قبل خمس سنوات، كان باتريسيو غيريرو يركب الأمواج العاتية في سانتا كروز عندما انكسر حزام لوحه، مما دفعه إلى الطيران إلى كهف قريب وكسر أنفه. وبينما كان غيريرو يقوم بأعمال الإصلاح، صُدم عندما رأى كمية النفايات البلاستيكية التي تتراكم بجانبه.
وعندما تم إصلاح اللوح، قام بتحميل البلاستيك في صندوق إعادة التدوير الأزرق خارج منزله، ولكن في صباح اليوم التالي لم يكن الصندوق فارغًا. لن يقبل مصنع إعادة التدوير في المدينة هذه المادة لأنها نوع من البلاستيك غير قابل لإعادة التدوير.
قال غيريرو، الذي يشغل الآن منصب الرئيس التنفيذي لشركة Swellcycle، وهي شركة في سانتا كروز تصنع ألواح ركوب الأمواج مطبوعة ثلاثية الأبعاد من مواد متجددة: “بدأت التحدث مع أصدقائي وأدركنا أنها مشكلة على مستوى الصناعة. إن تصنيع ألواح ركوب الأمواج يولد الكثير من النفايات”.
لطالما اهتمت شركة Guerrero بإنتاج منتجات صديقة للبيئة. وفي المدرسة الثانوية، قام بتحويل سيارة فولكس فاجن بيتل موديل 1972 إلى سيارة كهربائية. حصل لاحقًا على درجة البكالوريوس في الهندسة الميكانيكية ودرجة الماجستير في التصميم والتصنيع. قام Guerrero 3D بطباعة أول نموذج أولي للوحة بعد أقل من عام من تعطل لوح ركوب الأمواج الخاص به، مما يمثل بداية ما سيصبح Swellcycle، والذي يهدف إلى تقليل التأثير الضار لركوب الأمواج على الكوكب.
تقليديا، تبدأ ألواح ركوب الأمواج حياتها ككتلة كبيرة مستطيلة من رغوة البولي يوريثان الصلبة – وهو نوع من البلاستيك مصنوع من الوقود الأحفوري الذي لا يمكن إعادة تدويره بسهولة. يتم قطع الكتل لإنشاء شكل لوح ركوب الأمواج المطلوب، مما يؤدي إلى توليد كمية كبيرة من النفايات.
تعتبر المواد البلاستيكية ذات الأساس الزيتي مثل البولي يوريثين ضارة بالبيئة. في الواقع، وفقًا لتقرير صدر عام 2022 من Wavechanger، وهي منظمة أسترالية مكرسة للحد من الآثار البيئية الضارة لركوب الأمواج، فإن انبعاثات الكربون الناتجة عن تصنيع لوح ركوب الأمواج النموذجي الذي يبلغ طوله ستة أقدام تعادل طيران شخص لمسافة 1005 ميل في رحلة طويلة المدى.
وقد اكتسبت بعض المواد الرغوية الجديدة التي تستخدم كميات أقل من الوقود الأحفوري شعبية، ولكن هذه البدائل تتحلل بسهولة إلى قطع صغيرة من البلاستيك يمكن أن تضر بالحياة البرية البحرية.
قال توم ويلسون، مؤسس شركة WaveChanger: “تخيل محتويات كيس القماش”. “إذا قمت بكسر لوح ركوب الأمواج إلى نصفين وفركته قليلاً، فإن اللآلئ ستتساقط.”
يمكن للطيور البحرية وغيرها من الحيوانات البحرية أن تبتلع هذه الخرزات، مما يسبب إصابات داخلية وانسداد معوي وحتى الموت.
وقال ويلسون: “إنك ترى صور الطيور التي يتم قطع بطونها بعد أن تموت وهي مليئة بالبلاستيك”.
بدلاً من المواد غير المتجددة، يتم تصنيع ألواح Swellcycle من حمض البوليلاكتيك (PLA)، وهو بلاستيك قابل للتحلل مصنوع من نشا الذرة المتخمر وقصب السكر. بالإضافة إلى كونها صديقة للبيئة، فإن ألواح ركوب الأمواج المصنوعة من مادة PLA هي أقوى وأخف وزنًا من ألواح الرغوة العادية.
