ومع اقتراب عيد الميلاد، شهدت العديد من المدن الأوروبية الكبرى زيادة في أعداد الزوار. تمتلئ أسواق عيد الميلاد الاحتفالية بالحشود التي تحاول الحصول على حصتها السنوية من الجلوهوين والراكليت والنقانق، حيث يبحث المتسوقون في اللحظة الأخيرة عن الهدية المثالية.
تستفيد المتاجر الفعلية بشكل خاص في الأيام التي تسبق العطلات، حيث أن التأخير في التسليم الناجم عن ارتفاع الطلب عبر الإنترنت يدفع العديد من المستهلكين إلى التسوق شخصيًا.
أصبح الطلب على قسائم الهدايا والألعاب والكتب والأزياء مرتفعًا مرة أخرى. تجار التجزئة في النمسا سعداء ويتوقعون زيادة طفيفة في المبيعات هذا العام.
وقال راينر تريفيليتش، رئيس قسم الأعمال في غرفة التجارة النمساوية: “بالنظر إلى الظروف، أعتقد أنه كان موسم عيد الميلاد قويًا. يجب ألا ننسى من أين أتينا، الفترة الصعبة في العامين الماضيين”.
وقال: “نتوقع زيادة طفيفة. في ظل هذه الظروف، إنها نتيجة جيدة وقوية، ولكن لا يوجد سبب للنشوة”.
كما توافد المتسوقون على مدينة أنتويرب الفلمنكية في بلجيكا، المعروفة بتجارة التجزئة. نظرًا لأن المتاجر تكون مغلقة عادةً في أيام الأحد، فإن تجار التجزئة يفتحون أبوابهم كل يوم أحد في شهر ديسمبر لاستيعاب حشود العطلات. وفي الأسبوع الماضي، كان تدفق الزوار مرتفعا للغاية لدرجة أن الشرطة أغلقت مؤقتا عدة طرق للسيطرة على الحشود.
بالإضافة إلى شراء الهدايا، تلعب الأطعمة والمشروبات دورًا مركزيًا في احتفالات الأعياد. وفي مدينة ليل الفرنسية، سجل سوق الجملة ارتفاعا ملحوظا في النشاط خلال الأسبوع الذي سبق فترة الأعياد.
وفي ليل، يعد تاجر الجملة Maison Ballester Senechal، ثالث أكبر سوق للبيع بالجملة في فرنسا، موردًا رئيسيًا لمحلات البقالة والمطاعم. وشهد السوق، الذي يبيع ما يقرب من 200 ألف طن من الفواكه والخضروات سنويًا، زيادة كبيرة في النشاط بنسبة 25% في الأسبوع الذي يسبق فترة الأعياد.
وعلى الرغم من ارتفاع الطلب، فإن السوق يراقب الأسعار عن كثب، بهدف الحفاظ على المنتجات بأسعار تنافسية.
وقال بائع الخضار آلان دوبري “الزبائن ليس لديهم ميزانية غير محدودة، لذا علينا أن نكون حذرين بشأن الأسعار”.
ومع ذلك، لم يتم رؤية نفس الاتجاه في جميع المدن. وفي أثينا باليونان، يقول أصحاب المتاجر إنهم يشهدون تباطؤًا في المبيعات هذا العام، نظرًا للمخاوف المالية المتزايدة بين المستهلكين.
وقال لابروس إيريوتيس، صاحب مقهى في أثينا، إن “الأشخاص الذين كانوا أكثر اعتيادية في العام الماضي أصبحوا أكثر ترددا هذا العام ويؤجلون مشترياتهم حتى النهاية”.
وقال “السوق تتحرك بوتيرة أبطأ هذا العام مقارنة بالعام الماضي. كانت الأمور أفضل قليلا في العام الماضي.”
وبينما كانت أثينا لا تزال ترحب بالمتسوقين في اللحظة الأخيرة، فقد استفاد عدد كبير من الأشخاص بالفعل من خصومات الجمعة السوداء. ومع ذلك، ظلت الأجواء الاحتفالية في العاصمة اليونانية مفعمة بالحيوية والنشاط.
تمتلئ نوافذ وشوارع المتاجر في اليوم السابق لعيد الميلاد بالزخارف المبهرة والموسيقى الاحتفالية والأضواء الملونة.
محرر الفيديو • سيرتاك أكتان
