قبل مدونات الموسيقى، وخدمات البث، وقوائم التشغيل التي ينشئها الذكاء الاصطناعي، كان هناك فرسان أقراص الراديو. كان فنيو الراديو هؤلاء، بالنسبة للعديد من المستمعين، هم الفرق بين البقاء على اطلاع بأحدث الموسيقى وأكثرها شهرة في ذلك الوقت، وبين التخلف عن الركب. ساعد فرسان الأقراص مثل جوني ووكر في تشكيل الأذواق الموسيقية لعدد لا يحصى من المستمعين في وطنهم المملكة المتحدة وعبر البركة في أواخر الستينيات. امتدت حياته المهنية، التي بدأت في إذاعة القراصنة، لستة عقود قبل تقاعده الرسمي.
تم التوقيع النهائي في 31 ديسمبر 2024، قبل ثلاثة أشهر فقط من وفاة ووكر. ترك فارس القرص الإنجليزي وراءه إرثًا موسيقيًا واسعًا من عمله في محطة القراصنة. يتأرجح راديو المهندس من تعاونه مع راديو بي بي سي 1 وراديو 2 إلى البث المنزلي في أوائل عام 2020. على مر السنين، تراجعت حياته المهنية إلى حد ما بسبب الجدل حول تعاطي المخدرات في أواخر التسعينيات.
ولكن بشكل عام، كان يُذكر ووكر باعتباره عاشقًا متحمسًا للموسيقى ودعم بعضًا من أفضل أعمال موسيقى الروك أند رول في السبعينيات. أولاً كان يسمى ذلك. كان ووكر صريحًا بشأن حبه لفرق مثل فليتوود ماك، وذا إيجلز، وستيلي دان، مما زود هذه المجموعات بدعاية لا تقدر بثمن وإمكانية الوصول إلى الجماهير، وبالتالي المزيد من المبيعات القياسية.
كان جوني ووكر محبوب الإذاعة البريطانية والأمريكية
في الوقت الذي أصبح لدينا فيه إمكانية الوصول إلى كل الموسيقى في العالم تقريبًا (ومجانًا إلى حد كبير)، فقد يكون من السهل التغاضي عن مدى أهمية فرسان أقراص الراديو في صناعة الموسيقى. هناك شيء إنساني بشكل خاص فيما يتعلق بالعلاقة بين منسق الأغاني في الراديو وجمهوره. وبطبيعة الحال، يمكن لأي شخص مشاهدة أي موسيقى في أي وقت. لكن أن يكون لديك شخص ما لينظم لك قوائم التشغيل تلك، ويتحدث معك خلال الموسيقى، ويشرحها لك لماذا إنه يستحق الاستماع، فهو ليس مجرد موسيقى. هو اتصال، وفي رأي هذا الكاتب المتواضع أن هذا ما سيبقي رومانسية الراديو حية،
على أية حال، فإن الإرث الذي تركه جوني ووكر في الراديو يستحق الاحتفال به، بغض النظر عما يخبئه المستقبل. وكان آخر إعلان إذاعي له في أكتوبر 2024، بعد أشهر من تشخيص إصابته بالتليف الرئوي مجهول السبب، وهو مرض يصيب الرئتين. أخبر ووكر جمهوره في أواخر أكتوبر، “إن الصعوبات التي واجهتها أثناء محاولتي تقديم العروض والحفاظ على المستوى المهني… أصبحت أكثر صعوبة. لذا، كان عليّ اتخاذ القرار بأنه يجب علي إنهاء مسيرتي المهنية.” بحسب بي بي سي,
بعد وفاته ليلة رأس السنة 2024، قالت زوجة ووكر، تيجي ووكر، إنها “لا يمكن أن تكون أكثر فخرًا” بزوجها. “لقد ظل ساحرًا وروح الدعابة حتى النهاية. يا له من رجل قوي ورائع. لقد كانت رحلة ملتوية من البداية إلى النهاية. وإذا جاز لي أن أقول ذلك – يا له من يوم. سيكون في السماء يحتفل بليلة رأس السنة الجديدة مع مجموعة من الموسيقيين العظماء. بعد مرور عام على آخر عرض حي له. بارك الله في زوجي الاستثنائي الذي أصبح الآن في سلام.”
تصوير ب. فلويد / ديلي إكسبريس / غيتي إيماجز