لمعالجة النفايات الناتجة عن عملية النحت النموذجية، تستخدم Swellcycle طابعات ثلاثية الأبعاد متخصصة لطباعة ألواحها باستخدام كميات قليلة من PLA. تقوم الشركة ببناء طابعاتها الخاصة – صناديق مستطيلة ضخمة أطول من مشغليها – لطباعة اللوحات بشكل منهجي طبقة تلو الأخرى.
تتم طباعة قلب اللوحة باستخدام نمط شبكي، مما يقوي اللوحة مع الحفاظ على خفة وزنها بما يكفي للمناورة بسهولة. بمجرد الانتهاء من عملية الطباعة اليومية، فإن المادة الزائدة الوحيدة التي تم إنشاؤها هي الدعامات التي تدعم اللوحة، والتي تقوم الشركة بإعادة تدويرها إلى منتجات جديدة.
يتم ببساطة التخلص من ألواح ركوب الأمواج التقليدية عندما يحين وقتها، ولكن مع ألواح Swellcycle، يتم طحن PLA إلى كريات يمكن استخدامها لصنع منتجات جديدة.
وبصرف النظر عن الراتنجات المستخدمة في طلاء الألواح وجعلها متينة، يمكن إعادة تدوير كل جزء من ألواح Swellcycle. عند تسخينه، يحترق الراتنج بدلاً من ذوبانه، لذلك يعمل فريق Swellcycle الآن على إيجاد طرق لتحويل الراتنج الزائد إلى زعانف تبرز فوق ألواح ركوب الأمواج للمساعدة في التوجيه والتحكم.
وقالت ليلي فان هاسيل، رئيسة الاستدامة والعمليات في شركة Swellcycle: “كنا ننظر إلى النفايات على أنها مجرد مشكلة، لكن النفايات ثمينة للغاية. إذا كنا مبدعين فيمكننا صنع الكثير من الأشياء”.
يتعارض نهج Swellcycle الخالي من النفايات مع ما يُعرف باسم “مفارقة راكبي الأمواج”، حيث يشارك راكبو الأمواج، الذين غالبًا ما يكونون من دعاة حماية البيئة المتحمسين، بنشاط في الممارسات التي تضر بالعالم الطبيعي.
وقال غيريرو: “قبل SwellCycle، كان هناك انفصال بين راكبي الأمواج الذين يحبون المحيط ويريدون حمايته من التلوث وتغير المناخ، ولكن المعدات التي كانوا يركبونها كانت تساهم بشكل مباشر في الشيء نفسه الذي كانوا يحاولون منعه”.
ومع ذلك، فإن الاختبار الحقيقي للوح ركوب الأمواج هو كيفية أدائه على الأمواج. وفي أحد “الأيام التجريبية” التي نظمتها الشركة في شهر أكتوبر، حيث اختبر راكبو الأمواج المحليون الألواح لأول مرة في سانتا كروز، احتفظوا بأصواتهم.
وقال جيسون جليكمان، أحد سكان سانتا كروز، والذي يمارس رياضة ركوب الأمواج منذ أكثر من 30 عامًا: “كان الأمر رائعًا. لقد أحببت أن الأمر كان صعبًا، وكان يتطلب الكثير من القيادة، وكان يسير بسرعة”.
وحث ريكاردو أوربيناس، وهو راكب أمواج محلي آخر، مجتمع ركوب الأمواج على القيام بدور أكثر نشاطًا في حماية المحيطات التي يحبونها.
وقال أوربيناس: “علينا حقاً أن نكون مشرفين جيدين على المحيط”. “بقدر ما نحب ركوب الأمواج، أعتقد أننا جميعًا نفهم بعض الآثار المترتبة على تصنيع لوح ركوب الأمواج.”
حصل مجلس إدارة SwellCycle مؤخرًا على لقب “أفضل اختراع للأرض والبحر لهذا العام” من قبل مركز Seymour Marine Discovery Center في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز. ويأمل غيريرو أن ترى شركات تصنيع الألعاب الرياضية الأخرى، بخلاف ركوب الأمواج، نجاح Swellcycle كمخطط لتقليل التأثير البيئي لإنتاج المعدات.
وقال غيريرو: “رغبتنا هي أن يكون الناس متحمسين لهذا الأمر مثلنا، ويمكننا القيام بذلك في جميع أنحاء العالم”.
