب لذلك. شركات التكنولوجيا تهتم فقط بزيادة عدد مستخدميها وزيادة أرباحها. لا يمكنك قراءة الأشياء بأي طريقة أخرى.
يشجع على الانتحار
حتى أن البحث الأكثر سرعة يكشف عن آلاف الدعاوى القضائية المرفوعة ضد شركات التواصل الاجتماعي من قبل الآباء الذين يزعمون أن هذه المنصات أضرت بأطفالهم. وقد ربطت الدراسات بين Snapchat وTikTok ووفيات المراهقين بسبب الفنتانيل. لقد لوحظ أن Instagram يجذب المراهقين نحو المحتوى الذي يروج لاضطرابات الأكل وإيذاء النفس. رفعت مجموعة من الآباء دعوى قضائية ضد القتل الخطأ، زاعمين أن روبوتات الدردشة المدعمة بالذكاء الاصطناعي شجعت أطفالهم على الانتحار.
في الشهر الماضي، رفعت أم في مقاطعة لوس أنجلوس دعوى قضائية ضد Roblox (منصة ألعاب يتم تسويقها على أنها آمنة للأطفال) وDiscord، زاعمة أن ابنتها البالغة من العمر 12 عامًا التقت بمفترس جنسي تظاهر بأنه فتاة عازبة تبلغ من العمر 15 عامًا. ثم أقنع المفترس الفتاة بإرسال صور جنسية صريحة على Discord. وتقول الدعوى: “لقد انتزعت منه براءته، ولن تعود حياته كما كانت أبدًا”.
سيكون حظر المراهقين عملية فوضوية للغاية. أفهم لماذا يعتقد الأطفال أن القواعد الجديدة “سيئة”. أثار النقاد مخاوف بشأن حرية التعبير وكيف يمكن لهذه القواعد أن تقود المراهقين إلى زوايا مظلمة على الإنترنت.
ونعم، بطبيعة الحال، في حين يتحمل الآباء بعض المسؤولية عن استخدام أطفالهم لوسائل الإعلام الاجتماعية بشكل خارج عن السيطرة، فإنهم لا يستطيعون فعل الكثير.
عندما صاغ مارك زوكربيرغ شعار فيسبوك: “تحرك بسرعة وكسر الأشياء”، لا أعتقد أن أحداً منا أدرك على الإطلاق أن أطفالنا سيكونون من بين الأشياء التي قد يكسرها.
روبن أبكاريان كاتب عمود في صحيفة لوس أنجلوس تايمز. ©2025 لوس أنجلوس تايمز. تم توزيعه بواسطة وكالة تريبيون للمحتوى.
